Blackhawks nye assistent-GM-er - Ryan Stewart, Mark Eaton, Kyle Davidson - bringer friske stemmer til store roller
Stewart, Eaton og Davidsons kampanjer i juli var de første dominobrikkene som falt i Blackhawks år med frontoffice-shakeups, og virkningene deres merkes allerede.
Ryan Stewart beskriver høyden av sin profesjonelle spillerkarriere som en enkelt AHL-opptreden for Providence Bruins i løpet av sesongen 2001-02.
Verken før eller etter dukket Stewart noen gang opp igjen på det høyeste nivået i de mindre ligaene, langt mindre truet med å lage en NHL-liste. Han tilbrakte mesteparten av sin syv år lange proffkarriere med den komisk navngitte Greenville Grrrowl fra ECHL.
Men 16 år siden Stewart trakk seg og nesten umiddelbart ble Grrrowls daglige leder, har han ikke bare nådd NHL, men blitt svært innflytelsesrik på dette nivået.
Stewart, Mark Eaton og Kyle Davidson var forfremmet i juli til assisterende daglig lederstillinger for Blackhawks, de første store dominobrikkene som falt i franchisens år med frontoffice-shakeups.
Stewart fører nå tilsyn med profesjonell scouting, Eaton leder Hawks' fornyede spillerutviklingsavdeling og Davidson leder hockeyadministrasjonen, et begrep for å administrere lønnstaket og spillerkontrakter.
Sammen har de brakt en trio av relativt nye stemmer til Hawks-operasjonene bak kulissene.
De har en plass ved bordet nå i sin nye rolle, sa daglig leder Stan Bowman nylig. Før var de mer i en birolle. Jeg har lagt merke til at de i løpet av de siste fire eller fem månedene med flere av dem tar store initiativer og kommer med mange ideer.
Det har vært flott å bli enda bedre kjent med disse gutta enn tidligere, sa Eaton separat. Og å sette hodene våre sammen til bestemte tider, være uenige til bestemte tider og prøve å supplere beslutningsprosessen ... til hockeyops-staben.
For Stewart oppsto de nye tankeprosessene faktisk under hans turbulente minor-league-karriere.
Å sprette rundt og se forskjellige ligaer og møte forskjellige mennesker gir deg bare et bedre utvalg av de forskjellige eiendelene og stilene du trenger for å gjøre [det i] NHL, sa han. Jeg var i stand til å trekke meg og bli assistenttrener, en generalforsamling og en GM nede i de små. På de nivåene bærer du mange hatter med immigrasjon, med reiser, med handler, med agentarbeid.
Da Grrrowl kastet seg i 2006, sluttet Stewart seg til Hawks organisasjon som videotrener og steg sakte opp i gradene, og gikk til slutt inn i en lederrolle innen proscouting i 2012.
Davidson fulgte en lignende vei, forskjellig bare ved at han begynte - i 2010 - på et enda lavere nivå: som en fersk-out-of-college Rockford IceHogs praktikant. Det ble raskt til en Hawks-praksisplass, deretter en heltidsjobb og deretter en lederrolle som startet i 2015.
Det har vært omtrent 10 år nå med å ta ansvar etter hvert som de ble tilgjengelige og stadig prøve å lære av de rundt meg, sa Davidson. Det begynte med litt videoarbeid, litt analysearbeid, og deretter ta på meg det jeg kunne på den administrative siden, frem til der vi er i dag.
Eaton tok en langt annerledes og mer fremtredende vei til denne generalforsamlingsrollen. Mange fans vil huske ham fra hans 650-kampers NHL-karriere, hovedsakelig med Predators og Penguins, fremhevet av en Stanley Cup-ring fra 2009.
Etter at han trakk seg i 2013, flyttet han inn i en utviklingstrenerrolle hos Hawks.
Jeg spøkte alltid...[at] når ditt eneste ansvar er å sørge for at du er klar til å spille hver gitt kveld, tenker du ikke mye på hva som skjer med å drive et NHL-lag, sa Eaton. Du tenker: 'Hvor vanskelig kan det være å sette sammen et lag på 25?'
Men jeg lærte ganske raskt da jeg kom på for syv år siden om alle de bevegelige brikkene og de forskjellige dynamikkene. Det har vært en konstant læringsprosess.
Kampanjene deres i 2020 har ikke dramatisk endret deres respektive plikter, men likevel økt vekten til deres meninger i diskusjoner om utkastet, handler og frie byråer.
Frontkontoret har også endret seg betydelig rundt dem.
Bowman, som de rapporterer direkte til, la til presidentskapet for hockeyoperasjoner til hans CV. Meghan Hunter ble forfremmet til direktør for hockeyadministrasjon, like under Davidson. Kendall Coyne Schofield og Erik Condra ble lagt til Eatons spillerutviklingsstab.
Bowman selv hadde stor ros for alle tre under en nylig pressekonferanse.
[Eaton har] kommet opp med noen kreative ideer om hvordan vi kan holde kontakten med spillerne våre for å gi dem bedre tilbakemeldinger, sa Bowman. Han har gjort en god jobb med å beordre sine ansatte til å tenke litt utenfor boksen.
I Ryan Stewarts tilfelle er det noe likt. Gruppen hans fokuserer på speiding, og selv om det egentlig ikke har vært noen spill å speide... har han påtatt seg noen få prosjekter.
Kyle Davidson har virkelig blitt høyre hånd i det daglige med lønnsrammeforberedelser, kontraktsforhandlinger, kontraktsforskning, i tillegg til speiding. Han har interessert seg for...se spillere over hele Europa, og for draften, for å holde et øye med.
Selv om pandemien har tvunget frem noen endringer på alle aspekter av sport, sa alle tre at de planlegger å implementere enda flere nye bruksområder for teknologi fremover.
Eaton har jobbet for å øke Hawks' hastighet på å samle informasjon om deres potensielle kunder og for å finne ny programvare som vil generere handlingsdyktig bruk for denne informasjonen.
Utenfor Rockford er ikke amatørprospektene våre gutter vi er sammen med på daglig basis, så det er å sjekke inn med trenerne deres for å se hvordan de nærmer seg utviklingen, sa han. Hvert prospekt lærer forskjellig, så det er opp til oss å lære hvordan hver av våre prospekter lærer mest effektivt og utvikle den planen rundt det.
Davidson har hjulpet resten av Hawks' frontkontor med å forstå nyansene i sommerens forlengelse av tariffavtalen og det flate lønnstaket.
Og Stewart har økt speidingen sin i europeiske ligaer - hvorav de fleste startet sesongene i tide denne høsten - for å finne den neste Artemi Panarin eller Dominik Kubalik.
Jeg var i stand til å vinne et mesterskap som spiller [med Greenville], og det er ingen større følelse, sa Stewart. Men å ha erfaringer med våre tre mesterskap i Chicago, er det en annen følelse å være en del av byggingen av disse lagene.
वाटा: