Gjennom smerten av uløste saker stoler foreldre til drapsofre i Chicago på hverandre: 'Ingen av oss har rettferdighet'
Mens to rettferdighetsøkende grupper av hovedsakelig latino og svarte foreldre minnes barna sine for Dia de Los Muertos, beklager de mangelen på støtte fra politi, påtalemyndighet og politikere: Systemet har sviktet oss på så mange måter.
Nanette Luna kunne ikke tenke seg å leve uten sønnen sin.
Etter at Victor Felix Jr., hennes eneste sønn, ble dødelig skutt i 2016 mens han var på vei til skolen ved John Hancock College Prep, bestemte hun seg for å holde urnen med asken hans i nærheten.
Treurnen står i leiligheten hennes omgitt av noen av favorittsakene hans - en flaske Gatorade, favorittbarbecuesausen hans og en pose Funyuns.
Selv om dette bare er et skall, er det fortsatt babyen min, sa Luna fra leiligheten hennes i Southwest Side. Og han hører hjemme hos meg.
Luna har presset på for å få arrestert sønnens drap. Hun har snakket offentlig om sønnens død, sluttet seg til andre foreldre på demonstrasjoner mot vold, ringt politiet i Chicago og sendt meldinger til Cook Countys statsadvokat Kim Foxx og Chicago-ordfører Lori Lightfoot.
Hvordan skal jeg klare å presse for sønnen min når hjertet mitt og livet mitt ble knust, sa Luna. Men du må finne den styrken et sted, for hvis du ikke er barnets stemme og talsmann, vil det bare bli feid under teppet.
Hennes kamp for å søke rettferdighet for sønnen gjenspeiler de til andre Chicago-foreldre som navigerer i sorg mens de søker ansvarlighet. De har dannet et fellesskap - for det meste av svarte og latino-foreldre - for å støtte hverandre gjennom smerten ved uventet å miste en kjær mens de navigerer i strafferettssystemet.
På lørdag spurte Elizabeth Ramirez en gruppe foreldre – som hadde kommet sammen for å minnes barna sine for Dia de Los Muertos utenfor George N. Leighton Criminal Court Building i Little Village – hvor mange som ikke har fått rettferdighet for sine kjære. Flere hender skjøt opp.
Ingen av oss har rettferdighet, sa Ramirez, grunnleggeren av Parents for Peace & Justice, en støttegruppe for sørgende slektninger. Systemet har sviktet oss på så mange måter.
I løpet av de siste fire årene siden har mer enn 500 mennesker blitt drept i drap hvert år i Chicago, ifølge en analyse av kriminalitetsdata fra nettsted . I 2020 var det 775 mennesker drept i Chicago. I år er minst 670 mennesker drept i drap.
Året Lunas sønn ble drept, var det mer enn 770 drap og bare 29% ble klarert, ifølge en rapport fra Police Executive Research Forum. Drapsklareringsraten økte i 2019 til 53 %, t selv om mer enn halvparten av sakene ble avsluttet uten arrestasjon .
Ved Dia de Los Muertos-minnesmerket var bilder av drapsofre prikket med hvite kors utsmykket med røde hjerter. Familier skapte også tradisjonelle altere. Oreos, en Svampebob Firkant-figur og en øl omringet bilder av Erick Macedo , som ble dødelig skutt 28. september, mens han leverte mat og kjørte på Interstate 55 nær Wentworth Avenue, sa familien hans.
Vi ber om rettferdighet for alle barna våre, sa Eustoquia Alvarez, Macedos mor, til folkemengden som var samlet lørdag. Vi krever Chicago-myndighetene støtter familiene fordi noen ganger er det ingen støtte til latinoer.
Arrangementet ble organisert av Cecilia Mannion, som grunnla Families Seeking Justice, og jobber som offerforkjemper for Enlace Chicago. Mandag starter hun en ukentlig støttegruppe for foreldre.
Vårt hovedmål er å skape et trygt rom for familier å komme og føle at de hører til eller at de blir hørt eller anerkjent fordi det er andre systemer som ikke lar dem føle det slik, sa Jacqueline Herrera, direktør for voldsforebygging. for Enlace.
«Livet mitt er ikke det samme lenger»
For Salvador Aguado gjør det å snakke med andre foreldre til drapsofre at han føler at han er blant en familie som forstår ham. Hans 22 år gamle sønn, Alejandro Aguado , ble drept under Memorial Day-helgen i 2019 mens han gikk på 606-stien på Logan Square med venner. Lørdag plasserte han et innrammet bilde av sønnen som holder opp et meksikansk flagg.
Den eldste Aguado ble fortalt at en av de mistenkte i sønnens drap senere ble siktet for en annen forbrytelse, men ingen ble siktet direkte for sønnens drap, sa han.
Hvis sønnen min var en kjent person, er jeg ganske sikker på at de ville ha funnet ut av det, sa Aguado. Men siden sønnen min ikke var kjent, kjente ingen ham, er det som å sparke ham til fortauskanten.
Han prøvde å ringe etterforskeren i saken for noen uker siden, men han har ikke hørt tilbake. Aguados sønn hadde jobbet på en pizzeria og på Burger King for å støtte sin da to år gamle datter, sa han.
Livet går videre og det er ikke det samme; livet mitt er ikke det samme lenger, sa han om kjølvannet av sønnens drap. Men jeg prøver å gjøre det beste ut av det nå.
'Du må finne den styrken et sted'
Om morgenen 1. juni 2016 sa Lunas 16 år gamle sønn at han ikke ønsket å spise frokost hjemme fordi han planla å spise på skolen. Hun kunne lukte colognen han hadde tatt på seg, og mistenkte at han møtte en jente han likte.
Det som skjedde deretter kommer noen ganger tilbake til Luna som glimt under mareritt. Hun husker at hun fikk en telefon, løp til et sykehus, så utseendet på morens ansikt og så sønnen sin ligge på båren.
Hun har slitt med å få oppdateringer om sønnens sak og vet ikke hvem som for øyeblikket er ansvarlig for etterforskningen.
Jeg trenger å vite, etterforsker de til og med fortsatt? hun sa. Har de noen spor? Kommer de til å bytte den til en cold case?
'De har satt meg gjennom helvete'
Catalina Andrade har satt opp løpesedler om drapet på sin 18 år gamle sønn i Little Village bare for å få dem revet ned. Hun hyret inn en advokat etter en spent samtale med en detektiv og kommuniserer nå med en politibetjent. Og hun talte en gang på et bystyremøte, og ba direkte til ordføreren om å løse sønnens drap.
De har satt meg gjennom helvete, sa hun. Jeg har følt at jeg ikke har fått svarene jeg trenger. Jeg kommer fortsatt til å kjempe selv om sønnen min ikke er her. Jeg tror jeg er stemmen hans. Jeg burde fortsette å kjempe for hans rettferdighet.
Sønnen hennes, Miguel Rios, ble drept tidlig om morgenen 18. juli 2020. Hun har klart å forstå at sønnen hennes var i Little Village for å besøke kjæresten sin. Men kjæresten til Rios hørte skudd mens de to var i telefonen og varslet foreldrene hennes, som kontaktet Andrade, sa hun.
Rios ble funnet skutt i hjel i blokken 2300 i South Washtenaw Street etter at bilen hans kolliderte med et tre, ifølge politiet.
Andrades sønn jobbet med faren sin den sommeren, og han planla å satse på maskiningeniør ved University of Illinois i Chicago.
Jeg vet at jeg en dag vil få svar, og jeg håper de gir disse kriminelle det de fortjener, sa hun. Men hvem vet hvor lenge det kommer til å ta. Jeg bare si til Gud, gi meg tålmodighet til å være sterk, for det blir ikke lettere.
Elvia Malagóns rapportering om sosial rettferdighet og inntektsulikhet er muliggjort av et tilskudd fra The Chicago Community Trust.
वाटा: