Medfølelsen som driver søket etter mennesker som er savnet

Ofte blir personen funnet, men ikke i live. Og en savnet-sak blir en drapssak. Men ikke alltid. Og i begge tilfeller vil familien vite det.

Viola Brown Martin, som var 56 da hun angivelig sist ble sett, har vært savnet siden 26. desember 2009.

Brian Rich/Sun-Times

I løpet av årene, mens han jobbet med å identifisere de siste anonyme ofrene til seriemorderen John Wayne Gacy, ble sheriff Tom Dart i Cook County lamslått av en uventet utvikling.

Etterforskere som jobbet med saken fant fem andre menn som hadde vært savnet siden 1970-tallet av årsaker som ikke hadde noe med Gacy å gjøre.

Og det var mennene i live .

Dart innså tydeligvis at folk blir borte oftere enn de fleste av oss kan forestille oss, og ikke nødvendigvis fordi det har vært stygt spill. Og noen ganger, selv etter flere tiår, kan de bli funnet.

Det er fantastisk, fortalte Dart oss på onsdag. I en tid da vi har mobiltelefoner som sporer oss, og Facebook- og datadata- og nummerplatelesere, trosser ideen om at noen kan være savnet logikk for folk flest. Men det er faktisk ikke så vanskelig for folk å falle av nettet.

Missing Person Project

Fordi den tanken har naget ham – og fordi han har sett den tryggheten som det å finne en savnet person kan gi en familie – har Dart satt i gang en ny innsats for å finne rundt 170 personer som har vært savnet i tre år eller lenger, ved å bruke både tradisjonelt detektivarbeid og nytt. Det første fokuset hans Missing Persons Project, av praktiske årsaker, vil vanligvis være på personer som har forsvunnet de siste 10 til 15 årene, men Dart ber publikum – folk som deg og oss – kontakte kontoret hans med informasjon om enhver sak.

Ikke undervurder hvor verdifull innspillet ditt kan være, sa Dart. Kanskje du vil fortelle oss at ‘Jeg så henne på kjøpesenteret.’ Selv om du allerede har snakket med politiet, kan du kontakte oss.

Mening denne uken

En ukentlig oversikt over meninger , analyse og kommentarer om problemer som påvirker Chicago, Illinois og vår nasjon av eksterne bidragsytere, Sun-Times-lesere og CST-redaksjonen.

Abonnere

Ring 773-674-9490 eller send e-post til etterforskere på ccso.missingpersons@ccsheriff.org .

Familier vil vite

Det ligger en medfølende impuls bak dette nye initiativet som appellerer veldig til oss. Som veteranjournalister fra Chicago har medlemmer av Sun-Times-redaksjonen møtt og snakket mange ganger med familiene til savnede personer, sittende i stua deres og tatt notater mens de så lidelsen i øynene deres.

Ofte blir den savnede etter hvert funnet, men ikke i live. Og savnetsaken blir en drapssak. Men ikke alltid. Noen ganger bare forsvinner noen.

I begge tilfeller ønsker familien å vite, for ikke lenger å måtte lure.

De første seks sakene Missing Persons Project vil ta på seg, med tre detektiver dedikert til jobben på heltid, er oppført øverst på prosjektets nettside. Kanskje du kjente en av disse savnede kvinnene. Kanskje du vet noe som kan være til hjelp.

Det er Tracie A. Bell , som var 54 da hun forsvant 6. mars 2018. Som sekretær for Cook County-statens advokatkontor, ble hun sist sett i Richton Park.

Det er Jerrica Lizette lover , som var 24 da hun gikk en tur i Park Forest, og la vesken sin hjemme, 17. august 2015.

Det er Nyameka Amanda Malindi-Bell, som var 32 og bodde i Evanston da hun ikke klarte å komme hjem fra jobb 27. november 2015. Noen brukte kredittkortene hennes mens de dro fra Illinois til Chattanooga, og også på bensinstasjoner i Texas.

Det er Viola Brown Martin , som var 56 da hun forlot en datters hus i Glenwood dagen etter jul i 2009. Hun hentet aldri sin siste lønnsslipp på et medisinsk anlegg. Siden hennes forsvinning har det vært flere rapporterte observasjoner av henne i Chicago-området, men ingen er bekreftet.

Det er Demetris Robinson , som var 42 da hun sist ble sett hos en søster i Dixmoor 3. mars 2000. Naboer så henne sette seg inn i en bil, men de kunne ikke se om en mann eller kvinne kjørte.

Det er Annie L. Sanders , 72 som bodde sammen med en sønn i Broadview da hun tilsynelatende gikk bort fra huset og ikke kom tilbake 3. mars 1992. En gang tidligere hadde hun gått hjemmefra og blitt funnet av politiet. Hun skal ha led av hallusinasjoner.

Alle disse første seks sakene er av svarte kvinner, som det skjer, men å gå gjennom hele listen over sheriffkontorets saker er å se at savnede personer i Cook County kommer i alle farger, aldre og kjønn. Listen inkluderer 77 kvinner og 93 menn.

Finne en savnet person

Hvordan finner du en savnet person når stien har blitt kald med årene? Dart sa at det i stor grad handler om å fortsette der lokale politiavdelinger, stivnet for ressurser og etter å ha gjort sitt beste en tid, slapp. Gamle vitner avhøres på nytt. Kanskje de vil føle seg friere til å snakke nå. Nye, potensielle vitner oppsøkes.

Det er også nye måter å spore opp folk gjennom DNA-bevis, selvfølgelig, som Dart sier at kontoret hans vil forfølge.

Så ofte, sa Dart, blir en splittelse i en familie permanent når ingen av sidene egentlig ønsker det slik. Han husket et tilfelle av en ung mann som hadde havnet i bråk med faren sin og stormet ut av huset. Etter å ha ikke hatt kontakt med familien på flere år, ringte mannen til slutt et søsken for å fortelle alle at han var i live. Han forklarte, jeg trodde du ikke ville se meg igjen.

Til det svarte søsken: Pappas siste ønske var å se deg før han døde.

Send brev til letters@suntimes.com .

वाटा: