Jo mer republikanerne bøyer seg for Trumps løgner, jo mer ødelegger de partiets fremtid
Sytti prosent av republikanerne tror på løgnen om at Trump vant presidentvalget. Men det er mindre enn en tredjedel - og krympende - av den totale velgermassen.
Det er et ord for å beskrive politiske bevegelser som vektlegger etnisk, rasemessig og religiøs solidaritet fremfor statsborgerskap og pluralistiske verdier, men det har ubehagelige historiske assosiasjoner. Å bruke den fører bare til at politiske samtaler ender i bitterhet og navngjetninger.
Så la oss bare observere at det som skjer i dagens republikanske parti representerer den tilsynelatende oppfyllelsen av Vladimir Putins ambisjoner om Trumps presidentskap. Å undergrave tilliten til valg har lenge vært Job One i Kreml: å diskreditere demokratiet for å fremme sterkmannsstyre. Men Putin er for kynisk til å forstå Amerika.
Dybde politisk dekning, sportsanalyse, underholdningsanmeldelser og kulturkommentarer.
Det spiller ingen rolle for ham at den aktuelle sterke mannen er en inkompetent blowhard, en klovnefigur i heissko. Et av USAs to dominerende politiske partier er i ferd med å miste sitt kollektive sinn. Faktisk, selve det absurde i Donald Trumps store løgn om å bli lurt ut av et valg han tapte med 7 millioner stemmer – påstander avvist på grunn av mangel på bevis i mer enn 60 rettsinstanser – forsterker bare dens tiltrekning for konspiratoriske tenkere.
De som kan få deg til å tro absurditeter kan få deg til å begå grusomheter, skrev Voltaire. Jo vanskeligere Trumps løgner er å tro, jo mer inderlig streber sanne troende etter å bekrefte dem. Den mangeårige republikanske strategen Sarah Longwell beskriver MAGA-troende som QAnon nysgjerrige, som bekjenner tro på dyp-statsmytologi. Mange av disse basevelgerne lever i en post-sannhetsnihilisme, sa hun til The New York Times, der du ikke tror på noe og tror at alt kan være usant.
For å gi deg en idé, har en GOP-sponset valgopptelling i Phoenix søkt etter spor av bambus på 2 millioner stemmesedler – basert på et rykte om at stemmer ble fløyet inn fra Sør-Korea.
Nei, jeg kunne ikke finne på det.
Å delta på stevner av likesinnede troende i MAGA-hatter er viktig, ja. Men det samme er den rituelle utrenskingen av kjettere som Wyoming-representanten Liz Cheney, som har syndet mot troen ved å påpeke at Trump tapte valget dårlig. For dette har hun blitt fjernet fra sin lederrolle i Representantenes hus, for å bli erstattet av New York-representant Elise Stefanik, en tidligere New York-moderator som har tatt til å etterlate Trumps uttalelser ord for ord.
Stefanik og allierte som House Minority Leader Kevin McCarthy hevder at hun ønsker å berolige amerikanere om valgsikkerhet, og følger uforvarende Kreml-håndboken. Tilbake i januar bekjente McCarthy sinne på Trump for å ha reist mobben som angrep kongressen. Nå hevder han at noen som Cheney som gir Trump skylden for Capitol-opprøret, ikke er produktive og må fjernes fra husets ledelse.
Når det er sagt, tar demokratene og Cheney selv feil å snakke om republikansk feighet. Det er ikke frykt for Trump som driver dem så mye som nakne ambisjoner. Og ikke ambisjoner for partiet eller landet, det er viktig å forstå, men for seg selv.
En ting republikanere i trygge distrikter vet er at MAGA-troende holder maktbalansen. En fersk CNN-måling viste at over 70 % av republikanerne har kjøpt Trumpian Big Lie at presidentvalget i 2020 ble stjålet. Så hvis republikanerne i kongressen ønsker å forbli i embetet, er det best å holde skepsisen til påstanden for seg selv, i det minste til primærvalgene i 2022 er over.
Og så hva? Vel, det er det store spørsmålet, er det ikke? Sytti prosent av republikanerne utgjør mindre enn en tredjedel av velgerne - og krymper, ettersom medlemskapet i GOP-partiet gradvis har gått ned de siste årene. Trumps siste gunstige vurdering var 32 prosent. Prøv som de kan, republikanske delstatslovgivere vil ikke være i stand til å forhindre demokrater og uavhengige fra å stemme i 2022. Faktisk kan GOPs innsats for å gjøre stemmegivningen vanskeligere ende opp med å ta motet fra deres egne velgere.
Uansett, her er hvordan ting ser ut for en informert republikaner, Maricopa County, Arizona (Phoenix) styreleder Jack Sellers: I Maricopa County er bare en tredjedel av velgerne republikanere, sa han til The New York Times. En tredjedel er demokrater og en tredjedel er uavhengige. Hvis du ikke engang har en tredjedel av de stemmeberettigede til sammen, hvordan i all verden kan du forvente å vinne over nok uavhengige og andre?
Maryland republikanske guvernør Larry Hogan har snakket om Cheney-utrenskningen som en sirkulær skytegruppe.
Min egen favorittrepublikaner, representant Adam Kinzinger fra Illinois, sa det mer fargerikt på CBSs Face the Nation. Akkurat nå, sa han, er det republikanske partiet i utgangspunktet Titanic. Vi er som midt i denne langsomme vasken. Vi har et band som spiller på dekk og forteller alle at det er bra, og i mellomtiden løper Donald Trump rundt og prøver å finne dameklær for å komme ombord på den første livbåten, som jeg har sagt.
Du trenger ikke være et geni for å lykkes i politikk, sa avdøde Robert F. Kennedy en gang til en venn av meg. Men du må kunne telle.
For MAGA-troende er telling kjetteri. Men ikke for oss andre.
Gene Lyons er spaltist for Arkansas Times.
Send brev til letters@suntimes.com .
वाटा: