Kokken Erick Williams «trener» Hyde Parks Virtue Restaurant som et team
Denne historien er en del av en gruppe historier som heter 
Chicagos byrutenettkart er fullt av overraskelser – følg med mens vi utforsker høydepunkter fra alle nabolag, fra maten til kulturen.
Erick Williams ser på seg selv som mer en trener enn en kokk når han er på restauranten i Hyde Park.
Filosofien min er at jeg ikke har hatt noen som jobber for meg på 10 år, og det er derfor jeg omfavner hele konseptet med et team og coaching, sa Williams, kjøkkensjef og eier av Virtue Restaurant, 1462 E. 53rd St.
Du har noen få stjerner på [matlaging]-linjen, og du må forme laget rundt disse stjernene og forberede laget på når disse stjernene er fraværende eller uteksamineres.
Som en trener, oppmuntrer Williams - en av Chicagos mest fremtredende afroamerikanske kokker innen fine dining - alltid sine ansatte til å ta det opp et hakk. Han er nådeløst krevende, men vil gjøre alt han kan for å hjelpe hvis han føler at noen sliter.
[Kjøkkenet mitt] er snill og det er et beskyttende trygt sted, men det er et utfordrende rom. Vi trekker oss ikke tilbake fra å presse folk til å bli bedre i dag enn de var i går, og det gjelder meg også, sa han.
Williams, den tidligere kjøkkensjefen for den nå nedlagte MK Restaurant i River North, er en nåværende partner for County BBQ i University Village. Han er en bemerkelsesverdig tilstedeværelse i bransjen og har gitt tilbake gjennom årene ved å hjelpe de som trenger det, spesielt lokale barn. Med fokus på muligheter og ikke hindringer, fant Williams en måte å åpne Virtue i november i løpet av bemerkelsesverdige 104 dager.
Basketballenten, som beskriver seg selv som trosbasert, superintens og virkelig lidenskapelig, sa at restaurantnavnet legemliggjør egenskaper han holder kjært som gjestfrihet og fortreffelighet.
[Navnet] taler til verdigrunnlaget som jeg ikke bare tror på, men [det] jeg har vært kjent med, blitt utsatt for gjennom hele livet og gitt muligheten til å dele med folk, sa Williams.
Restauranten representerer denne typen sunne omgivelser, hvor [kunder] blir tatt vare på, hvor de blir anerkjent som individer, behov blir dekket, appetitten er mettet.
Williams meny er inspirert av all mat som produseres i sør – ikke bare begrenset til sjelmat, men mat som jeg vil si ble tilberedt i felten og i hjemmet, og alle kulturene som blir en del av, etter min mening, sann. amerikansk matlaging.
Det er også hyllest til Williams familie og de beste barndomsminnene: Hodeosten hyller morens kjærlighet til souse som han ville kjøpt i hjørnebutikken som barn. Stekte grønne tomater med reker, baby paprika og remulade har vært en bestselger. En annen overraskende hit for mange middagsgjester er kråsene med kornmel med skitten ris og saus – tilberedt mørt med teknisk presisjon.
Williams ble født i Lawndale og tilbrakte tenårene i Austin. Han lærte seg tidlig på kjøkkenet da han kom hjem fra skolen og ringte bestemoren sin når han gikk gjennom døren.
Bestemoren min ville gi meg oppdrag for å forberede for mamma når hun kom hjem for å lage middag … så [det var lettere] når hun kom hjem fra jobb, sa Williams.
Williams ønsket i utgangspunktet ikke å bli kokk og jobbet på restaurantkjøkken som et middel for å få et mål tidlig i karrieren. Men han ombestemte seg etter at Michael Kornick, av MK Restaurant-berømmelse, ansatt ham i 1996. [Kornick] var så lidenskapelig opptatt av matlaging at det ble smittsomt. Og jeg var for alltid forandret. Feilen bet meg, sa Williams.
Williams sa at han synes oppstigningen hans er både vanskelig og ydmyk.
Det hever standarden hver dag når du vet at folk ser på deg med en forventning, sa han.
Det er denne forventningen som motiverer Williams og teamet hans til å bringe A-spillet sitt til den kulinariske banen.
वाटा: