Jana Novotna, som vant hjerter etter sammenbrudd etter kampen, dør i en alder av 49
PRAG – Jana Novotna, som vant tennisverdenens hjerter da hun hulket på skulderen til et medlem av den britiske kongefamilien etter et hjerteskjærende tap i Wimbledon-finalen, er død i en alder av 49.
WTA kunngjorde Novotnas død mandag, og sa at hun døde søndag i hjemlandet Tsjekkia etter en lang kamp mot kreft.
Novotna døde fredelig, omgitt av familien hennes, sa kvinnenes tenniskropp.
Familien hennes bekreftet hennes død til den tsjekkiske republikkens CTK-nyhetsbyrå.
Novotna vant sin eneste Grand Slam-singeltittel i Wimbledon i 1998, og vant til slutt etter to tap i finalen på All England Lawn Tennis Club i 1993 og 1997. Hun tapte også i Australian Open-finalen i 1991.
Mens hun endelig tok Grand Slam-singeltittelen hun lengtet etter i 1998, vant hun Wimbledon-publikummet fem år tidligere etter å ha kastet bort en stor ledelse i det avgjørende settet i et tøft tresett-tap mot Steffi Graf.
Ute av stand til å skjule skuffelsen hennes, gråt Novotna på skulderen til Storbritannias hertuginne av Kent ved premieutdelingen og ble forsiktig trøstet av kongen, som sa til henne: Jeg vet at du vil vinne den en dag, ikke bekymre deg.
Novotna hadde til slutt sitt øyeblikk fem år senere da hun slo Nathalie Tauziat i strake sett for å vinne Wimbledon. På den tiden var hun den eldste førstegangsvinneren av en Grand Slam-singeltittel i en alder av 29.
Det bærer tårer igjen fra Novotna, denne gledens tid, og hertuginnen av Kent var tilstede igjen for å gratulere henne.
Hun var en sann mester i alle betydninger av ordet, og hennes triumf i 1998 vil leve lenge i minnet, sa Wimbledon-arrangørene All England Club i en hyllest til Novotna. Tankene til alle på Wimbledon går til familien og vennene hennes.
Den tsjekkiske og fire ganger Grand Slam-mesteren Hana Mandlikova, som trente Novotna for sin Wimbledon-seier, sa: Det er vanskelig å finne ord. Jana var en flott jente, og jeg er glad for at hun tross alt vant Wimbledon. Det er så trist når en så ung dør.
I løpet av en 14-årig profesjonell karriere vant Novotna 24 singeltitler og nådde karrierehøye nr. 2 på singelrankingen i 1997. Hun var en produktiv og topprangert doublespiller, og samlet 16 slam-titler i double og mixed double.
Hun vant tre olympiske medaljer, sølv i double ved Seoul Games 1988 og sølv igjen i double og bronse i single i Atlanta i 1996. Hun vant også Fed Cup med landet sitt i 1988. Novotna ble tatt opp i tennishallen of Fame i 2005.
Selv etter å ha trukket seg tilbake i 1999, var Novotna desperat etter å forbli involvert i tennis og ble kommentator og trener.
Jeg er avhengig av tennis, sa hun i et intervju for to år siden. En dag uten det ville vært forferdelig.
Medlemmer av det nåværende tsjekkiske Fed Cup-laget sa at Novotna støttet oss på tribunen hver gang hun kunne være der. Vi kommer til å savne henne.
Jana var en inspirasjon både på og utenfor banen for alle som hadde muligheten til å kjenne henne, sa WTA-sjef Steve Simon. Stjernen hennes vil alltid skinne sterkt i WTAs historie.
वाटा: