Hunde-DNA under mikroskopet når genetisk testing tar av
Mens folk ser på DNA etter ledetråder til helse og arv, er også menneskets beste venn under lupen.
Genetisk testing for hunder har økt de siste årene, drevet av selskaper som gjengir populære hjemmetester for mennesker, og tilbyr et dypdykk inn i et kjæledyrs gener med penselen fra en hundekinn. Mer enn en million hunder har blitt testet på litt over et tiår.
Testenes økning har skapt debatt om standarder, tolkning og begrensninger. Men for mange hundeeiere er DNA en måte å bli bedre kjent med kameratene sine på.
Det satte noen biter av puslespillet sammen, sier Lisa Topol, som nylig testet blandingshundene sine Plop og Schmutzy. Plop var den toppscorende blandingsrasen, og Schmutzy konkurrerte også i lørdagens agilitykonkurranse på hundeutstillingen i Westminster Kennel Club . Å dømme mot den ettertraktede best in show-prisen begynner på mandag.
En test fra Embark – som i høst ble Westminsters første DNA-testpartner – bekreftet Topols gjetning om at kjæledyrene hennes med høy oktan er mer australske storfehunder enn noe annet. Men Schmutzys genetiske kakediagram hadde overraskende ingredienser, inkludert sjenerøse mengder labrador retriever og doberman pinscher.
Hu h? Tenkte Topol først. Og så: Kanskje Schmutzys kjærlighet til vann og henting er hennes indre Lab som kommer ut. Og går hun ikke litt som en Dobermann?
De er hundene som de er ... De er unike, og de er spesielle, sa Topol, en reklamesjef i New York. Men testingen får meg til å forstå dem bedre.
Hundens DNA-testing for visse forhold og formål går tilbake over to tiår, men industrien tok fart etter at forskere kartla et komplett sett med hundegener og publiserte resultatene i 2005.
Wisdom Health, en del av kjæledyrpleie- og godterigiganten Mars Inc., lanserte en raseidentifikasjonstest i 2007, la til et helsescreeningsalternativ noen år senere og sier at den nå har testet over 1,1 millioner hunder over hele verden. Mange andre merker er også tilgjengelige.
Massemarkedstester har drevet forskning og hjulpet dyretilfluktsrom med å tiltrekke brukere ved å gi mer informasjon om potensielle kjæledyr. DNA kan sikkerhetskopiere renrasede hunders opphav og hjelpe oppdrettere med å prøve å eliminere visse sykdommer.
Teknologien har blitt brukt til å identifisere hunder hvis eiere ikke plukker opp avføringen, for å forfølge anklagede bitere og for å frigjøre en belgisk malinois fra dødscelle for hunder etter at han ble anklaget for å ha drept en Pomeranian i Michigan. Og noen veterinærer føler at DNA-testing forbedrer omsorgen.
Jeg vil vite så mye om pasientene mine som mulig, sier Dr. Ernie Ward, en veterinær og TV-personlighet i Ocean Isle Beach, North Carolina. Han anbefaler å teste alle valper.
Men betenkeligheter om hundens DNA-boom rant inn i det prestisjetunge vitenskapstidsskriftet Nature i fjor.
Kjæledyrgenetikk må tøyles, skrev en veterinær fra Boston og to andre forskere. Kommentaren deres åpnet med en urovekkende historie: en mops som ble avlivet fordi eierne hennes tolket DNA-resultater til å bety at hun hadde en sjelden, degenerativ nevrologisk lidelse, mens sykdommen hennes faktisk kunne vært noe mer behandlet.
Disse (testene) bør brukes på en begrenset måte inntil vi får mye mer informasjon, sier medforfatter og veterinær Dr. Lisa Moses.
En bekymring er at tester kan vise genetiske mutasjoner som er knyttet til sykdom hos noen raser, men som har ukjente effekter i rasen som testes. Det kan også være uklart hvor ofte hunder med mutasjonen til slutt blir syke.
Det betyr at tester i seg selv ikke nødvendigvis kan fortelle dyreeiere hvor mye de bør bekymre seg. Eller fortell oppdrettere om en hund ikke bør formere seg. Noen i hundedømmet frykter at DNA-testresultater kan hindre dyr i å overføre ellers gode gener på grunn av en tvetydig mulighet for sykdom.
Risikoen for overtolkning er stor, men DNA-testing kan være nyttig sammen med andre verktøy, sier veterinær Dr. Diane Brown, administrerende direktør i American Kennel Club Canine Health Foundation. Den har investert nesten 20 millioner dollar i genomisk og molekylær forskning og støtter en internasjonal innsats for å fremme standardisering for hunde-DNA-tester.
Initiativet, ledet av den ideelle organisasjonen International Partnership for Dogs, gir søkbare data om testlaboratorienes prosedyrer og rasespesifikk helsetestinformasjon.
Testselskaper sier at arbeidet deres kan hjelpe forskere med å adressere det ukjente og gir umiddelbart nyttig informasjon, for eksempel om en hunds gener tyder på dårlige reaksjoner på visse medisiner. Bedrifter inkludert Embark og Wisdom har tildelt veterinærer for å hjelpe folk med å forstå bekymringsfulle resultater.
Vi er her for å hjelpe deg å ta bedre vare på hunden din, sier administrerende direktør i Embark Veterinary Inc. Ryan Boyko, hvis selskap har rase- og helsetestet nesten 100 000 hjørnetenner i løpet av sine 3½ år. Alliansen med Westminster - som Embark betaler et beløp for ingen av dem vil avsløre - vil gi selskapet eksponering, spesielt for oppdrettere.
Den mangeårige belgiske gjeterhundoppdretteren Lorra Miller, som har hatt hunder til å konkurrere i Westminster, var i utgangspunktet skeptisk til forbrukerorienterte hunde-DNA-tester. De så henne som en nyhet for kjæledyr av blandet rase.
Nå håper hun at de kan hjelpe belgiske gjeterhunder med å bygge opp en mengde genetiske data for å starte mer forskning på de beskyttende gjeterne.
Selv om jeg ikke får umiddelbar fordel ... er det for rasens fremtid, sier Miller, som bor i nærheten av Monroe, Washington.
For Rennie Pasquinelli er fordelen et nytt perspektiv på hunden hennes, Murray.
Han ble festet som en border collie-Boston terrier-blanding da hun adopterte ham. Men en Embark-test forrige måned oppdaget bare en liten smule border collie blandet med seks andre raser, hovedsakelig amerikansk pitbull terrier. Og ingen Boston terrier i det hele tatt.
Det er klart at jeg ikke elsker ham mer eller mindre, sa Pasquinelli, en doktorgradsstudent i kognitiv vitenskap ved Johns Hopkins University i Baltimore. Det er som når du vet noe nytt om noen. Det endrer ikke negativt eller positivt din mening om dem, men du ser fortsatt på dem på en annen måte.
वाटा: