Rock Hudsons stjernestatus, klesskapte kjærlighetsliv emne for ny biografi
All That Heaven Allows: A Biography of Rock Hudson (Harper), av Mark Griffin
Hadde ikke Rock Hudson dødd av AIDS i 1985, ville han kanskje bli husket best som den mest suksessrike av etterkrigstidens mannlige stjernene som kom inn i filmene utelukkende på utseendet. Han forble på skjermen i flere tiår på grunn av en likbarhet som ikke kan læres eller produseres.
I stedet ble Hudson den første kjendisen som erkjente at han led av den mystiske sykdommen som så ut til å ramme homofile menn. Den potensielt avsluttende seksuelle hemmeligheten han hadde beskyttet ble nesten bekreftet i de siste månedene av livet hans.
Mark Griffins oppsiktsvekkende og sympatiske biografi All That Heaven Allows gir Hudson, både filmstjernen og mannen, den typen revurdering bare tiden kan tillate. Han forbedret seg som skuespiller, men mistet aldri frykten for at kinogjengere skulle oppdage at deres ideelle hovedmann bare spilte en rolle.
Selv om han trengte tid og erfaring for å finpusse håndverket sitt, var det lett å late som kameraene for kjekke, Illinois-fødte Roy Fitzgerald. Å rømme fra virkeligheten på kinoen Winnetka var et must for gutten med en overbeskyttende og dominerende mor, en far som gikk ut på familien og en stefar som slo ham. Barndomsvenner husket Roy for mange av de samme egenskapene som gjorde ham til en favoritt blant andre skuespillere og filmteam: flid, raushet, omgjengelig sjarm og livsglad ånd.
Å leve et lukket liv og prøve å klare det som skuespiller, bidro bare til usikkerheten hans. Med sitt nye navn dukket Hudson opp i mer enn to dusin filmer under kontrakt med Universal mellom 1948 og 1954. Ivrig etter å lære, blomstret han under regi av Douglas Sirk, hvis romantiske tåretrekkere Magnificent Obsession (1954) og All That Heaven Allows (1955) ) gjorde Hudson til en hjerteknuser som 30-åring.
Med det enormt suksessrike eposet Giant (1956) var Hudson en Oscar-nominert skuespiller og snart Hollywoods mest populære stjerne. Rutinemessige dramaer fulgte til Pillow Talk med Doris Day fra 1959 avslørte Hudsons evne til lett komedie. Han forble en publikumsfavoritt i flere år til tross for ukjente filmer. Tenk deg hva som kan ha vært hvis Universal fulgt opp sin opprinnelige plan om å kaste Hudson som advokat Atticus Finch i To Kill a Mockingbird.
Hele tiden Hudson levde og elsket på ned- og nedsiden. Et falsk ekteskap rundt Giant-tiden stoppet sladderen for en tid. Offentlig spilte han sammen med fanmagasinbildet av den lykkelige om ensomme ungkaren som prøvde å finne den rette kvinnen mens han faktisk prøvde å finne den rette mannen. Promiskuitet så vel som meningsfulle relasjoner preget privatlivet hans. Hadde Hudson vært en straight stjerne, kan han ha vært gift flere ganger og misunnet som en damemann.
Griffin antyder at Hudsons bedre prestasjoner - paranoiaklassikeren Seconds (1966) er et eksempel - kom med roller der han kunne identifisere seg med en karakters interne uro. På en klok måte utforsker forfatteren Hudsons filmer og TV-serier uten å prøve å gjøre dem til mer enn hva de var - generelt gjennomsnittlig underholdning med sporadiske hits og mange, mange glipp. (TVs McMillan & Wife gjenopplivet hans flaggske karriere på 1970-tallet.) Som de fleste andre aldrende stjerner, slet Hudson med å finne gode roller da rynkene dukket opp. Alkohol og sigaretter tok en toll på helsen hans lenge før AIDS-diagnosen.
Gitt generasjonens intense homofobi og 1950-tallets kommunistiske heksejakt som ødela så mange karrierer, er det forståelig at Hudson ikke ønsket å risikere alt som en pioner for homofiles rettigheter. Men han var indiskret nok til at hemmeligheten hans var allment kjent eller antatt i Hollywood og andre steder (FBI og politifiler antyder det samme). Noen ganger hørte han homofile slengt i vei, selv når han deltok på Los Angeles-premieren på Ice Station Zebra (1968).
Griffins intervjuer og korrespondanse med mange av Hudsons medstjerner – blant dem Doris Day og Carol Burnett – og mange av hans elskere viser hvor beskyttende de var overfor sin varme, lojale venn. Hadde han levd inn i det neste århundre, kunne den forlatte og mishandlede gutten fra Winnetka ha oppdaget en offentlighet som var klar til å rote til at han skulle være den han virkelig var.
DOUGLASS K. DANIEL, Associated Press
वाटा: