'Blue Story': Rapper forteller poetisk en trist historie om gjenger som kjemper om ingenting
Selv om filmen er frisk og original, kan den slite deg ned med sine gjentatte scener av væpnede unge mennesker i meningsløs, dødelig kamp.
Krig er fåfengt. Krig er bortkastet. Krig ødelegger generasjoner av lovende unge mennesker.
Det er budskapet til så mange krigsfilmer, men enda mer når den aktuelle krigen ikke er mellom nasjoner, men mellom urbane gjenger – ungdommer som dreper hverandre over smålige klager og torvkamper som ikke betyr noe for noen andre. Slike filmer konkluderer generelt ikke med at det er noe nyttig med gjengvold.
Sett i det lyset er Blue Story, en kronikk over ungdomsgjenger i Sør-London, neppe revolusjonerende. Det som skiller denne debutfilmen fra Andrew Onwubolu, også kjent som Rapman, er for det første dens historiefortellingsstruktur, som gjør kjærkomment bruk av forfatter-regissørens raptalenter til å fungere som et gresk refreng. Og for det andre rollebesetningen, med flere viktige opptredener, spesielt fra den hjerteskjærende sårbare nykommeren Stephen Odubola.
Paramount Pictures presenterer en film skrevet og regissert av Rapman. Rangert R (for vold og språk gjennomgående, narkotikabruk og noe seksualitet). Spilletid: 91 minutter. Vises nå på forespørsel.
Dette gjør ikke Blue Story til en enkel opplevelse. Du vil bli nedstemt, over 91 minutter, ikke bare av brutaliteten i disse gatekrigene, eller til og med deres meningsløshet, men av den deprimerende likheten i det hele. Dette er sannsynligvis en del av Rapmans mål. Men vær advart: Det kan være øyeblikk når du blir fristet til å gi opp, når du står overfor et nytt meningsløst angrep fra hettekledde ungdommer med våpen og kniver i de truende gatene.
Blue Story, som stammer fra en kort YouTube-trilogi Rapman gjorde i 2014, er ikke en historie om to byer, men om to bydeler – eller postnummer, som regissøren har sagt det – og ett sentralt vennskap. Forholdet mellom skolekameratene Timmy (Odubola) og Marco (Micheal Ward, grublende og karismatisk) er så overbevisende gjengitt at det er et virkelig sjokk når vi senere ser hvor lett et slikt bånd kan løses opp.
Vi møter Timmy en kort stund som ung gutt, kledd opp i en sprø skjorte og slips for å gå på skolen i Peckham - en annen skole enn alle vennene hans, klager han, men en bedre skole, sier hans no-nonsense mor, som jobber to jobber for å holde ham mett.
Den unge Timmy får et øyeblikkelig vennskap med Marco. Blink frem til nåtiden, med de to som tenåringer, like ramponerte og fotballglade og glade i hverandres nærvær, selv om Timmy helt klart er mer akademisk motivert. Det er en velkommen letthet til disse tidlige scenene, og du kan til og med finne deg selv å humre (hold på de øyeblikkene for kjære liv).
Det er en søthet til Timmy, som er kjent ikke bare for sin lojalitet til venner, men hans utviklede holdning til kvinner. Når han møter Leah (en pårørende Karla Simone-Spence), forteller han sine sexlystne kamerater: Jeg vil ikke ha sex. Jeg vil bare ha henne. Guttene dobler over med tvilsom latter.
Noen av de mest engasjerende scenene involverer Leah, som Timmy beiler med ikke mer enn det sjenerte smilet sitt, et tilbud om å overskue Game of Thrones, og noen Doritos. På et tidspunkt komplimenterer han sangen hennes og forteller henne at hun kan bli en stjerne. Hvor mange sangere kjenner du fra Peckham? spør hun skeptisk. Han minner henne om at John Boyega – fra Star Wars ikke mindre – er fra Peckham. Det er ikke bare en humoristisk kastrekke. Han forteller henne at stedet ikke trenger å definere henne.
Men når tragedien inntreffer måneder senere, er det faktisk stedet som avgjør lojalitet og skjebner. Timmy og Marco vil bli trukket inn i et torvhat som ser ut til å oppsluke dem begge. Å være en tilskuer er ikke et alternativ.
Etter en hendelse som halverer filmen – ingen spoilere her – vil vi se endringen tydeligst i ansiktet til Timmy. Det er en slående transformasjon som Odubola gjør, fra oppdrift og håpefull til sprø og kynisk. I Marco har vi allerede sett denne kvaliteten flimre. For Timmy er det noe nytt.
Bortsett fra disse overbevisende unge skuespillerne, er suksessen her den friske og originale stemmen til Rapman, som har sagt at Blue Story i stor grad er basert på hans eget liv; Selv om han ikke var en del av en gjeng, var han vitne til gjengrivalisering som ung i London.
Jeg håper disse unge våkner og begynner å se lyset, sier en av rappene hans for filmen. Jeg prøver ikke å rettferdiggjøre, men jeg skal vise deg hva disse unge guttene kjemper for. Deprimerende nok, men det vi lærer er at de kjemper for å forsvare noe så trivielt som hvilket postnummer de havnet i.
Alt er fordi rådet huset dem i forskjellige ender, sier Rapman et annet sted, poetisk og trist. Dette er ekte, ikke late som.
वाटा: