Den sanne betydningen av julen er av vital betydning i disse splittende tider
Med pandemien som raser og millioner arbeidsløse, vil denne julen være vitne til tårer blant smilene.
På fredag vil millioner av mennesker over hele verden feire jul. Her og i utlandet krever sikkerhet – å være hjemme, distanse, bære masker, være fornuftig – grenser for samlinger og fester. Likevel ringer klokkene fortsatt, musikk er i luften, lys på boliger og lyktestolper skinner, velsignelser deles.
For så mange er denne høytiden en vanskelig tid: de kalde og sultne, de som er skilt fra familiene, de alene eller fengslet eller syke. Med pandemien som raser og millioner arbeidsløse og på randen av utkastelse, vil denne julen være vitne til tårer blant smilene. Hvert år på denne tiden bruker jeg denne spalten for å minne oss på julens sanne betydning.
Dybde politisk dekning, sportsanalyse, underholdningsanmeldelser og kulturkommentarer.
Julen er bokstavelig talt messen for Kristus, som markerer Jesu fødsel. Han ble født under okkupasjon. Josef og Maria ble beordret til å dra langt hjemmefra for å registrere seg hos myndighetene. Gjestgiveren fortalte Joseph at det ikke var plass på vertshuset. Jesus ble født en kald natt i en stall, liggende i en krybbe, en utsatt baby. Hans jordiske far var en snekker, ikke en prins eller en bankmann.
Jesus ble født i en tid med stor elendighet og uro, med landet sitt under romersk okkupasjon. Profeter spådde at en ny Messias skulle komme – en konge av konger – som ville ødelegge okkupantene og frigjøre folket.
Mange forventet en mektig kriger, som superheltene i dagens filmer, som ville mobilisere en hær for å beseire Romas legioner. I frykt for profetien beordret den romerske kong Herodes massakren på de uskyldige, slakting av alle gutter på to og under i Betlehem og den nærliggende regionen.
Jesus forvirret både Herodes frykt og folkets fantasier. Han var en fredens mann, ikke krigens. Han samlet disipler, ikke soldater. Han begynte sin tjeneste med å sitere Jesaja 62:1: Herren har salvet meg til å bringe gode nyheter til de fattige. Vi vil bli dømt, lærte han oss, etter hvordan vi behandler de minste av disse, etter hvordan vi behandler den fremmede på Jerikoveien. Han kalte oss for å mate de sultne, kle de nakne, ta vare på de syke, tilby hjelp til flyktningen.
Jesus var den store befrieren, men ved sine ord og eksempel, ikke ved sitt sverd. Han konverterte i stedet for å erobre. Han samlet ingen verdslig rikdom. Han kastet pengeutlånerne ut av templet. Han eide ikke noe hjem, ingen jord og hadde ingen vanlig lønnsslipp. Hans tid med oss var for kort, og han ble korsfestet for sin tjeneste.
Og likevel lyktes Jesus over all forventning med å forvandle verden. Fredsfyrsten, han lærte oss at fred ikke er fravær av vold; det er nærværet av rettferdighet og rettferdighet.
I disse dager blir julen for ofte en stressende høytid i stedet for en bønnfull hellig dag. Det er en tid for salg, shopping og julenissen. Likevel lærte Jesus oss å fokusere på de mest sårbare blant oss.
Dette er enda viktigere i dag. Fattigdommen øker, ikke synker. Matkjøkken er overveldet. Millioner av hardtarbeidende mennesker har mistet jobben uten egen skyld. Flere millioner anses som essensielle arbeidere og risikerer livet for oss, men mange får den laveste lønnen og de færreste fordelene.
Og samtidig er økonomien rigget slik at de aller rikeste – milliardærene i Amerika – har lagt over en billion dollar til formuen sin midt i pandemien.
Jesus priste den barmhjertige samaritanen som tok seg av den fremmede på Jerikoveien. Likevel fortsetter rasemessige ulikheter – altfor ofte strukturert i institusjonene våre – å koste liv og kaste bort fremtiden. Demagoger gir næring til frykt og hat mot den andre; hard innvandringspolitikk – å skille barn fra deres mødre i det ekstreme – bryter med våre egne verdier. Vi fortsetter å stenge flere mennesker enn noen nasjon i verden.
Å ignorere klimakrisen som i økende grad truer hele Guds skaperverk koster oss nå daglig i liv, i ødeleggelsene av ekstremvær, i økonomiske forstyrrelser som allerede genererer millioner av flyktninger.
I denne sekulære tidsalderen, la oss huske julens budskap. Jesus demonstrerte den forbløffende kraften i tro, håp og nestekjærlighet, viktigheten av kjærlighet. Han viste at mennesker med samvittighet kan gjøre en forskjell, selv mot den mektigste undertrykkeren. Han demonstrerte styrken i å tilkalle våre bedre engler, i stedet for å vekke vår frykt eller mate våre splittelser. Denne julen er dette absolutt et budskap å huske.
God jul, alle sammen.
Send brev til letters@suntimes.com .
वाटा: