'Body of an American' et strålende bilde av krigens spøkelser
Hvis du gjør dette, vil jeg eie deg for alltid.
Det er den fryktinngytende advarselen, den kanadiske fotojournalisten Paul Watson mener hørte han mens han tok bilder av den forslåtte, svinbundne (kanskje allerede døde) liket av Staff Sgt. William David Cleveland, den amerikanske soldaten som notorisk ble dratt gjennom gatene i Mogadishu, Somalia etter nedskytingen av hans amerikanske Black Hawk-helikopter i 1993.
Watsons bilde av den grufulle hendelsen ble publisert i Toronto Star og mange amerikanske aviser (i noen tilfeller beskåret eller reparert av dekorasjonsgrunner), og vant en Pulitzer-pris. Og den emosjonelle virkningen av fotografiet blir ofte sitert som en grunn til at USA nektet å gripe inn i folkemordet i Rwanda et år senere. Hele opplevelsen har fortsatt å skremme Watson, selv om han fortsatte med å dekke historier i mange av de krigsherjede helveteshullene på denne kloden.
Å ta dette bildet, og dets langsiktige innvirkning på Watsons psyke, var katalysatoren for Dan O'Briens voldsomt ærlige, forbløffende levende tomannsspill, The Body of an American, som nå får sin Midtvest-premiere i en fantastisk produksjon av Scene Venstre Teater. Den andre karakteren i dramaet er O'Brien selv, en forfatter nesten en generasjon yngre enn Watson, som ble fascinert av fotografens historie etter å ha hørt NPRs Terry Gross intervjue ham om boken hans, Where War Lives. Som det hender at 2007-intervjuet ble sendt i samme øyeblikk da O'Brien, på et fellesskap i Princeton, prøvde å skrive et skuespill om historiske spøkelser.
O'Brien nådde ut til Watson, og blant mange andre ting er det det anspente, hardt vunnede vennskapet som skulle utvikle seg mellom de to mennene som driver dette flerlags, suverent skrevne 95-minutters stykket. Under knivskarp regi av Jason A. Fleece brenner to bravurskuespillere – den treffende grisede Don Bender (som Watson) og flåten, kjekke Ryan Hallahan (som O'Brien) – scenen med sin intensitet, fysiske og fine følelse. for dramatikerens poetiske språk. De blar også med jevne mellomrom i varphastighet til korte skildringer av andre karakterer, fra en eksentrisk psykiater til en skarp inuitt.
«KROPPEN TIL EN AMERIKANER»
Sterkt anbefalt
Når: Til og med 19. juni
Hvor: Scene Venstre Teater
på Theatre Wit, 1229 W. Belmont
Billetter: $ priser
Info: (773) 883-8830;
http://www.stagelefttheatre.com
Kjøretid: 95 minutter
uten pause
Som det skjer, er både Watson og O'Brien sårede menn, med svært forskjellige opplevelser, men lignende følelsesmessige arr. Som mange fotojournalister, lurer Watson (som har født med en vissen arm) på de adrenalindrevne begjærene som driver ham til å gjøre jobben sin, og til å ta bilder som kanskje bare har voyeurens giftige lokke. Og hans følelse av journalistikkens tilstand for øyeblikket – spesielt rangeringsspillet som drives frem av sosiale medier, og redaktørers motvilje mot å bruke penger på internasjonale historier – forsterker bare hans kynisme og selvtvil.
O'Brien er plaget av tvil på seg selv forankret i et urolig familieliv, og av det faktum at hans mest oppsiktsvekkende opplevelse i livet var å se tvillingtårnene kollapse i 2001, men på akkurat trygg nok avstand. Den vanvittige mannlige båndturen han delte med Watson – et morsomt eventyr til de ytterste delene av Arktis – kan godt ha forandret ham. Og det er så spennende (og komisk) utført her at du nesten kan lukte hundesledehuskyene.
Anthony Churchills sett og projeksjoner (med et eksotisk teppe som dekker en scene plassert på toppen av en seng av sand/snø) er rikt forsterket av John Kohn IIIs lyssetting og Stephen Gawritts lyddesign.
The Body of an American har kommet i samme øyeblikk Chimerica, et annet skuespill fokusert på et enormt innflytelsesrikt fotografi, står på scenen på TimeLine Theatre. Og sammen tjener de som avgjørende påminnelser om at i en tid med selfies er det fortsatt de fryktløse sjelene som våger seg inn i denne verdens marerittaktige branner som utgjør en forskjell, og oftere enn ikke betaler en høy pris for å gjøre det.
वाटा: