Etter en voldsom oppgang fra Bears' treningsgruppe til startsenter i 2020, brukte Mustipher en jevn diett med pizza for å hjelpe ham med å bli større og sterkere i håp om å ta et nytt stort sprang i 2021.
Sam Mustipher lærer godt og tenker alltid - en av nøklene til hans raske oppgang fra Bears' treningsgruppe til startsenter.
Det var til og med tydelig da Mustipher (24) ble spurt om vektøkningen sin i løpet av sesongen. Han håper det vil gi ham størrelsen og styrken til å bedre kjempe mot de større defensive taklingene og viske ut en viktig knekk på hans evne til å opprettholde en NFL-karriere - at han er underdimensjonert.
Hvis jeg spiller kortene mine [riktig], vil jeg sannsynligvis få et sponsing av dette, sa Mustipher. Jeg elsker Lou’s [Lou Malnatis pizza] – tynn skorpe, dyp tallerken, uansett. Det er bra.
Og det var ikke bare pizza.
Alt, sa Mustipher da han ble spurt om vektøkningsdietten hans. Jeg spiste det jeg ville. Det var en offensiv linjemanndrøm, og bare å prøve å bli så sterk som mulig. Det var mitt eneste mål.
Med hans oppførte vekter er 6-2 Mustipher praktisk talt uendret fra 2020 - fra 311 pund til 314. Men han var sannsynligvis lettere enn 311 i fjor og er en mye mer fit 314 i år. I samarbeid med Bears sportsvitenskapelige koordinator Jennifer Gibson, ble Mustipher ikke bare større, han ble sterkere og i bedre form.
Jeg tror ikke det er vekten like mye som det er muskler, sa Mustipher. Jeg tror jeg har den høyeste mengden mager kroppsmasse jeg noen gang har hatt i livet mitt, noe som var enormt. Det var noe jeg jobbet sammen med Jen Gibson for å finne ut, 'Hva trenger jeg for å gjøre denne offseason? Hvordan trenger jeg å trene? Hva er maten jeg må ha i kroppen min for å nå disse målene?’
Så styrketallene mine gikk opp. Det var det kritiske. Du kan bli stor og bare bli feit og treg. Jeg vil bli sterk og eksplosiv.
Han er i sitt livs beste form er en klassisk NFL-treningsleirhistorie som ofte høres bedre ut i juli enn i desember. Men Mustipher har kommet så langt, så raskt at han er klar til å ta neste steg.
På treningsleiren for et år siden var han en ettertanke - en fri-agent i 2019 som ikke ble draftet og tok tredjelagsrepresentanter med Cody Whitehair, James Daniels og Corey Levin foran seg. Han var på vei mot treningstroppen.
I dag er han den ubestridte nr. 1-senteret etter en lovende åtte kamper som starter etter skader på Daniels og Whitehair.
Ganske kul historie, sa trener Matt Nagy. Han leder ved handlinger. I fjor, sjansen han hadde til å spille, utnyttet han den. Spillet betyr mye for ham. Gutta ser på ham som en leder. Han er supersmart. Han er en quarterbacks beste venn.
Selv om Whitehair og Daniels er mer etablerte, kan Mustipher utvikle seg til lederen av Bears' offensive linje. Det ser allerede ut til at eldre spillere følger hans ledetråd.
Himmelen er grensen for barnet,' sa Whitehair. ''Jeg bare elsker mentaliteten han kommer med hver dag. Han kommer inn klar til å jobbe. Han er en av de første gutta i bygningen. Han studerer alltid iPaden hver gang du ser ham i skapet hans. Han prøver alltid å perfeksjonere spillet sitt. Og det har hjulpet ham å komme dit han er i dag. Og han kommer bare til å bli bedre.
Det er en annen verden for Mustipher nå, men han vet at trikset for å bli der er å ta arbeidsmoralen som førte ham så langt og skru den opp et hakk.
Det er den samme sulten og lidenskapen og kjærligheten og energien som jeg hadde for spillet da jeg var en udraftet fyr, sa Mustipher. Tankegangen er fortsatt den samme. Så lenge jeg hjelper Bears å vinne, kommer jeg til å ha en jobb. Så det har vært kjempebra. Treningsleir hvert år er bare fotball, og jeg elsker det. Verdens beste jobb.
वाटा: