Amerikas infrastrukturutbytte bør begynne med Pullman og andre Midtvestens nasjonalparker
Hvorfor ikke lansere president Bidens infrastrukturinitiativ der det trengs mest - i USAs industrielle hjerteland?
President Joe Biden sier han ønsker å investere en ekstra 579 milliarder dollar i motorveier, broer, jernbaner og alternativ energi som en del av hans massive forslag til fornyelse av infrastruktur.
Her er hvor presidenten bør begynne: I byene i USAs hjerteland, som Chicago, og deres nærliggende nasjonalparker. Dette er en region som har ligget etter når det gjelder jobbskaping og inntektsvekst . Det kan bruke den økonomiske bølgen.
Mening
For nordlige industribyer som Chicago, Scranton og Gary som er inngangsporter til nasjonalparker, ville en effektiv måte å utnytte ny føderal infrastrukturfinansiering være å koble behovene til disse byene med utsatte vedlikeholdsprosjekter i de nærliggende parkene.
Våre nasjonalparker har en 12 milliarder dollar utsatt vedlikeholdsetterslep . Farlige veier og smuldrende broer er vanlige i praktisk talt alle 423 nasjonalparkområder, ifølge en fersk National Park Service-rapport. Som svar gikk kongressen opp i fjor for å gjenopprette parkene gjennom The Great American Outdoors Act. Så Biden har allerede penger tilgjengelig for å implementere et stort infrastrukturinitiativ - et for nasjonalparker.
Jobber hånd i hånd med denne innsatsen, USA. Department of Transportation kan sikte innledende oppgraderinger av infrastruktur mot lokalsamfunn som er inngangsporter til nasjonalparker. Ved å kombinere fornyelsesprogrammer for parkene med infrastrukturoppgraderinger for lokalsamfunnene som grenser til parkene, kan NPS og DOT få mer valuta for pengene.
I Chicago krever arbeidet med å pusse opp Pullman National Monument mer enn 13 millioner dollar i oppgraderinger av bygninger og eiendom.
Det første planlagte industrisamfunnet i USA, Pullman, var stedet for to historiske arbeidsarrangementer som bidro til å forme fagbevegelsen i nasjonen. Voldelige streiker over lønn brøt ut i 1894, og satte Pullman-selskapet, som produserte luksuriøse jernbanesovevogner, opp mot American Railway Union.
Tiår senere, i 1937, vant Brotherhood of Sleeping Car Porters den første store arbeidsavtalen i USA som kom afroamerikanere til gode. I en artikkel skrevet for en NPS-publikasjon , kalte Alesha Cerny denne avtalen en av de viktigste markørene siden gjenoppbyggingen mot afroamerikansk uavhengighet fra rasistisk paternalisme.
Mens National Park Service forfølger en miljøvennlig restaurering av historiske Pullman, kan Transportdepartementet kanskje finansiere en serie ladestasjoner for elektriske kjøretøy (EV). langs Interstates 94 og 57 og andre veier som fører til Pullman. Denne handlingen vil tiltrekke elbilsjåfører, som alltid leter etter bensinstasjoner. Turismen på Chicagos South Side, inkludert ved Pullman National Monument, vil få et løft, mens luftkvaliteten vil bli forbedret på Pullman-området og i hele nasjonalparkens gateway-samfunn i større Chicago.
Andre steder i Midtvesten krever Indiana Dunes National Park 27,8 millioner dollar for å reparere infrastruktur. Restaurering av NPS-ressurser i parken kan kompletteres med føderal transporthjelp for Sykkel- og fotgjengerplanprosjekt i Gary, Indiana. Forbedringer kan redusere sykkelulykker og gi en ikke-forurensende vei rundt i byen.
Ser frem til, kan DOT oppmuntre til en sykkelstiforlengelse fra Gary til Indiana Dunes National Park. Dette ville gi urbane innbyggere tilgang til parkens 15 mil fra Lake Michigan-strandlinjen. DOT-sekretær Pete Buttigieg, en ivrig talsmann for sykkelbruk og sikkerhet, kan vurdere sykkelstiforlengelsen Gary-til-nasjonalparken som en modell for resten av landet.
Hvorfor ikke lansere president Bidens infrastrukturinitiativ der det trengs mest - i USAs industrielle hjerteland? Det kan bringe nasjonalparker og deres inngangsbyer sammen for å sette i gang viktig fornyelse av miljømessig, historisk og transportinfrastruktur. Det vil også fremme nødvendige investeringer i rene energiformer som jernbane, sykkel og elektriske kjøretøy.
En rekke nasjonalparker kan endelig nå sitt fulle potensial mens vanskeligstilte samfunn i parkenes inngangsbyer spenner opp gjenoppbyggingsmusklene. I en post-COVID-verden kan denne planens vinnende formel hjelpe nasjonen vår til å bli levende og sikker igjen.
En frivillig for nasjonalparker, John Plonski er en tidligere bysjef og leder for Pennsylvanias delstatsparker og skoger.
Send brev til letters@suntimes.com .
वाटा: