I musikkens søkelys: John Oates
John Oates trenger praktisk talt ingen introduksjon blant musikkfans, siden hans fulle navn har dukket opp på millioner av album siden 1972 – knyttet til partneren hans, Daryl Hall. Sammen skapte paret sjelfulle pophits som spenner fra Sara smil til Så nær på vei til å bli verdens bestselgende musikalske duo.
Gruppen turnerer fortsatt regelmessig, og returnerer til United Center i mai. Foreløpig har imidlertid Oates en annen prioritet. Låtskriverens syvende soloalbum Arkansas finner ham skifte gir, dykke ned i hans fascinasjon for amerikansk rootsmusikk og hyller countryblueslegenden og barndomshelten, Mississippi John Hurt.
Mississippi John hadde en periode med gjenoppdagelse mellom 1963 og 1966, sier Oates. Jeg så ham opptre mange ganger som ungdomsskolebarn, og begynte på Philadelphia Folk Festival. Han foretok gjentatte turer til Philadelphia fordi manageren hans var der.
… En fyr ved navn Jerry Ricks tok Mississippi John med til forskjellige arenaer da han var i byen. Jerry ble min gitarlærer og mentor. Da John Hurt døde, ble gitaren han spilte på Newport i ’64 gitt til Jerry. Han tok med gitaren til New York da Daryl og jeg spilte inn de to første Hall & Oates-albumene våre. Hvis jeg spiller akustisk gitar på «Abandoned Luncheonette» eller «Whole Oats», er det Mississippi John Hurts gitar.
Oates kjempet med ideen om å oppdatere Hurts materiale. Jeg tenkte, jeg kommer aldri til å gjøre det så bra som originalen, sier han. Men midnattsavsløringen min kom da jeg innså at jeg aldri hadde hørt disse sangene spilt med et band. Jeg samlet et veldig eklektisk band av gode venner, med cello, pedal steel, mandolin og rytmeseksjon. Vi kastet varsomhet mot vinden, og det første sporet vi klippet var ' Stack O' Lee . ’
Sangen, også kjent som Stagger Lee, ble utgitt i 1911. Hurt spilte inn sin definitive versjon i 1928, og snurret folkloren til en St. Louis-skurk som drepte Billy de Lyon om en Stetson-hatt på fem dollar.
Det er en klassisk historie som har blitt gjenfortalt på mange måter, sier Oates. Lloyd Price hadde en stor hit med den i 1959. Det var da jeg hørte den for første gang, men mitt referansepunkt her er Mississippi John Hurt. Hvis du fjerner bandet, spiller jeg det som ham.
Albumet inneholder også sanger av Hurt-samtidige inkludert Jimmie Rodgers og Blind Blake, samt Oates-originaler. Grav dypt tilbake tilbyr hyllest til Hurt med en vri. Jeg samarbeider med ham, sier Oates om sangeren, som døde i 1966. Enten han liker det eller ikke. Jeg skjønte at jeg gravde i mine tidligste påvirkninger, så det var der refrenget kom fra. Jeg lånte fra Mississippi John Hurt-sangen ' Glidende Delta ,' ved å bruke noen av bildene hans, men med forskjellige melodi- og akkordskifter. Jeg synger faktisk refrenget til «Sliding Delta» som fjerde vers.
En annen Oates-sammensetning er albumets tittelspor . Staten får ikke de samme rekvisittene som New Orleans og Mississippi-deltaet for musikk som kom opp fra sør, men Arkansas er det siste landlige stoppestedet på den musikalske reisen oppover Mississippi-elven, sier Oates. Selve sangen maler bildet av et stemningsfullt landskap. Etter at jeg hadde gjort et show i en by som heter Wilson, Arkansas, sto jeg i måneskinnet i bomullsmarkene med elven i det fjerne. Jeg vet ikke hvordan jeg skal beskrive opplevelsen annet enn å kalle det et amerikansk øyeblikk.
Forvent en innholdsrik kveld med sanger og historiefortelling på Gamlebyens folkemusikkskole. Jeg prøver å beskrive arven til denne musikken og hvordan låtene henger sammen, sier Oates.
Ikke forvent et sett med Hall & Oates-singler omtolket av Oates' hotte Good Road Band of Nashville-svenner, selv om noen godbiter er lovet. Jeg gjør ' Maneater Slik jeg opprinnelig skrev refrenget, som en reggae-sang, sier han. Jeg har aldri utført det slik det kom inn i tankene mine. jeg gjør også ' Hun er borte ,' fordi jeg tror det krystalliserer alt flott med det Daryl og jeg gjorde sammen. Jeg føler ikke at et show ville vært komplett uten det.
* John Oates 20.00, tor. 8. februar, Old Town School of Folk Music, 4544 N. Lincoln, (773) 728-6000; $40; oldtownschool.org .
Jeff Elbel er en lokal frilansskribent. E-post: elbel.jeff@gmail.com
वाटा: