Scholastic slapp den nye romanen tirsdag. Det er satt lenge før Katniss var rundt og forklarer mye om verden til den storselgende skjønnlitterære trilogien for unge voksne.
Hvis du leser The Hunger Games-bøkene, kjenner du karakteren Coriolanus Snow som den diktatoriske presidenten i det dystopiske landet Panem som bærer roser på jakkeslaget og antagoniserer Katniss Everdeen.
Men hvordan var den glatte Snow (spilt av Donald Sutherland i filmene) som en 18 år gammel student? Visst, han var en smart og presterende student, men han hadde også en myk side som forfatter Suzanne Collins utforsker i sin 500-pluss sider Hunger Games prequel-roman The Ballad of Songbirds and Snakes (Scholastic, $27,99), som ble utgitt tirsdag.
Her er hva annet du trenger å vite om boken, som har fått dårlige anmeldelser:
Katniss (spilt av Jennifer Lawrence i filmene) eksisterer ikke i denne boken, som er satt 64 år før hendelsene i den originale Hunger Games-romanen som ble utgitt i 2008. Ordet katniss brukes bare for å referere til en blomstrende plante som dyrker poteter.
Men det er noen navn i prequel-leserne vil kjenne igjen. Blant dem: Lucretius Flickerman, som deler etternavn med Hunger Games-verten fra den originale trilogien, Caesar Flickerman (spilt av Stanley Tucci).
Hvordan startet barnedrapskonkurransen? Ballad of Songbirds and Snakes forklarer opprinnelsen til Hunger Games – selv om det virkelige svaret ikke kommer før de siste sidene – og skildrer en tidlig konkurranse der Snow fungerer som studentmentor for en hyllest.
Boken utforsker tidlige tillegg av skikker som ble forventet under lekene, inkludert kringkasting av hyllestintervjuer, gambling om seierherrer og utløsning av muterte dyr i arenaen
Selv før Katniss ble den symbolske Mockingjay, en opprører fra Capitol, mislikte Snow hybridfuglen av grunner som ikke hadde noe med den dyktige bueskytteren å gjøre. Vi lærer også hvordan spottjayen - og de etterlignende, spionerende jabberjayene - ble til.
Kommer du, kommer du til treet? ... Bruk et halskjede av tau, side om side med meg.
Sangen Katniss skulle ikke synge (og det klatret på Billboard-listene etter at Lawrence sang det i filmen) fremføres i prequel. De hjemsøkende tekstene? De får en forklaring.
Det er en Hunger Games-bok, så du vet at det blir en romantikk med høy innsats. Kjærlighetshistorien her involverer en krøllhåret ung Snow og en hyllest hvis sjarmerende sangstemme får mye gunst i Capitol.
Det er også nok av drap, politisk uro og underdogs, selvfølgelig.
Les mer på USA i dag .
वाटा: