Ånden i frigjøringserklæringen er under angrep igjen i dag

Melek Ozcelik

Men vårt demokrati er sterkere. Vi kan mobilisere og stemme i stort antall for å fortsette å utvide frihetens domene.



En kopi av Emancipation Proclamation signert av Abraham Lincoln som var eid av avdøde Robert F. Kennedy.

En kopi av Emancipation Proclamation signert av Abraham Lincoln som var eid av avdøde Robert F. Kennedy.



AP

Onsdag 1. januar starter det nye året. Det markerer også årsdagen for et nytt Amerika.

Den 1. januar 1863, da borgerkrigen, den blodigste av USAs kriger, nærmet seg slutten av sitt andre år, utstedte president Abraham Lincoln frigjøringserklæringen, som erklærte at alle personer som holdes som slaver i de opprørske statene er og fremover skal bli gratis.

Erklæringen var begrenset til å passe krigstids nødvendigheter. Det gjaldt bare statene som hadde løsrevet seg fra og var i krig med USA, og etterlot slaveriet urørt i lojale grensestater. Det fritok også de delene av konføderasjonen som allerede hadde kommet under nordlig kontroll. Og selvfølgelig var friheten den lovet avhengig av Nordens seier.



Dybde politisk dekning, sportsanalyse, underholdningsanmeldelser og kulturkommentarer.

Likevel var proklamasjonens effekt langt mer ekspansiv enn dens vilkår. Det forvandlet krigen til en frihetskrig. Som US Archives oppsummerer, utvidet hver fremgang av føderale tropper frihetens domene. Og selvfølgelig hjalp det unionssaken dramatisk, med nesten 200 000 svarte soldater og sjømenn som kjempet for unionen.

Proklamasjonen var begynnelsen. Etter seier vedtok kongressen tre endringer i grunnloven – de 13., 14. og 15. endringene – designet for å fullføre jobben med å forvandle landet som var, med Abraham Lincolns ord, halvt slave og halvt fritt til et land der alle var garantert. — under Grunnloven — frihetens velsignelser.



Den 13. endringen forbød slaveri og ufrivillig slaveri; den 14. begynte å definere rettighetene til borgere og garanterte lik beskyttelse under loven; den 15. forbudt diskriminering i retten til å stemme på grunnlag av rase, hudfarge eller tidligere tjenesteforhold. (Ironisk nok garanterer ikke Grunnloven fortsatt stemmerett til alle).

Endringene, påtvunget de beseirede sørstatene som en betingelse for gjeninntreden i unionen, startet gjenoppbyggingen som i noen få år forsøkte å bringe landet sammen. Nylig bemyndigede svarte slo seg sammen med progressive hvite for å bygge koalisjoner som forvandlet statens konstitusjoner, garanterer retten til utdanning, og lanserte programmer for å gi mer lik rettferdighet under loven.

Dessverre møtte gjenoppbygging voldsomme reaksjoner over hele sør. Segregeringsmestere etterfulgte slaveherrene. Ku Klux Klan, dannet av elitene i sørlige samfunn, terroriserte nylig frigjorte svarte. Stemmeretten ble sabotert av ulike triks og feller, fra valgskatten til ulikt administrerte prøver av Grunnloven, til enkel trussel og terror. I 1896 avgjorde Høyesterett til sin skam at apartheid - den mytiske separate, men like standard - var lovlig i USA. Ved århundreskiftet var segregering landets lov.



Det tok 100 år og den historiske borgerrettighetsbevegelsen å snu den reaksjonen og begynne å gjenvinne løftet om lik rettferdighet under loven og gjenopplive stemmeretten. Borgerrettighetskampen, som forente bevegelsen til modige borgere på bakken med styrken til Lyndon Johnson i Det hvite hus, produserte blant annet lovverk Civil Rights Act og Voting Rights Act som førte Amerika nærmere løftet.

I dag ser vi nok en gang reaksjonene mot denne rekonstruksjonen. Rasedeling, kynisk drevet fra de høyeste embetene i landet, er igjen på vei oppover. Afroamerikanere, latinoer, jøder, muslimer, homofile, kvinner – føler alle igjen en vekst av harme og ofte av hat. Høyesterett har sløyd en kritisk del av stemmerettsloven. Stater under reaksjonære guvernører finner opp nye måter å begrense adgangen til å stemme på.

Vil denne reaksjonen være like vellykket som den som undergravde løftet om frigjøringserklæringen? Amerika tror jeg er bedre enn det. Vårt demokrati er sterkere enn det var da. Vi kan mobilisere og stemme i stort antall for å fortsette å utvide frihetens domene.

La oss på denne 1. januar huske frigjøringserklæringen, signert av den største av våre presidenter, en republikaner, og vie oss til å innfri løftet.

Send brev til: letters@suntimes.com .

वाटा: