Kraftig forstyrrende «Tilikum», en potent fortelling om SeaWorlds fangede spekkhugger
Omtrent midtveis i dramatikeren Kristiana Rae Colóns Tilikum, klager sjefen ved en SeaWorld-lignende fornøyelsespark over de økonomiske tapene forårsaket av spillestedets største spekkhogger. Tilikum er 12 500 pund, og er parkens marquee-attraksjon og en av dens mest lukrative pengemakere. Men parken er ute på minst 68 000 dollar, kostnaden for en betongskiller for å isolere Tilikum fullstendig slik at de andre hvalene som er stappet inn i tanken, ikke vil angripe ham.
'Tilikum'
★★★★
Når: Til og med 29. juli
Hvor: Sideshow Theatre på Victory GardensTheater, 2433 N. Lincoln
Billetter: $20 - $30, $15 studenter, seniorer, industri, gratis til tidligere fengslet ungdom under 25
Info: victorygardens.org
Spilletid: 100 minutter, ingen pause
Avsky holder sjefen foredrag om hval-på-hval-vold. Han nevner ikke at hvalene er så overfylte at de knapt har plass til å snu når de ikke utfører triks for betalende kunder. Eller at hvaler som blir fjernet med tvang fra belgene sine får livslange konsekvenser, både fysiske og psykiske. Han avslutter med å uttale en dom over oppførsel skapt av fangenskap. Hvis skapningene er så brutale i bur, kan ikke sjefen engang forestille seg hva dere alle gjør mot hverandre i naturen.
Hvis det ikke var klart tidligere, blir det det nå: Colons drama er både konfrontasjon og en metafor. Tilikums en gang sterke og vakre kropp er nå plaget av arr . De en gang kraftige skinnende tennene hans blir ødelagt av å prøve å tygge gjennom stål- og sementvegger. Finnene hans - en gang en antenne for gud - er ødelagte. Det verste av alt er at Tilikum ikke kan huske friheten. Finner som kjenner vegger vil ikke kjenne bølger igjen, klager han. Colon gjør det nådeløst klart at disse hvalens ord kan være ordene til en slave eller et offer for urettmessig domfellelse. Det er et dristig valg, og et som gir et uforglemmelig drama. Tilikum handler om en spekkhogger. Det handler også om de ødeleggende effektene av et system der pengegevinst er avhengig av å holde noen i fangenskap, det være seg mennesker eller hvaler.
Tilikum er regissert til uforglemmelig innvirkning av Lili-Anne Brown, og henter fra den virkelige historien om titulærhvalen. Som beskrevet i 2013-dokumentaren Blackfish, var Tilikum en stjerneattraksjon på SeaWorld Orlando, selv etter hans engasjement med døden til en trener ved Canadas Sealand of the Pacific og to personer i SeaWorld Orlando. Tilikum sluttet å opptre etter drukningsdøden til en SeaWorld Orlando-trener i 2010. I 2011 var han tilbake på Orlando-scenen sin, en inntektsgenererende stjerne igjen.
I Colons multimediedrama er Tilikum (Gregory Geffrard) antropomorfisert på en måte blottet for den søte-fantasi-estetikken som følger med for eksempel fisken til Finding Nemo. Jeg har sett hvaler i naturen, i Antarktis og utenfor kysten av Ecuador og Cape Cod. De har en ubeskrivelig adel og makt. Geffrard utstråler den primale, kraftfulle skjønnheten til disse praktfulle skapningene. Forsterket av Noelle Simones koreografi gir han en formskiftende forestilling, hvor hval og menneske er vakkert sammenvevd.
Uten noen gang eksplisitt å si så mye, fremkaller Geffrard grusomhetene til Midtpassasjen i Tilikums fangst. Han viser også raseriet og sorgen til en intelligent, sansende som blir fanget i et system som de ikke har noen mulighet til å unnslippe. Med forbløffende effekt viser Colons dialog tragedien med å glemme at han en gang var fri: Når du glemmer magien din, blir til og med huden din vegger. Når du glemmer Guds navn, blir beinene dine et bur.
Rollelisten på tre personer har også en kraftfull opptreden av Sigrid Sutter som Dawn, en karakter basert på veterantreneren Dawn Brancheau som druknet i 2010 etter at Tilikum trakk henne under hestehalen. Sutters skildring viser en kvinne som er dypt knyttet til Tilikum, som lengter etter å sette ham fri selv om hun deltar i selve systemet som varegjør ham. Når hun og Geffrard lager de koreograferte hval/menneske-rutinene som kommer inn hos parkens kunder, er det ren poesi-i-bevegelse. Til slutt er det Matt Fletcher som eieren, parkens veileder som er ansvarlig for å kjøpe Tilikum. Fletcher gjør ham virkelig avskyelig - nedlatende, farlig og altfor gjenkjennelig.
Gjennom Tilikum flyter dans, ord, perkusjon og bilder som rullende bølger. William Boles (sett), Jared Golding (lys) og Paul Deziels (projeksjoner) vannrike verden inkluderer en betongpenn, støttet av en skjerm hvor skyggefulle hvaler flimrer og skinner. Lyddesigner Victoria Deiorio og komponistene Coco Elysses og Melissa F. DuPrey vever sammen hvalsanger med den hypnotiske perkusjonen til tre musikere (DuPrey, Elysses og Joyce Liza Rada Lindsey) som ser ut til å kruse og flyte i skjermbildet. Den er like vakker og stemningsfull som alt Jacques Cousteau noen gang har filmet.
SeaWorlds spekkhoggere fortsetter å fremføre sine lukrative show. Tilikum er ikke blant dem. Han døde i 2016, angivelig av en bakteriell infeksjon som er vanlig blant hvaler i fangenskap.
Catey Sullivan er en lokal frilansskribent.
वाटा: