Til tross for en rolig avslutning er Duncan Keiths 16 år lange Blackhawks-karriere en triumferende historie
Med tre Stanley Cup-ringer, to Norris Trophy, ett Conn Smythe Trophy, fire All-Star Game-uttak og to OL-gull, vil Keith gå ned som den beste forsvarsspilleren i Hawks historie.
På den ene siden var slutten av forsvareren Duncan Keiths lange periode med Blackhawks – via handel med Oilers denne uken – den mest tilfredsstillende av de mange avgangene Hawks har opplevd i det siste.
Han og Hawks gikk videre fra hverandre fornøyd og på gode vilkår . Keith ønsket å være nærmere sin 8 år gamle sønn i British Columbia; Hawks ønsket å frigjøre lønnsgrenseplass og akselerere ungdomsbevegelsen deres i forsvar.
Ingen av de andre store avgangene det siste året eller så har vært så gjensidig frivillig, langt mindre så gjensidig ønsket.
Målvakten Corey Crawford var opprørt over at Hawks ikke ville signere ham på nytt, og trakk seg deretter ut av en ny kontrakt med Devils dager inn i treningsleiren for å trekke seg. Forsvarsmannen Brent Seabrook og spiss Andrew Shaw ble tvunget til pensjonisttilværelse av skader etter tapre comebackforsøk mislyktes. President John McDonough fikk brått sparken i april 2020. I det minste forlot Keith Chicago i minnelighet.
På den annen side kom slutten av Keiths periode med Hawks, skjedde og gikk merkelig stille.
Visst, laget publiserte en emosjonell hyllestvideo, Keith la et langt Instagram-innlegg og fansen sørget på alle plattformer, men det hele føltes ikke passende jordskjelvende for en spiller av hans størrelse.
Kanskje var nostalgien til fanskaren allerede oppbrukt av pensjoneringene til Crawford, Seabrook og Shaw, det sesonglange fraværet til kaptein Jonathan Toews og forventningene om et nært forestående sammenbrudd som ligner på Cubs' kjerne.
Kanskje de to pågående søksmålene om seksuelle overgrep har dannet en mørk sky over Hawks' offseason og minner fra Stanley Cup i 2010.
Kanskje pandemien – akkurat det som skilte Keith fra sønnen og til slutt presset ham til å be om en handel – skilte også minnene til spilleren Keith en gang var og laget Hawks en gang var fra hvordan begge blir sett på nå.
Keiths siste handling i en Hawks-genser viste seg å være 6. mai i Carolina, hvor en linjemanns kne knuste ansiktet hans og forårsaket en hjernerystelse og et mål mot. Deretter gikk han glipp av de to siste kampene i sesongen, noe som betyr at ikke en eneste Hawks-fan så ham spille live på United Center denne siste sesongen.
Hans siste mål med Hawks, 27. april mot Lynet, kuttet et 6-2-underskudd til 6-3. Han reagerte knapt da pucken gikk inn.
Hans siste intervju med Hawks, etter et 4-1 tap 15. april i Detroit, betydde like lite.
''Målene de scoret fikk vi dem ikke til å jobbe så hardt [for] som vi måtte for våre,'' mumlet han over Zoom den kvelden. Tre måneder senere er det ingen som husker noen av disse målene.
Alle disse tingene virker for trivielle til å telle som varer i det hele tatt, langt mindre for en som Keith.
Hans individuelle tilbakegang de siste sesongene gjenspeilet definitivt Hawks' generelle nedgang, selv om stoltheten hans hindret ham i å akseptere eller erkjenne det. Det er en grunn til at Hawks var begeistret over å motta en ung forsvarsspiller med tredje par ( Caleb Jones ) og utkast til tredje runde for ham mandag.
Men den sterile, dystre irrelevansen fra denne siste sesongen – som ikke var hans feil overhodet – skrev likevel et lite representativt siste kapittel for Keiths tid i Chicago.
I sannhet er Keith den beste forsvarsspilleren i Hawks historie. Når handelsanalysen opphører, de to årene som er igjen av kontrakten hans utløper, hans nr. 2 er trukket tilbake til tak og Hawks dominans fra 2010-tallet betraktes i historisk sammenheng, noe som vil være vanskelig å bestride.
Keiths maskinvare alene er en overbevisende sak. Han har tre Stanley Cup-ringer, to Norris-troféer, en Conn Smythe Trophy, fire All-Star Game-uttak og to OL-gullmedaljer. Det er noen sjeldne prestasjoner.
Det er vanskelig å vurdere en forsvarers innvirkning nøyaktig gjennom tellestatistikk, men Keith klarer seg bra i den forbindelse også. Han avsluttet tiden med Hawks med 105 mål, 520 assists, 1628 blokkerte skudd og 2447 skudd på mål i 1192 karrierekamper - bare i den ordinære sesongen.
Han er Hawks' leder gjennom tidene i kamper spilt av en forsvarsspiller. Han rangerer på andreplass etter Doug Wilson, som spilte i en tid med mye høyere score, i poeng av en Hawks-forsvarsmann.
Blackhawks-forsvarere: Ledere gjennom tidene
| Spill spilte ledere | Poengledere |
|---|---|
| Spill spilte ledere | Poengledere |
| 1. Duncan Keith - 1.192 GP | 1. Doug Wilson - 779 poeng. |
| 2. Brent Seabrook - 1.114 GP | 2. Duncan Keith — 625 poeng. |
| 3. Bob Murray - 1008 GP | 3. Bob Murray - 514 poeng. |
| 4. Doug Wilson - 938 GP | 4. Chris Chelios — 487 poeng. |
| 5. Pierre Pilote - 821 GP | 5. Pierre Pilote - 477 poeng. |
Han ledet også Hawks i tide på is i 15 påfølgende sesonger og ni påfølgende sluttspill, en nesten ufattelig rekke i dagens ungdomsorienterte liga.
Faktisk, selv om NHL har holdt tid-på-is-data bare siden 1997, rangerer Keith på fjerde plass gjennom tidene i ordinære minutter spilte (29 732) og tredje i minutter spilt etter sesongen (3 781). Han har snittet 24 minutter, 57 sekunder per kamp i ordinær sesong og 28 minutter per sluttspillkamp, og han har bare gått glipp av 50 kamper totalt på grunn av skade.
NHL tid-på-is-ledere (siden 1997)
| Vanlig sesong | Etter sesongen |
|---|---|
| Vanlig sesong | Etter sesongen |
| 1. Zdeno Chara - 37.940 min. | 1. Zdeno Chara - 5.082 min. |
| 2. Ryan Suter - 29.993 min. | 2. Ryan McDonagh - 4.001 min. |
| 3. Jay Bouwmeester — 29.913 min. | 3. Duncan Keith - 3.781 min. |
| 4. Duncan Keith - 29.732 min. | 4. Kris Letang - 3.428 min. |
| 5. Drew Doughty — 25.607 min. | 5. Victor Hedman - 3.308 min. |
Og Keiths umåtelige innflytelse som person, lagkamerat og leder befester påstanden hans.
Han kom inn i NHL som en rookie i 2005-06 og initierte og ledet umiddelbart Hawks' transformasjon på isen. Selv da Toews ble kaptein og vingen Patrick Kane den største stjernen, holdt Keiths stabilitet Hawks-dynastiet i bevegelse.
Hans slitsomme, forvitrede, tidvis tannløse utseende ble ikonisk, delvis på grunn av hvor perfekt det eksemplifiserte hvordan han spilte. Han lot aldri suksessen gå til hodet, ikke av frykt for arroganse - han hadde akkurat den rette mengden av det - men fordi det å tilbakevise andres tvil drev ham.
'Jeg har vært en underdog hele min karriere, hele livet,' sa han i et sjeldent introspektivt intervju forrige sesong. ''Du kan ta hvilken som helst type mentalitet, selv om du forventes å vinne. Jeg følte aldri at vi var forventet å vinne serier, selv om vi hadde to Stanley Cups under beltet. Det er hva det er. Du prøver å gjøre jobben din. [Det] spiller ingen rolle hva folk sier [eller] tenker. Bare opptre i øyeblikket.''
Selv de siste årene, da han ble bedt om å vie like mye av seg selv til å lede og veilede Hawks neste generasjon som til sin egen karriere, spilte Keith en stor rolle i utviklingen av Adam Boqvist, Ian Mitchell og andre.
Denne sommeren var sannsynligvis det rette tidspunktet for Keiths avgang. Hawks-forsvaret må inn i en ny æra, en ledet av Connor Murphy, Boqvist, Mitchell og muligens Seth Jones eller Dougie Hamilton. I mellomtiden forblir juryen ute på hvor mye den nettopp fylte 38-åringen har igjen å gi Oilers.
Men Keiths 16-årige løp i Chicago, selv om det blekner, fortjener intet mindre enn de høyeste utmerkelsene.
वाटा: