Blackhawks taper forutsigbart mot Avalanche i sesongåpningen
Tap føltes uunngåelig fra puck-drop onsdag – eller til og med før under en elektrisk Stanley Cup-bannerheving – og Hawks gjorde aldri nok for å endre den følelsen i et eventuelt 5-2-tap.
The Avalanche gikk forbi Blackhawks 5-2 i sesongåpningen onsdag.
Matthew Stockman/Getty Images
DENVER — Stilt overfor den uten tvil den tøffeste utfordringen for å starte den ordinære sesongen, gjorde Blackhawks det de sannsynligvis vil gjøre mye denne sesongen: De tapte.
Fire power-play-mål for Avalanche, et lag med all ildkraften som trengs for å gjenta som Stanley Cup-mestere, dømte de overmatchede Hawks til et 5-2-tap onsdag.
'Vi kjente varmen, og fokuset ble litt borte,' sa Luke Richardson, som debuterte som hovedtrener i NHL. 'Ikke det at vi ikke prøvde, vi var bare uvitende. Vi var uvitende når vi trengte endringer og dumping, og vi var uvitende som forwards at [forsvarsmennene] klypet opp og holdt utvidet 'O'-sone-tid for dem.
– Totalt sett kjempet gutta til slutten, og det er alt vi kan be om. Men vi må kreve mer av oss selv.»
Etter en elektrisk pregame-seremoni for å heve 2022 Cup-banneret, ga Avalanche-stjernene Cale Makar, Nathan MacKinnon og Mikko Rantanen Hawks' skadede forsvarspass hele natten og til sammen åtte assists.
The Avalanche overgikk Hawks i alle tre periodene og avsluttet med avgjørende fordeler i skuddforsøk (60-34), skudd på mål (35-17) og scoringssjanser (26-19). De gikk fire-mot-seks på mann fordelen, noe som fikk det til å se lett ut til tider.
'Når de kommer i gang, hvis du kommer deg litt på hælene igjen, er alt som skal til et lite feil trekk og du tar en straffe,' sa Max Domi. '[Det er] ikke engang med vilje, ikke sant? Det er bare, de er raske. [Det var en] lærerik opplevelse, helt klart.'
Det var ikke en fullstendig ynkelig prestasjon av Hawks, som viste noen 'god kamp' i tredje periode - med to på en stund - og konverterte på to av sine egne maktspill. Domi satte sin første som en Hawk, og Jonathan Toews scoret også for raskt å slukke eventuelle bekymringer om en ny lang sesong-åpningsmåltørke.
Men sluttresultatet var et nederlag som føltes uunngåelig fra start og som de ikke kunne klage på. Det andre laget var rett og slett bedre. Og det er en forklaring på å tape som kan være aktuelt mange, mange flere ganger før april nådeløst kommer.
'Vi snudde sannsynligvis for mange pucker i den nøytrale sonen, spesielt på deres blå linje, og de kontrer veldig raskt,' sa Richardson. 'Dessverre matet vi på en måte drivstoffet deres for en liten stund.'
वाटा: