Once upon a 'Summer': Året Mark McGwire og Sammy Sosa tok over baseball
ESPN-dokumentaren ser tilbake på det magiske, men tilsølte hjemmeløpet fra 1998 som fengslet landet. Den sendes klokken 20.00. Søndag.
Mens Major League Baseball-eiere og -spillere pruter om detaljene i det som garantert kommer til å bli en av de merkeligste sesongene sommerkampen har kjent, tar ESPN oss 22 år tilbake til det da magiske, men nå plettede hjemmeløpet mellom Cubs' Sammy Sosa og Cardinals' Mark McGwire, som byttet blomstrende skudd som tungvektskjempere mens en betatt nasjon jublet vilt.
30 for 30-dokumentaren ''Long Gone Summer'' er en langfilm med premiere klokken 20.00. Søndag. Og selv om det ikke er et hjemmeløp når det kommer til å håndtere alle aspekter av denne kompliserte og på noen måter fortsatt polariserende historien, er det en solid line-drive-dobbel som fanger galskapen rundt Sosa/McGwire-kampen og har omfattende nåtid intervjuer med McGwire og Sosa.
En av dem er mer nærgående om fortiden og villig til å ta ansvar for sine handlinger enn den andre. Du kan sikkert gjette hvordan det går.
Med kreativ og stemningsskapende musikk av Jeff Tweedy som understreker historien, minner ''Long Gone Summer'' oss på at baseball ikke var et bra sted på vei inn i 1998-sesongen. Vi var bare noen få år forbi den katastrofale World Series-avbrytende arbeidsstansen i 1994 – som var spesielt smertefull for oss White Sox-fans, ettersom Sox var på toppen av American League Central og hadde den fjerde beste rekorden i baseball da sesongen døde. Den største preseason-summingen handlet ikke om divisjonsløpene; det sentrerte seg om muligheten for at Roger Maris sin enkeltsesongrekord på 61 homers kunne bli brutt av McGwire, som slo 58 homers i 1997, eller Ken Griffey Jr., som slo 56.
Sammy Sosa? Han hadde en fin kraftsesong med 36 homers i 1997, noe som plasserte ham på 14. plass blant major-league-trefferne. I den tidlige delen av sesongen var sportsmedieoppmerksomheten i Chicago ikke fokusert på Sosa, men på det 20 år gamle rookie-fenomet Kerry Wood, som 6. mai slo ut 20 Astros og tillot bare ett treff i det enkelte statistikere fortsatt hevder. er det beste spillet noensinne.
I mellomtiden tok McGwire og Griffey opp homerne. I slutten av mai hadde McGwire 27 og Griffey 19. Sosa var fortsatt en ettertanke med 13.
Så kom juni, som ville bli historisk.
'Hvis det var ment å være Griffey [utfordrer McGwire], ville det vært Griffey,' sier Sosa. ''Gud valgte meg. . . . Når det begynner å bli varmt, er det meg.''
Sier Jim Riggleman, Cubs' manager i '98: ''Han hadde en måned som ingen noensinne har hatt.''
I Long Gone Summer gjør AJ Schnack en god jobb med å fange spenningen på Wrigley Field og gjennom hele baseballen da Sosa slo rekord med 20 homere i juni. Vi hører sanntidsanropene til McGwires og Sosas homers og ser fansen i Chicago som strever etter Sosas homers på Waveland Avenue, mens Cardinals-fansen ser på med ærefrykt mens McGwire sender måneskudd dypt inn på tribunen. I slutten av juni hadde McGwire 37 homers, Griffey 33 og Sosa 33, også.
Junior ville til slutt slutte, og avsluttet med «bare» 56, da scenen ble klar for den titaniske kampen mellom McGwire og Sosa som varte til den siste helgen av sesongen.
Dokumentaren legger til et historisk perspektiv ved å se på sesongen 1961, da Maris jaget Babe Ruths rekord på 60 og følte et så stort press at håret begynte å falle av.
Så, endelig, kommer vi til PED-elefanten i rommet.
Associated Press-reporter Steve Wilstein ser en flaske 'Andro', et lovlig alternativ til steroider, på hyllen i McGwires skap. Bare der ute. McGwire forteller media at han trenger det for å komme seg etter skader og sier: ''Det er absolutt ingenting galt med det.''
Brady Anderson, som hadde truffet uforklarlige 50 homer i 1996 og aldri nådde halvparten av det antallet i sine 14 andre sesonger, blir sett på kamera på den tiden og sa: 'Kreatintrening.' . . er en stor del av det å kunne gå ut og leke hver dag.’’
Kommissær Bud Selig og lederen av spillerforeningen ga en uttalelse der de sa at dekningen med fokus på disse kosttilskuddene var «upassende» og tok bort fra hjemmeløpet. Foreløpig og for det meste var det det. Vi ønsket ikke å se for hardt på disse tingene eller stille spørsmål om hvordan enkelte spillere opplevde Hulk-lignende transformasjoner.
'I ettertid var det en pris å betale for det,' sier Bob Costas.
McGwire, som i 2010 endelig innrømmet bruk av steroider i løpet av 1998-sesongen, har blitt ønsket velkommen inn i Cardinals' Hall of Fame og har hatt trenerjobber med Cardinals, Dodgers og Padres. Men han fikk aldri mer enn 23,7 % av stemmene for Baseball Hall of Fame og sier: ''Jeg betaler konsekvensene. gjør det fortsatt.''
Når det gjelder Sosa, er han en kontinuerlig positiv tilstedeværelse i intervjuene, ler og smiler – og nekter fortsatt å være angrende.
'Alle i den tiden gjorde det,' sier han med en latter. ''Jeg er en veldig glad person, min venn. Jeg er flink. Jeg er glad.''
Jeg skulle gjerne hørt fra noen av stjernene fra den tiden som aldri tok steroider. Hvordan følte de det da, og hvordan føler de nå om å konkurrere på en ubalansert bane? Alt i alt er ''Long Gone Summer'' en verdifull tidskapsel om en filmlignende drømmesesong med et mareritt av en epilog.
वाटा: