Til ære for «Jesus Christ Superstar», en generasjons kule versjon av evangeliene
Hvis du hadde kommet i dag, ville du ha nådd en hel nasjon
Israel i 4 f.Kr. hadde ingen massekommunikasjon ...
I de første ni månedene av 1971 nådde totalt bare seks album toppen av Billboard-listene:
All Things Must Pass av George Harrison
Pearl av Janis Joplin
4 Way Street av Crosby, Stills, Nash & Young
Sticky Fingers av Rolling Stones
Tapetet av Carole King.
Åh, og konseptalbumet til Jesus Christ Superstar (musikk av Andrew Lloyd Webber, tekst av Tim Rice), som faktisk ble spilt inn og gitt ut før musikalen noen gang ble satt opp.
De fem første albumene er ansett for å være blant de beste i pop/rockhistorien. Lydsporet til JC har, så vidt jeg vet, aldri laget en liste over de beste albumene gjennom tidene, og, som musikalen og filmen og de fleste av de forskjellige omstartene opp gjennom årene, har det ofte blitt hånet som schlocky, helligbrøde, mellombrynsklapp.
Jeg bryr meg ikke. Jeg er en stor disippel av Jesus Christ Superstar. Jeg følte det slik da jeg hørte hitsingelen for første gang (uten tvil på WLS eller WCFL), og jeg føler det fortsatt slik denne uken, siden jeg gleder meg til liveoppsetningen av JC på NBC, med John Legend som Jesus Kristus, Sara Bareilles som Mary Magdalene, Brandon Victor Dixon som Judas Iskariot, Ben Daniels som Pontius Pilatus og Alice Cooper som kong Herodes.
Ja, Alice Cooper! Hei, forsangeren til Deep Purple ga en gang stemme til Jesus. Forsangeren til Styx har spilt Pontius Pilatus på scenen. Hvorfor skulle ikke mannen som ga oss Welcome to My Nightmare skildre den hedonistiske Herodes?
• • •
Superstar singelen ble utgitt i november 1969.
Murray Head synger hovedrollen. (Omtrent 15 år senere skulle han ha en monsterhit med One Night in Bangkok fra musikalen Chess, med tekst av Tim Rice.) Jeg er sikker på at 10-åringen meg ikke engang skjønte det den gangen, men Superstar blir fortalt fra ånden til Judas Iskariot, som har forrådt Jesus, har begått selvmord - og nå utfordrer Kristus:
Buddha, var han der den er? Er han der du er?
Kunne Muhammed flytte et fjell eller var det bare PR?
Mente du å dø sånn, var det en feil eller
Visste du at din rotete død ville bli rekord?
Ja, jeg kunne se hvordan den romersk-katolske kirke ikke akkurat var begeistret da Jesus Christ Superstar ble en Broadway-sensasjon, da magasinet Time viste Jesus i en glitrende kappe og glitrende krusifiks på forsiden, da filmversjonen gikk på kino osv. etc.
Som et barn som gikk på St. Jude the Apostle i Sør-Holland fra første til åtte klasse, satt gjennom time etter time med religionstimer, deltok på messe omtrent, å, en MILLION ganger, syntes jeg bare det var kult at det var en rockeopera om Jesu Kristi siste dager.
Jeg var sannsynligvis 12 eller 13 da jeg fikk lydsporalbumet, som inneholdt Ian Gillan som Jesus. Fyren som trygler til Gud Faderen på Gethsemane (I Only Want to Say) på Superstar-lydsporet var den samme som tok ledelsen på Smoke on the Water, fantastisk!
Rollelisten inneholdt også Yvonne Ellimans hjerteskjærende og vakre I Don't Know How to Love Him, og Trial Before Pilatus, med Barry Dennens Pontius Pilatus som bønnfalt Jesus om å lytte til fornuft og gi Pilatus en unnskyldning for ikke å korsfeste ham.
Ikke la meg stoppe, din store selvdestruksjon
Dø hvis du vil, din forvillede martyr
Jeg vasker hendene mine for rivingen din
Dø om du vil, din uskyldige dukke!
Jeg syntes ikke det var cheesy eller respektløst eller lite. Jeg trodde det var en frisk måte å fortelle en historie jeg hadde hørt tusen ganger før.
• • •
På det tidspunktet i livet mitt, Jesus Christ Superstar, eksisterte produksjonen bare i mitt sinns teater. (Det var ikke akkurat på familiebudsjettet å reise til New York for å se Broadway-show.) Så første gang jeg faktisk så hele presentasjonen av Superstar var da filmversjonen ble utgitt i 1973.
Regissert av Norman Jewison (hvis produktive karriere inkluderer In the Heat of the Night, Fiddler on the Roof og Moonstruck), hadde filmen en smart innrammingsenhet: I begynnelsen ankommer artistene til ørkenen via buss. De laster av rekvisitter, ler og tuller med hverandre, kommer i kostymer og gjør seg klare til å sette opp et show. Etter at historien er fortalt, går rollebesetningen tilbake på bussen, med alle i et mye mer dystert og reflektert humør.
Ian Gillan takket nei til rollen som Jesus, og var opptatt med hele forsangeren til Deep-Purple-opptredenen. Ted Neeley, som hadde spilt Jesus på Broadway og så ut som den tradisjonelle, gammeldagse (og uten tvil historisk unøyaktige) Holy Card-gjengivelsen av Guds Sønn, spilte rollen med stor effekt. Carl Anderson var oppsiktsvekkende som Judas, Elliman var fantastisk som Maria Magdalena, Barry Dennen var passende gled som Pontius Pilatus og Josh Mostel var en slapp tulling som Herodes.
Mitt favorittnummer i filmen er den gledelige Hosianna, som finner sted på palmesøndag. Kaifas advarer Jesus, Be rabben om å være stille, vi forventer et opprør, men Kristus forteller Kaifas at han kaster bort pusten, mens han tillater seg å sole seg i massenes kjærlighet.
Vakre ting.
• • •
Det tok godt 20 år før jeg endelig så en sceneproduksjon av Jesus Christ Superstar. På 1990-tallet ble Neeley (som da var nesten dobbelt så gammel som Jesus) og Carl Anderson gjenforent for en turnéselskapsproduksjon av Superstar, som til forskjellige tider inneholdt Irene Cara of Fame som Mary og Chicagos egen Dennis DeYoung fra Styx som Pontius Pilate . Det var sannsynligvis ’93 eller ’94 da jeg først så Superstar på scenen. Gjennom årene har jeg sett den tre eller fire ganger til, og den får meg fortsatt.
Det er klart at jeg ikke er den eneste som føler det slik. Vekkelsesturnéen fortsatte i årevis, med Neeley som spilte Jesus godt over tusen ganger i forskjellige produksjoner.
I fjor vår presenterte Paramount Theatre i Aurora Jesus Christ Superstar med en helsvart rollebesetning, tegning strålende anmeldelser. I fjor sommer iscenesatte Londons Regent's Park Open-Air Theatre en ny fantasi av stykket av Timothy Sheader som ble kåret til beste musikal av Evening Standard. I april, Lyrisk Opera vil presentere den nordamerikanske premieren på Sheaders produksjon.
Og denne søndagen er det Jesus Christ Superstar, live på konsert.
Kirke om morgenen, familietid om ettermiddagen, Jesus Christ Superstar om kvelden.
Nå er det påskedag der.
वाटा: