Dødstall på 49 i moskeskytinger i New Zealand; 1 ladet
CHRISTCHURCH, New Zealand - Minst 49 mennesker ble drept i masseskyting ved to moskeer fulle av tilbedere som deltok i fredagsbønnen på det statsministeren kalte en av New Zealands mørkeste dager.
En mann ble arrestert og siktet for drap i det som så ut til å være et nøye planlagt rasistisk angrep. Politiet uskadeliggjorde også eksplosive enheter i en bil.
To andre personer ble varetektsfengslet. Politiet sa at de prøvde å finne ut hvordan de kan være involvert.
Statsminister Jacinda Ardern sa at hendelsene i Christchurch representerte en ekstraordinær og enestående voldshandling, og at mange av ofrene kan være migranter eller flyktninger. I tillegg til de døde sa hun at mer enn 20 mennesker var alvorlig såret.
Det er klart at dette nå kun kan beskrives som et terrorangrep, sa Ardern.
Politiet tok tre menn og en kvinne i varetekt etter skytingen, som sjokkerte mennesker over hele landet med 5 millioner mennesker. En person ble senere løslatt.
Selv om det ikke var noen grunn til å tro at det var flere mistenkte, sa Ardern at det nasjonale sikkerhetstrusselnivået ble hevet fra lavt til høyt, det nest høyeste nivået.
Det nasjonale flyselskapet Air New Zealand kansellerte minst 17 flyvninger inn og ut av Christchurch, og sa at det ikke kunne screene kunder og bagasjen deres etter skytingen.
Politiet sa at etterforskningen har utvidet seg 360 kilometer (240 miles) mot sør, hvor boliger i Dunedin ble evakuert rundt et sted av interesse. En politierklæring ga ingen ytterligere detaljer om hvordan det kan være knyttet til angrepene.
Myndighetene har ikke spesifisert hvem de arresterte, men sa at ingen hadde vært på noen overvåkningsliste. En mann som tok på seg ansvaret for skytingen etterlot seg et 74-siders anti-immigrant-manifest der han forklarte hvem han var og begrunnelsen for angrepet. Han sa at han var en 28 år gammel hvit australier og rasist.
Den australske statsministeren Scott Morrison bekreftet at en av de arresterte var en australskfødt statsborger.
Politikommisær Mike Bush sa fredag kveld at en mann var siktet for drap. Han sa ikke om politiet trodde den samme skytteren var ansvarlig for begge angrepene.
Ardern hentydet på en pressekonferanse til anti-immigrantfølelse som det mulige motivet, og sa at selv om mange mennesker som er berørt av skytingene kan være migranter eller flyktninger, har de valgt å gjøre New Zealand til deres hjem, og det er deres hjem. De er oss.
Når det gjelder de mistenkte, sa Ardern, er dette personer som jeg vil beskrive som å ha ekstremistiske synspunkter som absolutt ikke har noen plass i New Zealand.
Bush sa at politiet hadde funnet to improviserte eksplosive enheter i en bil, en avklaring fra en tidligere uttalelse om at det var enheter i flere kjøretøy. Han sa at de hadde deaktivert den ene og var i ferd med å deaktivere den andre.
Det dødeligste angrepet skjedde ved Masjid Al Noor-moskeen i sentrale Christchurch rundt klokken 13.45, da 41 mennesker ble drept.
Vitne Len Peneha sa at han så en mann kledd i svart komme inn i moskeen og deretter hørte dusinvis av skudd, etterfulgt av folk som løp fra moskeen i redsel.
Peneha, som bor ved siden av moskeen, sa at våpenmannen løp ut av moskeen, slapp det som så ut til å være et halvautomatisk våpen i oppkjørselen hans og flyktet. Han sa at han deretter gikk inn i moskeen for å prøve å hjelpe.
Jeg så døde mennesker overalt. Det var tre i gangen, ved døren som leder inn til moskeen, og folk inne i moskeen, sa han. Jeg forstår ikke hvordan noen kunne gjøre dette mot disse menneskene, mot noen. Det er latterlig.
Han sa at han hjalp rundt fem personer med å komme seg i hjemmet hans. Han sa at en var lettere skadet.
Jeg har bodd ved siden av denne moskeen i omtrent fem år, og menneskene er flotte, de er veldig vennlige, sa han. Jeg forstår det bare ikke.
Han sa at våpenmannen var hvit og hadde på seg en hjelm med en slags enhet på toppen, noe som ga ham et militært utseende.
En video som tilsynelatende ble direktesendt av skytteren viser angrepet i grufulle detaljer. Den væpnede mannen tilbringer mer enn to minutter inne i moskeen og sprayer livredde tilbedere med kuler igjen og igjen, noen ganger skyter han på nytt mot folk han allerede har kuttet ned.
Deretter går han utenfor til gaten, hvor han skyter mot folk på fortauet. Barnas skrik kan høres i det fjerne når han går tilbake til bilen sin for å hente en ny rifle.
Våpenmannen går deretter tilbake inn i moskeen, hvor det er minst to dusin mennesker som ligger på bakken. Etter å ha gått ut igjen og skutt en kvinne der, setter han seg tilbake i bilen sin, hvor sangen Fire av det engelske rockebandet The Crazy World of Arthur Brown kan høres sprenge fra høyttalerne. Sangeren brøler, jeg er ildens gud! og våpenmannen kjører bort. Videoen kuttes deretter ut.
Under en ny skyting ved Linwood Masjid-moskeen ble syv mennesker drept.
En annen person døde senere på Christchurch Hospital.
Mark Nichols fortalte New Zealand Herald at han hørte om fem skudd og at en fredagsbønnegjenger svarte med en rifle eller hagle.
Nichols sa at han så to skadde personer som ble båret ut på bårer forbi bilbutikken hans, og at begge personene så ut til å være i live.
Politikommissæren advarte alle som tenkte på å dra til en moské hvor som helst i New Zealand på fredag om å bli værende.
Mannen som tok på seg ansvaret for skytingen sa at han kom til New Zealand kun for å planlegge og trene for angrepet. Han sa at han ikke var medlem av noen organisasjon, men hadde donert til og samhandlet med mange nasjonalistiske grupper, selv om han handlet alene og ingen gruppe beordret angrepet.
Han sa at moskeene i Christchurch og Linwood ville være målene, og det samme ville en tredje moske i byen Ashburton hvis han kunne komme dit.
Han sa at han valgte New Zealand på grunn av beliggenheten, for å vise at selv de mest avsidesliggende delene av verden ikke var fri for masseinnvandring.
New Zealand anses generelt for å være et innbydende land for migranter og flyktninger. I fjor kunngjorde statsministeren at landet ville øke sin årlige flyktningkvote fra 1000 til 1500 fra og med 2020. Ardern, hvis parti drev kampanje på løftet om å øke inntaket av flyktninger, kalte den planlagte økningen det riktige å gjøre.
Hjem til nesten 400 000 mennesker, er Christchurch den største byen på New Zealands sørøy. Noen ganger kalt hagebyen, har den vært gjenoppbygget siden et jordskjelv i 2011 drepte 185 mennesker og ødela mange bygninger i sentrum.
En cricketkamp mellom New Zealand og Bangladesh som skulle starte lørdag, ble avlyst etter at Bangladeshs cricketlag hadde en smal flukt.
Spillere og medlemmer av lagets trenerteam var angivelig på bussen deres og nærmet seg Masjid Al Noor-moskeen i Hagley Park da skytingen brøt ut.
Batsman Tamim Iqbal tvitret at hele laget ble reddet fra aktive skyttere. Skremmende opplevelse og vær så snill å holde oss i bønn.
Masseskyting i New Zealand er sjeldne. Før fredagens angrep skjedde det dødeligste skytingen i moderne historie i den lille byen Aramoana i 1990, da våpenmannen David Gray skjøt og drepte 13 mennesker etter en tvist med en nabo.
Perry rapporterte fra Wellington. Associated Press-skribenter Kristen Gelineau i Sydney, Rod McGuirk i Canberra, Australia, og Chris Blake i Bangkok bidro til denne rapporten.
वाटा: