Bulls posisjonssammenbrudd: Nikola Vucevic er fortsatt sentrum for oppmerksomheten

Etter år med forsøk på å finne konsistens i midten siden Joakim Noah og Pau Gasols dager, fant Bulls det med Vucevic. Nå handler det om å legge til dybde i posisjonen.

Center har ikke vært en enkel posisjon å fylle siden det gamle Bulls-frontkontoret presset ut Joakim Noah og Pau Gasol for år siden.

Bare denne siste sesongen var listen over kandidater mange. Wendell Carter Jr. – underdimensjonert for plassen – fikk startnikk, men hans skader og inkonsekvens førte til at Daniel Gafford, Lauri Markkanen, Thad Young og Luke Kornet fikk prøvespilling.

Stillingen var ustabil nok til at Arturas Karnisovas, i sitt første år som lagets konserndirektør for basketballoperasjoner, sa nok og begynte å handle etter et stort talent på det stedet.

Og store talenter har store kostnader.

Bulls følte det da de forlot tirsdagskveldens utkastlotteri uten et førsterundevalg – resultatet av en avtale med Magic ved handelsfristen 25. mars der de fikk senteret Nikola Vucevic for en pakke som inkluderte et beskyttet førsterundeutkast fra 2021. plukke og en til i 2023. Hadde de fått nummer 4 eller bedre i utkastlotteriet, ville de ha beholdt det utvalget. I stedet fikk de nr. 8 og ga den til Magic.

Vucevic mener han fortsatt var verdt det.

Jeg har sagt det før - denne handelen ble ikke bare laget for i år, sa han forrige måned. Så jeg synes det er for tidlig å bedømme det, så vi får se. Neste år vil tydeligvis vise mer, og så året etter det. Det er klart at vi ikke har fem år til å finne ut av det, men det kan heller ikke bedømmes på to måneder, så det er opp til oss nå å gå inn i neste år og spille bedre, komme dit vi ønsker å komme.

Det er virkelig steder Vucevic ønsker å komme til. 6-11dobbel-dobbel-maskinen fikk en smak av spill etter sesongen noen ganger med Magic, men nå handler det om å få slutt på Bulls' fire år lange sluttspilltørke.

Han føler seg sikker på at han og vakt Zach LaVine vil være i stand til å gjøre det når de har en offseason og en seriøs treningstid sammen.

På papiret er det en vinnende formel: LaVines spille- og scoringsevne kombinert med Vucevics evne til å plukke-og-pop eller plukke-og-rulle. Vucevic er også en uhyggelig passer for sin størrelse.

De 26 kampene Vucevic spilte i en Bulls-drakt denne våren var bare ikke nok, spesielt da LaVine tilbrakte uker i ligaens COVID-19-protokoller i løpet av den siste måneden av sesongen. Men det må klikke neste sesong, og Vucevic tror det vil gjøre det.

[LaVine handler] egentlig om å vinne, sa han. Det er noe som var veldig viktig for meg å se da jeg kom hit. Og jeg så det fra dag 1. Det er noe du vil ha fra en av dine beste spillere. . . . Han og jeg er begge motiverte for å hjelpe denne franchisen til å vinne. Så det er det første trinnet du trenger.

MENNENE I MIDTEN SOM OKSENE HAR

Nikola Vucevic og Cristiano Felicio.

HVEM KAN VÆRE PÅ FØRTE

Felicio kommer endelig ut av bøkene etter at tidligere daglig leder Gar Forman ga ham en stygg fireårig kontrakt på 32 millioner dollar i 2017.

UTKASTET

Uten et førsterundevalg i neste måneds utkast, måtte Bulls være heldige med å finne et rotasjonssenter i andre runde med det 38. sammenlagte valget. Disse sentrene eksisterer. Bulls kan sparke dekkene på North Carolinas Day’Ron Sharpe eller gå Euro-ruten og gamble på Filip Petrusev (Serbia) eller Ariel Hukporti (Litauen).

GRATIS BYRÅ

Forvent at Bulls kaster ressurser på Daniel Theis for å komme tilbake som en power forward/senter, men hvis han går, er det en lang liste over store menn som kan komme inn, få reserveminutter og spille på et solid nivå. Det er en flott sommer for shopping i middelmådig sentrum.

WILD CARD

Bulls trenger kroppslighet og en seriøs holdning. Den snart frie agenten DeMarcus Cousins ​​(Clippers) har hatt mange skader. . . men hvorfor ikke?

वाटा: