En fristende myntflipp av en best-av-fem-serie mellom Sox og Astros starter torsdag.
Lance Lynn har vært der før. Dallas Keuchel, Craig Kimbrel og Yasmani Grandal også. Vi snakker veteranen White Sox som vet alt om hvordan det er å spille for alle kulene.
De fleste av de viktigste Soxene har bare hatt en liten smakebit av baseball etter sesongen – fjorårets best-av-tre-serie-tap mot Athletics.
Men det er derfor Tony La Russa – som fyller 77 år på mandag – er stor og har ansvaret, ikke sant? Mot Astros i en fristende myntkast fra en best-av-fem-divisjonsserie som starter torsdag, kan La Russas enorme sluttspillopplevelse være det beste Sox har å gjøre for dem. Selvfølgelig har Astros-manager Dusty Baker, 72, vært rundt blokken også, det samme har 2017-mesterne-med-en-stjerne Jose Altuve, Carlos Correa og Alex Bregman, blant andre.
Når den ordinære sesongen går mot slutten av søndagen, liker La Russa blandingen av laget sitt.
Du har noen virkelig spesielle unge gutter, og du har noen ekte veteraner av høy kvalitet, sa han, og nøkkelen er at de unge gutta har holdningen at de ikke vet alt, og de er villige til å lytte.
Uhyrlig talent til side, er det grunnen til at La Russa nr. 1 tror at Luis Robert og Eloy Jimenez, for å nevne to, er klare til å møte øyeblikket.
Du vil bli overrasket over hvor ofte noen unge spillere har blitt klappet på skulderen, fortalt at de er spesielle, ikke holdt til ansvar, [hat] folk kommet med unnskyldninger for dem. Det skaper en «Det er ikke meg, det er han»-holdning. Men ikke disse gutta. Aldri.
Noen andre som er klare for at denne serien skal sprekke?
Her er hva som skjer:
SØN 3
Lions at Bears (middag, Fox-32)
Etter å ha blitt slått rundt i Cleveland av laget med færrest seire dette århundret, kan Bears (ahem) gå opp i klassen og unngå å bli slått rundt av laget med nest færrest seire dette århundret?
Sun at Sky, spill 3 (middag, ESPN)
Connecticuts Jonquel Jones, WNBAs MVP, går inn i Wintrust Arena og forventer intet mindre enn en sentral W i en 1-1 semifinaleserie.
Cubs at Cardinals (14:15, Marquee)
Det er Game 162, Cubs-fans. Du har kanskje ikke hørt det, men bare ett av disse lagene er på vei til sluttspillet.
Steelers at Packers (15:25, kap. 2)
Tro det eller ei, Steelers har ikke måtte møte Aaron Rodgers en gang siden han slo dem i Super Bowl 45 helt tilbake 6. februar 2011. Det er bare ikke rettferdig.
Buccaneers at Patriots (19:20, kap. 5)
Her er den: Tom Bradys etterlengtede retur til Gillette Stadium. Dessverre, den skadde vingmannen Rob Gronkowski vil ikke være med ham.
MIN 4
Raiders at Chargers (19:15, ESPN)
Med Chiefs som starter sakte og resten av AFC West spiller slukøret, her er din mest underholdende divisjon i NFL, folkens.
TEU 5
Cavaliers at Bulls (19.00, NBCSCH)
Mann, vi gleder oss til å se Lonzo Ball, DeMar DeRozan og alle de andre Bulls-nykommerne der ute som spankulerer. Er preseason-åpningen for tidlig til å begynne å snakke om sluttspillkonsekvenser?
ON 6
Sun at Sky, kamp 4 (19.00, ESPN)
Det er en plass i finalen i horisonten for ett av disse lagene. Klart det ville vært fint å se en solnedgang på en strålende himmel.
SAMLING 7
USMNT vs. Jamaica (18:30, ESPN2, Univision)
Denne VM-kvalifiseringskampen i Austin, Texas, er et must for de amerikanske mennene, som kommer på andreplass med Canada og Panama – bak Mexico – i en åttelags gruppe. Bare de tre beste er sikre på å komme seg til Qatar.
White Sox på Astros, spill 1 (TBD)
Ikke for å fortelle La Russa hvordan han skal gjøre jobben sin, men vi vil utarbeide en spillplan som innebærer å slå ut dagslyset av 'Stros-starter Lance McCullers Jr.
FRE 8
White Sox på Astros, spill 2 (TBD)
Her er vi tilbake i sluttspillet. Vi vil gjerne si at nervene har sluttet å rasle, men vi er bare mennesker. Heldigvis er ikke Abreu det.
Pelicans at Bulls (19.00, NBCSCH)
Så hyggelig å se deg igjen, Tomas Satoransky og Garrett Temple. Har vi husket å takke deg for dine umåtelige bidrag til Chicago basketball?
SAT 9
Oklahoma vs. Texas (kl. 11.00, kap. 7)
Ingenting slår scenen i eller utenfor Cotton Bowl Stadium i Dallas, hvor alt du kan tenke deg – pannekaker, rekegryn, Cola, sluttspillhåpet til taperen – stekes på Texas State Fair-området.
Wisconsin i Illinois (14:30, BTN)
The Badgers er en så avskyelig katastrofe offensivt, at førsteårs Illini-trener Bret Bielema har faktisk en sjanse - og en god en - til å slå av den gamle skolen.
Notre Dame ved Virginia Tech (18:30, ACC)
Vi får gåsehud når vi husker hvor vanvittig kult det er når Hokies tar banen for å Enter Sandman. Apropos det, noen vær så snill å vekke den irske krenkelsen.
Wild at Blackhawks (19:30, NBCSCH)
Her er preseasonfinalen deres, Hawks-fans, og dere vet hva som kommer etterpå – prøver å bli litt god igjen.
Deontay Wilder vs. Tyson Fury 3 (ca. 22.00, ESPN/Fox PPV)
Fury har uavgjort og en TKO i denne tungvektstrilogien som skulle komme til et skrikende oppkok i juli, men han testet positivt for COVID-19. Ikke at Wilders leir tror det.
वाटा: