På det store bakeriet i Northwest Side er arbeidskraftsproblemer pit black versus latinamerikanere
Et stort bakeri på Northwest Side en gang kjent for å lage små Debbie snackkaker ble solgt tidligere denne måneden etter at en immigrasjonsrevisjon kostet selskapet omtrent en tredjedel av arbeiderne.
Rundt 800 ansatte ved hovedbakeriet Cloverhill på Nordvestsiden og selskapets bakerier i Cicero og Romeoville mistet jobben da tilsynet fant at mange ble ansatt etter å ha presentert falske eller stjålne ID-er.
Eieren av Little Debbie gikk bort og sa at bestillingene ikke lenger ble fylt i tide av Cloverhill, og inntektene falt for bakeriets bedriftseier, det sveitsiske matkonglomeratet Aryzta.
Endelig fikk Aryzta nok og solgte bakeriene. Vertinne Brands sa at de kjøper Cloverhills Chicago bakeri fra Aryzta.
Noen vil kanskje se det som skjedde på Cloverhill som et tegn på ting som skal komme under Trump-administrasjonen, med frykt i bedrifts-Amerika og blant innvandrere for økte regjeringsreaksjoner.
Men historien om det 137 000 kvadratmeter store bakeriet i Galewood på nordvestsiden av Chicago ser ut til å være mer komplisert enn som så. Det går foran Trump-administrasjonen og involverer spenninger mellom afroamerikanske og latinamerikanske arbeidere, ifølge nåværende og tidligere ansatte, en tidligere bedriftskonsulent og en arbeideraktivistgruppe.
De blir satt opp mot hverandre, så de kommer ikke overens, sier Dan Giloth, en samfunnsarrangør på Vestsiden. Vi tror dette er en splitt-og-hersk-strategi.
Dessverre i Chicago er det en utbredt segregasjonistisk ansettelsesmodell for å legge ut det meste av produksjonsarbeidet ditt gjennom vikarbyråer og se den andre veien når de retter seg mot ansatte etter rase eller immigrasjonsstatus, sier Giloth, en tidligere fagforeningsarrangør som er prosjektleder for gruppe Coalition Against Segregation of Employees. Målet er å skape en svært sårbar arbeidsstyrke — og holde lønningene lave.
Tracy Stecko, en talsmann for Aryzta, nektet å kommentere bortsett fra å si: Vårt firma eide kort bakeriet, men gjør det ikke lenger, så det kan være lurt å stille spørsmålene dine til mer passende parter, for eksempel ICE eller fagforeningen som er lovlig forhandlingsrepresentant for de fleste arbeidere ved det bakeriet.
U.S. Immigration and Customs Enforcement har ikke svart på en forespørsel, inngitt for måneder siden, om offentlige registre om revisjonen, og en talskvinne for byrået ville ikke kommentere.
Det ville heller ikke representanter for vikarbedriftene som leverer arbeidere til Cloverhill.
En talskvinne for vertinne svarte ikke på en forespørsel om kommentar.
Aryzta kjøpte Cloverhill i 2014. På det tidspunktet, ifølge bakeriansatte og samfunnsarrangører, var de fleste av de ansatte innfødte i Mexico, de fleste som hadde blitt ansatt gjennom Labor Network, et vikarbyrå.
Men mange av disse arbeiderne var ikke midlertidige i ordets ordbokforstand. De fleste var såkalte permatemper — vikarer som faktisk var fast ansatt i Cloverhill. De fleste hadde vært der i årevis, i det minste, og noen i flere tiår.
I 2015, under Obama-administrasjonen, inspiserte ICE dokumentasjonen til Labour Networks ansatte ved Cloverhill. I mai 2017 sendte Trump-administrasjonen brev til rundt 800 ansatte, der de sa at de ikke var autorisert til å jobbe i USA, viser registre undersøkt av nettstedet.
De latinamerikanske ansatte kom ikke tilbake på jobb, og etterlot bakeriet desperat etter å fylle jobbene sine. Så selskapet henvendte seg til et annet formidlingsbyrå, Metro Staff Inc., og det ga Cloverhill arbeidere som ble screenet gjennom regjeringens e-verifiseringsprogram. De fleste av de nye ansatte er afroamerikanere.
Ed French, eier av Elgin-baserte Metro Staff Inc., sier at selskapet hans ble hovedleverandøren av arbeidere til bakeriet og at rundt 80 prosent av dem er svarte. Ifølge French ble arbeidere ved bakeriet litt mindre betalt før firmaet hans ble ansatt for to og et halvt år siden - med lønn opp med rundt 25 cent i timen, til like over minstelønn.
Han sier at alle ansatt gjennom firmaet hans har lov til å jobbe i landet og har bestått en bakgrunnssjekk og narkotikatest.
I følge en tidligere konsulent for bakeriet betalte MSI de svarte arbeiderne 14 dollar i timen, mot 10 dollar i timen de meksikanske arbeiderne tjente gjennom Labor Network.
Konsulenten, Felix Okwusa, sier at bakeriet tilbød sine gjenværende latinamerikanske arbeidere en premie på 1 USD i timen for å lære opp de svarte avløserarbeiderne.
Men Okwusa sier at Cloverhill snart fikk problemer. I et notat til selskapet skrev Okwusa, som er afroamerikaner, at de svarte arbeiderne viste en høyere omsetningshastighet på over 40 prosent og en lavere effektivitet enn sine latinamerikanske medarbeidere.
Okwusa inkluderte notatet sitt i et søksmål han har anlagt mot Aryzta i et forsøk på å få tilbake en bonus han sier han ble lovet. Aryzta vil ikke kommentere.
En av faktaene i saken – og en realitet i Amerika – er at innvandrerne gjør jobben for mindre enn en amerikansk vilje, sier Okwusas advokat, George Oparanozie. Det viser dynamikken i innvandringen i dette landet. Mange av disse latinamerikanske arbeiderne har vært her lenge, betaler skatt i mange tilfeller, og mange av dem kan nå bli kastet ut av landet.
Advokater som representerer papirløse innvandrere sier at de ikke har hørt om noen tidligere Cloverhill-ansatte som ble satt i varetekt for utvisning til Mexico.
Tidligere var de fleste av arbeiderne på Cloverhill latinamerikanske. Nå er de fleste svarte.
Lynne Lane, en tillitsvalgt i Cloverhill, sier at det er spenninger når de to gruppene jobber side om side. Lane, som er svart, sier at det var svarte arbeidere ved bakeriet som ringte en myndighets hotline for å rapportere de meksikanske arbeiderne til immigrasjonsmyndighetene.
Det var [afroamerikanske] arbeidere i anlegget som så, du vet, som jeg sa, som hadde blitt behandlet urettferdig og behandlet som borgere i sekundærklassen av latinamerikanske arbeidere, sier Lane. Så det var en hel masse ansatte i selskapet. Vel, de fikk et nummer, så vidt jeg vet. De fikk et nummer å ringe … for å ringe Immigration.
ICE ville ikke si hvorfor tilsynet med bakeriets arbeidere startet.
Lane begynte å jobbe i Chicago-bakeriet som pakkeri i slutten av 2015. Nå sporer hun avfall i bakeriets produksjon av danske.
Svarte arbeidere kunne ikke kommunisere godt med spansktalende meksikanske arbeidere og arbeidsledere, ifølge Lane, som klandrer selskapet for den resulterende forvirringen.
Da jeg først begynte, og da de først satte meg inn som pakker, stilte jeg spørsmålet: ‘Snakker de engelsk?’ sier hun. Og de sa: ‘Alle.’ Men da jeg gikk for å kommunisere med dem, var det ingen som snakket engelsk.
Lane sier at hun også følte at meksikanske arbeidere fikk bedre oppdrag og ikke var pålagt å jobbe like hardt som svarte arbeidere.
Likevel sier hun at hun også føler solidaritet med meksikanske ansatte - over lønn og de lange timene som kreves av alle.
Du tror at dette byrået betaler det samme som det neste byrået, og du finner ut at en betaler $11, og . . . den andre betaler $14, og her er vi, og en betaler $10 noe, og . . . vi gjør alle samme jobb. Det er urettferdig.
Hun sier at hun jobber 12 timer i døgnet, seks dager i uken, og først nylig kunne hun ta fri søndager for å gå i kirken.
Jeg går på jobb klokken 02.00, går av klokken 14.00, drar hjem klokken tre - jeg sover ca klokken 5 eller 6, sier Lane. Jeg står opp neste natt for å gå tilbake på jobb. Lønnen er OK. Jeg klager ikke på det. … Det er hovedsakelig timene. Du må være på beina 12 timer i døgnet med støvler med ståltå.
Lane anslår at 90 prosent av arbeiderne i bakeriet i Chicago var latinamerikanske da hun begynte å jobbe for omtrent to år siden, og nå er omtrent 90 prosent av arbeiderne svarte.
En latinamerikansk kvinne som tidligere jobbet i bakeriet sier at ICE-revisjonen kostet mannen hennes jobben. Men hun sier at hun ikke følte spenning mellom latinamerikanske og svarte arbeidere fordi, i den tiden jeg jobbet der, ærlig talt, så jeg ikke noen svarte arbeidere. De kom senere.
Hun forteller at hun kom til USA i 2001 fra Hidalgo, Mexico, og hørte om bakeriet fra onkler i Chicago. Hun jobbet som pakkeri fra 2001 til hun ble gravid i 2008. Mannen hennes jobbet der fra 2000 til han ble tvunget ut på grunn av ICE-revisjonen.
Kvinnen ba om at navnet hennes ikke ble brukt fordi hun krysset grensen uten dokumentasjon og frykter at hun kan få problemer med immigrasjonsmyndigheter.
I et intervju på spansk sier hun at de lange timene på bakeriet var tøffe, men sier: Vi hadde ingen andre valg.
Siden mannen hennes ble sparket, er sannheten at det har vært veldig tungt, sier hun. Han har hatt jobber der han ikke ble betalt eller sjekken ble returnert. Han er arbeidsledig nå.
ICE-revisjonen var ødeleggende, sier hun: Vi visste at vi ikke kunne bevise at han hadde autorisasjon til å jobbe. Vi følte oss skuffet. Sytten år jobbet der, og plutselig forteller de deg dette?
Giloth, samfunnsarrangøren, sier at andre fabrikker i Chicago-området også har brukt vikarbyråer til å rekruttere latinamerikanske arbeidere fremfor svarte arbeidere. Han peker på Ferrara Candy Co. i Forest Park, som ble saksøkt i 2013 av svarte jobbsøkere som sa at de ble forbigått for jobber gitt til Latino-søkere.
Ferrara nøyde seg med 1,5 millioner dollar, ifølge rettsprotokollen. Nesten 900 potensielle svarte ansatte var kvalifisert til å dele i fondet, mens resten av pengene gikk til West Side Health Authority, som Giloth er tilknyttet, for å gi jobbtrening for afroamerikanere.
De markedsførte aggressivt til det afroamerikanske samfunnet, men stengte dem ute av jobber, sier Giloth om Ferrara Candy. Vi møtte dem, og de sa at de ville gjøre dette riktig.
Ald. Chris Taliaferro, hvis 29. avdeling inkluderer Cloverhill-bakeriet på Northwest Side, sier at han har hørt klager fra arbeidere der, men har hatt lite kontakt med bakeriledere.
Under Aryzta, sier Taliaferro, kommuniserte ikke eierne med kontoret hans, i motsetning til andre store arbeidsgivere i avdelingen han peker på, inkludert Radio Flyer og en Mars-godterifabrikk.
Cloverhill er veldig avstengt, sier Taliaferro, og legger til at han håper å ha bedre forhold til vertinne. Med Radio Flyer og Mars kunne jeg gå inn når jeg vil. Men hvis du prøver å komme deg inn til Cloverhill, er det som om du trenger topphemmelig myndighetsgodkjenning.
Ald. Gilbert Villegas (36.) sier at han har møtt innvandrerarbeidere på Cloverhill om bakeriet, som ligger rett over gaten fra grensen til menigheten hans, og har jobbet med Communities United, en organisasjon som hjelper innvandrere.
Villegas sier at svarte har blitt satt opp mot latinamerikanere i dagarbeidsverdenen i en stund. Afroamerikanere ble diskriminert fordi dagarbeidsbyråer visste at de kunne utnytte de papirløse arbeiderne. Alle som ønsker å jobbe skal ha en rettferdig mulighet og ikke bli utnyttet.
Villegas sier at bedrifter som leier inn dagarbeidsbyråene også bærer en viss skyld.
De selskapene som deltar i den type praksis må også stilles til ansvar, sier han. De bør behandle alle på samme måte, uavhengig av status. De setter en etnisitet mot en annen. Det er bare ikke riktig.
वाटा: