NHL kunngjør offisielt 2021-sesongen: Blackhawks, Red Wings gjenforenes som divisjonsrivaler
De to historiske rivalene, som ikke har vært i samme divisjon siden 2013, vil spille mot hverandre åtte ganger i 2021-sesongen med 56 kamper.
Blackhawks skal spille 56 kamper i 2021-sesongen, som ble offisielt kunngjort søndag av ligaen.
Åtte av disse kampene vil være mot Red Wings.
Faktisk, syv sesonger etter at de historiske rivalene ble skilt av Wings' flytting til Eastern Conference i 2013, vil kampene mellom Hawks og Wings komme tilbake med full kraft - om enn bare for ett år.
Det er fordi, med den pågående pandemi-relaterte kanadiske grensestengningen, har ligaen - som det har vært ryktet i flere måneder - omjustert de 24 amerikanske lagene i tre divisjoner med åtte lag hver og de syv kanadiske lagene til en norddivisjon. Eksklusivt lag vil spille intradivisjonelle motstandere.
For Hawks betyr det at deres sentraldivisjonsmotstandere i 2021 vil være Wings, Stars, Blue Jackets, Predators, Hurricanes, Panthers og Lightning – en liste som inkluderer både Stanley Cup-finalistene i 2020 og hjemmet til den elskede tidligere treneren Joel Quenneville.
Wings og Hawks' åtte planlagte møter vil matche totalt fra de siste fire sesongene til sammen. I 2019-20 vant Hawks 4-2 hjemme 5. januar og tapte 2-1 i Detroit 6. mars, deres siste bortekamp før avslutningen.
Søndagens kunngjøring inkluderte ikke en faktisk tidsplan for 2021-sesongen, men den bekreftet flere datoer rapportert fredag, inkludert en 3. januar start på treningsleir og en 13. januar start på den ordinære sesongen. Det blir ingen kamper før sesongen.
Her er tilleggsdatoer for 2021-sesongen og offseason, ifølge CapFriendly:
12. april: Handelsfrist.
8. mai: Den ordinære sesongen avsluttes.
11. mai: Sluttspillet starter.
15. juli: Sluttspill slutter.
21. juli: Utkast til utvidelse av Seattle Kraken.
23-24 juli: NHL Draft.
28. juli: Gratisbedrift starter.
De fire beste lagene i hver divisjon vil kvalifisere seg til sluttspillet. Å komme i den samtalen kan imidlertid være en oppoverbakke for de gjenoppbyggende Hawks.
Kunngjøringen søndag inkluderte ikke detaljer om COVID-19-protokoller, som forventes å være strenge, men ikke så strenge som under 2020-boblene etter sesongen.
Selv om vi er godt klar over utfordringene fremover, slik tilfellet var i fjor vår og sommer, fortsetter vi å prioritere helse og sikkerhet til våre deltakere og lokalsamfunnene vi bor og leker i, sa kommissær Gary Bett-man i en uttalelse .
Ligaen vil prøve å spille kamper på hjemmearenaer så mye som mulig, men åpnet muligheten for nøytrale eller hub-sider om nødvendig.
Fans forventes ikke å bli tillatt på de fleste arenaer, sannsynligvis inkludert United Center, i hvert fall i den første delen av sesongen.
वाटा: