Den virkelige forbrytelsen til The Judge er at den flammende kometen som er Robert Downey Jr. og den evig interessante Billy Bob Thornton spiller motstridende advokater i en oppvarmingssak der den store Robert Duvall er tiltalt og å ja, Duvall er Downeys far. – og likevel eksploderer rettssalsfyrverkeriet aldri utover nivået til noen få springende ladyfingers og kanskje en M-80.
For en sløsing med potensiell pyroteknikk.
Dette er den typen juridiske thriller der en dommer vil lene seg tilbake og glemme at han har klubben, slik at vi kan få en gripende utveksling mellom vitne og advokat - en utveksling mer passende for en familiesammenkomst enn en mordrettssak. Den typen film der avsløringer og dommer blir møtt med nesten tegneserieaktige kollektive gisp fra overflodsmengden i rettssalen. Kom igjen.
Nesten hver eneste scene i The Judge legger den på tykkere enn sirupen på pannekakene de serverer i den obligatoriske småbyrestauranten der byfolket samles hver morgen for å skyte brisen.
Er du klar? Downey spiller Hank Palmer, en hotshot hai av en forsvarsadvokat i Chicago med en rekke velstående klienter, en vidstrakt eiendom i Highland Park, en nydelig kone og en bedårende datter som snakker akkurat som søte døtre alltid snakker i filmer som denne. Livet er ikke akkurat perfekt, spesielt på hjemmefronten, men det er en million miles unna Hanks oppvekst i den landlige byen Carlinville, Indiana, som er akkurat slik Hank liker det.
Så kommer samtalen. Hank må komme hjem for å si farvel til moren sin.
Mens Hank kjører det leidde kjøretøyet sitt alene gjennom den gamle hjembyen, snakker han faktisk høyt og sier ting som: Ingenting forandrer seg, selv om det visuelle gjør en ganske god jobb med å etablere Carlinville som en klassisk liten by i Heartland America.
Vincent D'Onofrio, kraftig og ubarbert, spiller Hanks eldre bror Glen, hvis drømmer om å bli en profesjonell baseballspiller ble knust i en bilulykke akkurat da speiderne kom for å se ham.
D’Onofrio gjør en fin jobb med den klisjéfylte rollen Bror som ble bak. Jeremy Strong klarer imidlertid ikke å redde en enda mer klisjéfylt karakter. Strong spiller Dale Palmer, den tredje broren, som er mentalt utfordret og går rundt med et 8mm filmkamera, som han bruker som buffer fra virkeligheten. Scenen der Dale viser en montasje av gamle filmer for hele familien går fra uutholdelig mawkish til skamløst manipulerende og fullstendig ulogisk, og jeg lar det være med det.
Duvall er fortsatt den beste i bransjen til å spille en gammel drittsekk, og han er perfekt castet som dommer Joseph Palmer, som har styrt det lokale tinghuset med en jernklubbe i 42 år. Dommerens forhold til Hank er så frostig at når Hank dukker opp for morens kjølvann, tar dommeren en pause fra å klemme alle de lokale politiet slik at han kan gi sønnen et håndtrykk.
Regissør David Dobkin er mest kjent for brede komedier som Wedding Crashers, Fred Claus og The Change-Up, og han har en grei touch for de lettere scenene som involverer Hank og en gammel flamme (Vera Farmiga), men når det kommer til melodramaet , Dommeren legger den på hver tur.
Etter en rekke scener som fastslår hvor mye dommer Palmer og Hank forakter hverandre, blir dommeren anklaget i en drapssak, og etter mye hemming og rotting ber han til slutt motvillig Hank om å forsvare ham.
Skriv inn Billy Bob Thornton som hoggormlignende aktor Dwight Dickham, og ja, etternavnet uttales slik du tror det uttales. Vi vet at Dickham er en formidabel SOB fordi han har en av de sammenleggbare drikkekoppene i stål, og hver gang han utvider den, kan han like gjerne slippe løs en bøddels sverd.
I SLEKT: Dax Shepard sier at han barfing 'på gammeldags måte'
I en av de beste scenene i filmen kler Dickham Hank - ikke i rettssalen, men i et lukket møte mellom bare de to. Vera Farmigas Samantha gir også Hank et velfortjent foredrag om hans hyperaktive måte å kaste opp slanke kommentarer om alle i livet hans.
Robert Downey Jr. er uten tvil den mest talentfulle filmstjernen i verden som ikke har vunnet en Oscar, men det ville vært fint å se ham endre det og ikke spill nok en karakter som er smartere og snakker raskere enn alle i alle rom han noen gang er i. Han har andre gir.
Likevel kommanderer Downey skjermen, og selv de mindre støttespillerne som Leighton Meester og Dax Shepard klarer seg fint med rollene de har fått.
Men historien er ikke der. Den faktiske saken er ikke så kompleks eller overbevisende, og den eventuelle forklaringen på hva som skjedde er nesten en ettertanke. Innen alle spøkelsene og feidene har blitt satt til hvile, er det overraskende hvor lite vi bryr oss om disse karakterene.
Warner Bros. Pictures presenterer en film regissert av David Dobkin og skrevet av Nick Schenk og Bill Dubuque. Spilletid: 141 minutter. Rangert R (for språk inkludert noen seksuelle referanser).
वाटा: