Forlenget Rod Serling baseballkomedie for å streame direkte
År før han reiste til The Twilight Zone, tok Rod Serling en kort avstikker til streikesonen og skrev en komedie om baseball.
År før han reiste til The Twilight Zone, tok Rod Serling en kort avstikker til streiksonen.
For mange er han den varslende skikkelsen i svart og hvitt som ga verden heebie-jeebies med de bisarre, sinnsvekkende historiene om kannibaler, snakkende dukker og telefonsamtaler fra graven.
Ulmende sigarett i hånden slapp han løs makabert kaos i et klassisk TV-program som gir gjenklang tiår senere i endeløse repriser.
Det var slik mange forestilte pappa, sa datteren Anne Serling.
Men det var en annen dimensjon ved Rod Serling: Hans kjærlighet til baseball.
Og Serling-elskere og sportsfans vil snart få en sjanse til å oppleve det. Tror du at det ikke er noen baseball på radioen? Tenk igjen.
O'Toole From Moscow, en forsvunnet komedie Serling skrev om det nasjonale tidsfordriv, er på dekk.
Det er en skrubbball, med en side av innfall: På høyden av den kalde krigen på 1950-tallet svirrer en sovjetisk ambassadearbeider bort tiden med å rote etter Brooklyn Dodgers på Ebbets Field, for så å hoppe over byen med en kamerat som plutselig blir den største sluggeren. noensinne for Cincinnati Reds.
Serlings manus fra 1955, som bare ble fremført én gang, blir levendegjort i Cincinnati. En offentlig radiostasjon der vil sende den 25. mars, som opprinnelig var like før åpningsdagen mellom verten Reds og St. Louis Cardinals, før koronaviruset førte til MLB-utsettelse.
En slags gave fra pappa tilbake i tid, sa Anne. Det er en magisk kvalitet ved det, er det ikke?
Det er stemmen hans, sa hun fra hjemmet sitt i Ithaca, New York. Jeg kunne så mye forestille meg at faren min skrev dette.
Enkelt, faktisk.
Det er en linje der inne: «Gi meg en pinne, så slår jeg den i hjel.» Det er et uttrykk han brukte hele tiden, sa hun. Det er så mye av faren min i dette. Jeg kan se for meg ordene hans gjennom dette.
Hennes også. Anne er fortelleren og introduserer programmet, slik sceneanvisningene etterlyste, i klippet Rod Serling-stil.
Det timelange showet er spekket med referanser til den magre Reds-sluggeren Ted Kluszewski, Stan Musial, Willie Mays, Duke Snider og andre stjerner på dagen og begynner klokken 20.00. Onsdag på WVXU-FM 91.7, med direktesending på wvxu.org.
En slags to-natter. OK, men hvorfor Cincinnati?
Fra 1950-54 jobbet Serling der for WLW, og skrev ut kampanjer, annonser og annet inventar. Om natten skrev han imidlertid frilansmanus for lokale og nasjonale TV-serier.
O’Toole From Moscow ble sendt direkte av NBC Matinee Theatre om ettermiddagen 12. desember 1955, under Red Scare-dagene.
Den berømte storliga-sjefen Leo Durocher og John Banner, best kjent som sersjant Schultz i Hogan's Heroes, dukket opp i showet som inneholdt Chuck Connors, den tidligere hovedligaen som senere spilte hovedrollen i TV Western, The Rifleman.
Det er ingen kjente bånd eller opptak av det showet, som ble sendt fire år før Serling opprettet The Twilight Zone.
Det var der John Kiesewetter ble involvert. Serling-fanen, mangeårige avismann fra Cincinnati Enquirer og nåværende Media Beat-blogger for WXVU hørte først om showet i 1989 og ble fascinert. Han sporet etter hvert opp manuset og hadde tilsyn med et prosjekt for å tilpasse det for radio.
Ikke mange kan si at de brukte en sommer på å omskrive Rod Serling, tullet han.
Kiesewetter stilte opp ved University of Cincinnati College-Conservatory of Music for å tilby skuespillere, guidet av CCM-professor i skuespill og regi, Richard Hess, og spilte inn showet i november.
Reds organist John Schutte ble hentet fra Great American Ball Park for å spille Take Me Out to the Ball Game, annen stadionbakgrunn og til og med litt russisk folkemusikk. Men ingen av de skumle ekkoene fra The Twilight Zone-temaet.
Kiesewetter dro også til et lokalt treningsstudio der et par gutter slo med treflaggermus, og registrerte de høye sprekkene med telefonen for å sette scenen.
Ballen høres ut som den eksploderer, sa han. Flott lydeffekt.
For Anne Serling bringer slike lyder frem gode minner fra å kjøre rundt på Los Angeles motorveier med faren sin og lytte til en ballkamp.
Han elsket Dodgers, og hørte Vin Scully på radioen. Jeg kan huske at han var ganske sint, og slo håndflaten mot rattet når ting ikke gikk som det skulle for dem.
Carl Erskine la opp for Dodgers den gang, og startet i 1948 med Brooklyn. Nå 93 år er All-Star fremtredende nevnt i denne versjonen av Serlings komedie.
Nå er det et ekte manus. Det er utrolig, sa Erskine fra hjemmet sitt i Anderson, Indiana. Jeg likte «The Twilight Zone» og jeg husker musikken som spilte bak den. Hyggelig å høre at jeg er med i denne.
Hvorfor Serling valgte navnet O'Toole er fortsatt et mysterium. Det var absolutt ikke vanlig i sport. Fram til Serlings manus hadde det vært nøyaktig én O'Toole i majors - Marty, en pitcher som debuterte i 1908 med (naturligvis) de røde og holdt seg rundt de store en stund.
Noen eldre fans vil kanskje merke seg at noen år etter at O'Toole fra Moskva løp, kom en ung venstremann ut av college og dukket opp i Cincinnati. Jim O'Toole var ganske bra, og satte Cincinnati inn i 1961 World Series.
Men prøv å forklare dette: Serling skrev bare en episode med baseball-tema av The Twilight Zone, om en robotpitcher med tittelen The Mighty Casey. Den kjørte i 1960 og spilte Robert Sorrells som den uvanlige haugemannen.
Sorrells vakte dessverre oppmerksomhet senere i livet. Som 74-åring skjøt og drepte han en mann i en bar i Sør-California og døde i fengsel år senere.
Nyhetsrapporter om saken listet opp Sorrells’ skuespillerpoeng, men hoppet stort sett over arbeidet hans i en lenge glemt TV-komedie fra tidlig på 1960-tallet med et bakteppe fra marinen.
Den ble kalt ... fenrik O’Toole.
Tilfeldigheter? Kunne vært. Eller kanskje bare lytte til Twilight Zone-musikken og la Serling-berøringen gli inn i skyggene også.
वाटा: