French Open menns semifinaler inneholder det gamle og det nye
Mangeårige rivaler Rafael Nadal og Novak Djokovic møtes i den ene kampen, mens oppegående Stefanos Tsitsipas og Alexander Zverev møter hverandre i den andre.
Novak Djokovic og Rafael Nadal vet at det er noe spesielt med at de to møtes i French Open-semifinalen – selv om de selvfølgelig foretrekker at det skulle skje en runde senere.
Hver gang vi møter hverandre, er det ekstra spenning og forventninger, sa toppseedet Djokovic. Bare vibber er annerledes å gå på banen med ham.
Den tredjeseedede Nadals oppfatning?
På en eller annen måte, sa han, øver vi, vi lever sporten, for disse øyeblikkene.
Uansett spillkvalitet mellom Nadal og Djokovic i Paris på fredag - semifinalen deres vil følge den mellom nr. 5 Stefanos Tsitsipas fra Hellas og nr. 6 Alexander Zverev fra Tyskland - tallene knyttet til kampen er overveldende.
I slekt
Barbora Krejcikova, Anastasia Pavlyuchenkova går videre til French Open-finalen
Begynn med det store bildet: Nadal er to seire unna sin 21. Grand Slam-tittel, noe som ville bryte mennemerket han for øyeblikket deler med Roger Federer.
Djokovic prøver å komme til nr. 19, noe som ville gi ham bare én bak rivalene.
Nadal har 105-2 på Roland Garros — Djokovic er ansvarlig for ett av disse nederlagene, i kvartfinalen i 2015; Robin Soderling den andre - og ser på et 14. mesterskap på clay-court-majoren.
Djokovic vant La Coupe des Mousquetaires i 2016 og kunne bli med Rod Laver og Roy Emerson som de eneste mennene som vant hver av de fire Grand Slam-turneringene to ganger.
Det er ikke som alle andre kamper. La oss innse det, det er den største utfordringen du kan ha - å spille på leire mot Nadal på denne banen, der han har hatt så mye suksess i karrieren, sa Djokovic. I sluttfasen av en Grand Slam blir det ikke større enn det.
Det er deres 58. oppgjør, mer enn mellom noen andre to menn i Open-æraen, som dateres til 1968; Djokovic leder 29-28.
Nadal er foran 10-6 på Slams, 7-1 på French Open (inkludert en seier i 2020-finalen) og 19-7 på leire (inkludert seier i forrige måneds Italian Open-finale).
Denne kommer i semifinalen, snarere enn finalen, fordi Nadal nylig raste fra nr. 2 til nr. 3 på rangeringen. Turneringsseedingene følger strengt rangeringene, så Nadal fikk ikke noe løft for sin dominans på plassen, og en tilfeldig trekning avgjorde hvilken halvdel av braketten han ble plassert i.
Det kommer til å bli en spesiell kamp, sa 10.-seedede Diego Schwartzman, som tapte mot Nadal i kvartfinalen onsdag, men ikke før han avsluttet sin seiersrekke på 36 sett i Paris. Det vil alle se.
Kvinnenes finale lørdag blir nr. 31 seedet Anastasia Pavlyuchenkova mot nr. 17 Maria Sakkari eller useedede Barbora Krejcikova. De fire siste kvinnene var alle store semifinalister for første gang.
Uansett hva som skjer fredag, vil herrefinalen være Old vs. New.
Det er fordi det vil sette noen i 30-årene som er en av de beste noensinne – Nadal, 35, eller Djokovic, 34 – mot noen i 20-årene med mye potensial, men null Grand Slam-titler – Tsitsipas, 22, eller Zverev, 24.
Tsitsipas vs. Zverev gir et glimt av hva fremtiden for menns tennis kan bli.
Begge er all-court, all-surface spillere som er 6 fot-4 (1,93 meter) eller høyere. Og begge har nå blitt gjengangere i de siste stadiene av hovedfag.
Grand Slams, de er fortsatt et annet dyr. ... Du må lære å spille dem også. Svært sjelden kommer noen inn og plutselig presterer sitt beste på Grand Slams. Ja, vi har sett Rafa gjøre det, men Rafa er noen ganger ikke menneskelig, sa Zverev. For unge gutter er det en læringskurve. Forhåpentligvis kan jeg si at jeg sakte men sikkert begynner å få taket på det.
Dette er hans tredje semifinale på de siste fem Slams, og han ble nummer to til Dominic Thiem ved fjorårets U.S. Open.
Det er den tredje store semifinalen på rad og den fjerde sammenlagt for Tsitsipas, som har 0-3 så langt.
Jeg føler meg privilegert som jeg er i den posisjonen, og jeg føler åpenbart at jeg har lagt ned mye daglig hardt arbeid (som) har vært et nøkkelelement for at jeg har vært her, sa Tsitsipas etter å ha eliminert nr. 2-seed Daniil Medvedev i kvartfinalen. Men du vet, egoet mitt forteller meg at jeg vil ha mer.
वाटा: