Jenters flukt avslører redselen til 13 søsken holdt fanget av foreldre i California
PERRIS, California — En 17 år gammel jente som så nærmere 10, hoppet ut av et vindu, kalt 911, og viste verden den merkelige og hemmelige redselen hun og hennes 12 brødre og søstre hadde levd gjennom.
Foreldrene hennes hadde gjort deres forstadshjem i Sør-California til en privat skole, et fengsel og et veritabelt torturkammer for søsknene i alderen 2 til 29 år, sa myndighetene.
Og inntil jenta flyktet med bildebevis, ser det ut til at ingen, verken naboer eller offentlige tjenestemenn, visste noe om hva som skjedde på innsiden.
Varamedlemmer sa at noen søsken ble lenket til møbler under de skitne, illeluktende forholdene. De var så underernærte at de eldre fortsatt så ut som barn.
Få detaljer har blitt frigitt om hvordan foreldrene holdt dem fanget til tross for det som så ut til å være muligheter for dem å forlate.
Foreldrene, 49 år gamle Louise Anna Turpin og 57 år gamle David Allen Turpin, ble fengslet mot 9 millioner dollar i kausjon. Anklager som kan omfatte tortur og fare for barn kan komme onsdag, og en rettsmøte er berammet til torsdag, sa myndighetene.
I en av mange surrealistiske detaljer som dukket opp etter hvert som etterforskningen vokste, ser det ut til at en Elvis-imitator som utfører bryllup i Las Vegas er en av de få personene som hadde direkte omgang med klanen, og han så en annen side.
Det er veldig urovekkende fordi jeg følte at jeg kjente dem, sa Kent Ripley, Elvis-imitatoren som ledet foreldrene gjennom minst tre løftefornyelsesseremonier de siste årene, sist på Halloween 2015.
Han så tilbake på YouTube-videoer av seremoniene etter å ha hørt nyhetene, inkludert to som viser alle barna dansende og smilende, med matchende antrekk og lignende hårklipp.
Å se dem nå er litt forvirrende og urovekkende, sa Ripley til Associated Press i et intervju tirsdag. De så alle unge og tynne ut, men jeg tenkte at det bare var livsstilen deres. Kanskje aktivitetene de gjorde, kanskje på grunn av deres religiøse tro. Jeg fikk ikke det i dybden med dem, men jeg visste at de var en morsom familie.
Tallrike bilder på parets Facebook-side viser barna som danser ved Elvis-kapellet, besøker en fornøyelsespark som ser ut til å være Disneyland og drar på andre utflukter, mens de alltid ser tynne ut, men ofte smilende.
Det var et normalt offentlig ansikt familien tok på seg som inkluderte det vanlige utseendet til huset deres, et av mange brun-og-beige hjem som lå langs en boliggate. Fire kjøretøy ble parkert i oppkjørselen tirsdag, med en horde av internasjonale medier rundt huset.
Naboer, bare noen få skritt unna i begge retninger, sa at familien holdt seg for seg selv og aldri så mye som vinket. Det har aldri kommet noen telefoner om problemer til politi eller barnevern.
Men inne var det et stinkende rot, forholdene forferdelige, sa Riverside County Sheriff's Capt. Greg Fellows tirsdag.
Hvis du kan tenke deg å være 17 år og fremstå som en 10-åring, bli lenket til en seng, være underernært og skader forbundet med det, vil jeg kalle det tortur, sa Fellows.
Han sa at det ikke var noen indikasjon på at noen av barna ble seksuelt misbrukt, selv om det fortsatt ble etterforsket.
Barnas tante, Teresa Robinette, sa at niesene og nevøene hennes levde en streng tilværelse.
De fikk ikke lov til å date. De hadde ikke et sosialt liv. De fikk ikke se på TV. De fikk ikke lov til å ha venner over – de vanlige tingene barna gjør, sa Robinette på Today-showet onsdag.
Paret, gift i 32 år, kledde noen ganger barna sine likt i rosa kjoler eller Dr. Seuss-t-skjorter, holdt dem borte fra utenforstående og klippet guttenes hår i en Prince Valiant-stil som liknet deres grånende far. Bilder viser nesten alle jentene med skulderlangt brunt hår delt på midten.
Paret flyttet til Sør-California fra Dallas-området i 2011, og kjøpte hjemmet i 2014 i den raskt voksende byen Perris, 70 mil sørøst for Los Angeles med sine 12 barn. De bodde der rolig i minst tre år og fikk en ny baby.
På den tiden jobbet Turpin som ingeniør ved flyselskapet Northrop Grumman og tjente 140 000 dollar årlig, og kona hans var hjemmeværende, viste registreringer.
Huset deres fungerer også som Sandcastle Day School, hvor David Turpin er oppført som rektor og dets innmelding av seks inkluderer bare parets yngre barn, sa Fellows.
Ingen statlige byråer regulerer eller fører tilsyn med private skoler i California, og de er ikke lisensiert av statens utdanningsavdeling.
Mark Uffer, administrerende direktør ved Corona Regional Medical Center, sa at syv av parets barn var der tirsdag.
Barna er veldig vennlige, sa han. De er veldig samarbeidsvillige, og jeg tror at de håper at livet vil bli bedre for dem etter denne hendelsen.
Dr. Donald Kirby, direktør for Center for Human Nutrition ved Ohios Cleveland Clinic, sa at disse bleke hudfargene ikke bare kan reflektere mangel på solskinn, men også jernmangel forårsaket av utilstrekkelig vitaminer.
Han sa at søsknenes lille statur og barnlige utseende også indikerer at de sannsynligvis var underernærte i mange år.
Det betyr at dette har vært en veldig lang prosess og at de nødvendige næringsstoffene ikke ble gitt i løpet av de virkelige vekstspurtene, sa Kirby. På et tidspunkt låser kroppen seg inn og du klarer ikke å vokse lenger. Dette skjedde ikke forrige uke, forrige måned eller i fjor. Dette har sannsynligvis pågått veldig lenge.
Robinette, Louise Anna Turpins søster, sa at hun ga uttrykk for sin bekymring for barnas helse.
Jeg kom alltid med kommentarer til Louise når jeg snakket med henne om, herregud, de er så tynne, sa Robinette. Hun ville le av det og si at David er så høy og rank at de kommer til å bli som ham.
Kirby sa at restitusjonsperioden deres, både fysisk og følelsesmessig, sannsynligvis vil være lang og krevende.
Det er mange ting som må gjøres for disse stakkars menneskene, sa han.
Rogers rapporterte fra Los Angeles. Associated Press-skribenter Michael Balsamo, John Rogers, John Antczak, Christopher Weber, Andrew Dalton og Bob Lentz bidro til denne rapporten.
वाटा: