«Livet går videre selv uten menneskene du bryr deg om» og andre refleksjoner over et år som ikke ligner på noe annet
Det er nesten et år siden covid-19 ble virkelig for mange av oss, om enn på avstand. Her er hva jeg har lært av overlevende fra familiemedlemmer hvis dødsfall jeg skrev om.
Det var ett år siden førstkommende torsdag, 11. mars, da COVID-19 ble virkelig for mange amerikanere.
Det var dagen da, i kort rekkefølge:
- Skuespillerparet Tom Hanks og Rita Wilson kunngjorde at de hadde testet positivt for koronaviruset, og sendte en melding om at alle var i faresonen, uavhengig av deres stasjon i livet.
- Utah Jazz-senteret Rudy Gobert testet også positivt, noe som forårsaket den plutselige kanselleringen av en NBA-kamp og fikk raskt ligaen til å avbryte sesongen i erkjennelse av den økende faren for spillere og fans.
- Og president Donald Trump kunngjorde et forbud mot de fleste reiser fra Europa, en indikasjon til og med han visste at det var alvorlig.
På det tidspunktet var selvfølgelig COVID-19 allerede en global pandemi. Faren hadde eksistert i uker, om ikke måneder, da.
For de fleste av oss var det en langsom og gradvis oppvåkning for å forstå omfanget av denne forstyrrende nye kraften i livene våre. Den dagen kom det imidlertid raskt over oss.
Det skulle gå ytterligere fem dager før Chicagos første kjente koronavirusoffer, Patricia Frieson, bukket under 16. mars.
Og det var ikke før 20. mars at guvernør J.B. Pritzkers opphold hjemme-ordre trådte i kraft, og stoppet mange virksomheter, selv om noen selskaper hadde bedt sine ansatte uker tidligere om å begynne å jobbe hjemmefra.
Uansett når pandemien ble reell for deg, har den forandret hele livene våre. Avhengig av våre egne omstendigheter, kan endringene variere fra mindre ulemper eller store buzzkill til knusende personlig og økonomisk katastrofe.
Jeg tenker på de mange familiene jeg har skrevet om det siste året som betalte den ultimate prisen under pandemien: å miste en kjær.
I håp om å finne noe visdom fra erfaringen deres, sjekket jeg tilbake med noen av disse familiene de siste dagene.
Som slektningene til Irvin Kaage Jr. og hans kone Muriel Kaage, hvis familiedrevne aviskiosk er et landemerke i Edison Park.
Som mange covid-19-ofre var de eldre. Han var 92. Hun var 90. Da de ble syke, bodde begge på et hjelpehjem i Park Ridge.
Det som fikk døden deres til å resonere var deres varige kjærlighetshistorie som begynte på en busstur i sentrum og endte med at de døde innen 36 timer etter hverandre i april, bare to måneder etter deres 70-årsjubileum.
Selv på slutten kunne de ikke være fra hverandre, sa sønnen deres Irv Kaage III da.
Nærmere et år senere ble Kaage kvalt på nytt når han snakket om foreldrenes begravelsesprosesjon, da naboer sto langs blokken 7300 på North Olcott Avenue, der Kaages hadde bodd lenge, og viste respekt selv om mange ikke kjente paret.
Sønnen sa at Kaage-familien inntil da var bekymret for at deres populære foreldre ikke kom til å få sin rett på grunn av COVID-restriksjonene som begrenset begravelser til nærmeste familie. Men en strøm av hengivenhet fra samfunnet fylte tomrommet.
Inntil vi opplever det selv, antar noen at døden til en forelder som har levd et langt, godt liv på en eller annen måte er lettere å akseptere. Kan være. Men det betyr ikke at det er lett.
Kaage sa at søsteren hans Patricia, som pleide å snakke med moren sin flere ganger om dagen, mimrer om henne.
Hun vil si: 'Jeg savner dem så mye,' sa Kaage.
Når han ser tilbake på dødsfallene deres, mener Kaage at det grusomste aspektet ved pandemien er at den isolerte mennesker som foreldrene hans akkurat i deres time med størst nød, på et tidspunkt var alt de ønsket å se sine kjære.
Kaagene ble satt i karantene i deres hjelpehjem, og ble fratatt ansikt til ansikt kontakt med barna og barnebarna.
De kunne ikke forstå det, sa sønnen deres.
Når du er eldre på den måten, innser du at det som er viktigst i livet ditt er familien din, sa han. Det ble de eldre fratatt.
I slekt
Irvin og Muriel Kaage: Edison Park bærebjelkenes 7-tiårige kjærlighetshistorie ender med koronavirusdødsfall med 36 timers mellomrom
Det var ikke bare de eldre som led på denne måten.
Larissa Maya, som ble født med Downs syndrom, var bare 31 år da hun døde alene på et sykehus av COVID 17. april.
Carmen Maya, hennes 70 år gamle mor, sier hun fortsatt er forvirret og opprørt over omstendighetene rundt datterens plutselige død.
Maya lurer på hvordan legene kunne ha gått glipp av advarselsskiltene, og behandlet datteren hennes som om hun hadde et enkelt tilfelle av influensa, helt til det var for sent og lungebetennelse hadde satt inn.
Jeg har fortsatt antibiotika i kjøleskapet, sa hun.
Da hun tok med Larissa til legevakten fordi hun hadde problemer med å puste, trodde jeg aldri i mine villeste drømmer at det var en enveisbillett, sa Maya.
Hun viet seg til å oppdra datteren, beskytte henne mot fare, men alltid peke henne mot en uavhengig vei.
Nå sa hun at hun prøver å lære hvordan hun kan la datteren gå.
Jeg savner datteren min Larissa mye, sa Maya. Hun var min inspirasjon. Vi lærte begge av hverandre.
Maya sa at hun ikke har rørt Larissas rom siden hennes død. Men hun har begynt å pusse opp sitt eget soverom i Skokie-hjemmet sitt, og revet ut teppet selv.
Etter hvert skal jeg begynne å flytte på ting, sa hun. Men jeg er ikke der ennå.
Likevel sa Maya at hun har sluttet fred med Larissas død.
Freden kommer innenfra, sa hun. Ellers, hvordan kan jeg overleve?
I slekt
Larissa og Carmen Maya: Utfordringene med Downs syndrom, grusomheten til COVID-19 og en mors smerte: 'Jeg fortalte henne at jeg kommer tilbake'
Overlevelse var en skikkelig kamp for Luis Tapiru av Rogers Park, som måtte kjempe for livet etter at han ble innlagt på sykehus med COVID i april i fjor og satt på respirator.
Mens Tapiru var på sykehuset, døde kona Josephine, 56, en sykehjemssykepleier, og sønnen deres Luis II, 20, av sykdommen.
Legene ga Tapiru ikke de ødeleggende nyhetene før dager senere, ikke før de følte at han var sterk nok til å håndtere det. Hans andre sønn Justin, nå 29, måtte hjelpe til med å dele det til ham.
Tapiru og kona hans er innfødte fra Filippinene som immigrerte med sønnene sine til Chicago fra Canada rundt 2007.
Etter dødsfallene solgte Tapiru sin Rogers Park-leilighet og flyttet tilbake til Ottawa, Canada, for å være nær slektninger.
Før sykdommen jobbet Tapiru i en produksjonsjobb og som deltids omsorgsperson.
Justin Tapiru fortalte meg at faren hans ikke har gått tilbake på jobb fordi han ikke lenger kan løfte tunge gjenstander, noe som for noen ser ut til å være en langsiktig bivirkning fra viruset.
Han lider fortsatt følelsesmessig.
Han fikk ikke en sjanse til å begrave moren min og lillebroren min på grunn av pandemien, som er det han virkelig ønsket, sa Justin Tapiru på e-post. Han har fortsatt asken deres i en urne, og han har holdt dem på rommet sitt fordi det får ham til å føle seg nær dem.
Han sa at han og faren hans har snakket om hvordan moren og broren hans, som hadde en fastfood-jobb, var livredde for å ikke gå på jobb i de tidlige dagene av pandemien, i frykt for at de ville ende opp med jobb uten helsehjelp. fordeler, til og med å bli hjemløs.
Det faren min ønsker er at helsevesenet skal endres og ha bedre beskyttelse for frontlinje- og servicearbeidere, skrev Justin Tapiru. Han vil at folk skal være snillere og mer omtenksomme overfor andre.
I slekt
Coronavirus ødelegger den filippinske immigranten Luis Tapirus familie i Rogers Park
Jessica Tapper har ikke hatt mye tid til å reflektere over partnerens død Matthew Turk Agostini, en 50 år gammel housemusikkprodusent som døde av COVID-19 like før Thanksgiving.
Matteo, hennes sønn med Agostini, ble født mindre enn en måned etter farens død. Paret Logan Square hadde allerede en tidlig datter, Violet, på 3 år.
Jeg prøver bare å komme videre med livet mitt for barna, sa Tapper, som sa at hun har det bra og hørtes ut som det.
Jeg vet ikke engang at jeg har brukt nok tid på å sørge. Dette er livet. Du må omfavne kampene dine. Livet går videre selv uten menneskene du bryr deg om. Du må fortsatt dukke opp. Jeg er alt de har.
Hold godt fast på familien din. Fred kommer innenfra. Vær snillere mot andre. Uansett hva livet kaster på deg, går livet videre.
Pandemien har ikke endret noe av det. Det bare minnet oss om.
I slekt
Housemusikkprodusent Matthew ‘Turk’ Agostini døde av COVID en måned før forventet fødsel av sønn han alltid ønsket seg
वाटा: