Stjerner finner en måte å nå Stanley Cup-finalen
Til tross for deres 1-7-1 sesongstart helt tilbake i oktober og 0-4-2 til midten av mars, har disse stjernene fortsatt en sjanse til å vinne sitt andre NHL-mesterskap.
Dallas Stars ble satt inn i en tapsrekke på seks kamper da sesongen ble satt på pause i 4 1/2 måned på grunn av koronaviruspandemien, og har blitt overtrådt etter at de kom inn i NHL-boblen.
Likevel er de nå et av bare tre lag som fortsatt spiller, allerede klar for sin første Stanley Cup-finale siden 2000.
Vi finner måter å vinne på akkurat nå, og det er alt som betyr noe, sa kaptein Jamie Benn.
Med sin kaptein og to nybegynnere som scoret mål i nok et comeback, avsluttet Stars best-of-seven Western Conference-finalen på fem kamper med en 3-2 seier på overtid mot de toppseedede Vegas Golden Knights.
Vi går ikke hjem! målvakten Anton Khudobin skrek etter sin 34-redningsprestasjon i clincher.
Fra deres elendige 1-7-1-start til sesongen helt tilbake i oktober, til et uventet trenerbytte for off-ice-problemer i desember etter at de var tilbake på vinnersporet, og deretter 0-4-2-spennet til midten av mars har disse stjernene fortsatt en sjanse til å vinne sitt andre Stanley Cup-mesterskap.
Tampa Bay tok en 3-1-serieledelse over New York Islanders i kamp 5 i Eastern Conference-finalen tirsdag kveld, også i Edmonton.
Dallas lå under 2-0 i åpningssekunder av tredje periode mandag kveld, og kom til slutt på tavla med Benns mål midtveis i perioden.
Joel Kiviranta, hvis OT-mål i kamp 7 i andrerundens clincher over Colorado toppet sitt hattrick, utlignet deretter kampen med 3:47 igjen. Denis Gurianov scoret kampvinneren på en enganger under et powerplay 3:36 på overtid.
Vi har gjort dette hele året. Vi har kommet tilbake hele året, sa midlertidig trener Rick Bowness. Under 2-0 var det ingen panikk. Vi var bare en veldig trygg gruppe som kunne svare på utfordringen.
Finalen mot Golden Knights markerte femte gang denne postseason Dallas kom tilbake for å vinne etter første periode – og tredje gang for å vinne etter to perioder. Stars har også vunnet seks kamper etter å ha gitt opp det første målet, to mindre enn franchiserekorden satt av deres Stanley Cup-vinnende lag i 1999. De har 5-0 på overtid, og 10-1 i ettmålskamper.
Stars avsluttet Western Conference-finalen med 118 skudd på mål - 48 færre enn Vegas hadde på de fem kampene. I sine 21 kamper etter sesongen totalt, har de blitt overscoret 64-62, noe som gjør dem til det første laget som går inn i Stanley Cup-finalen med en negativ målforskjell i ettersesongen siden St. Louis Blues i 1968.
Vi er en selvsikker gruppe, sa Tyler Seguin. Det er ingen panikk, det er ro. Det er bare å vite at vi skal få jobben gjort, og det starter ett skift om gangen, og vi har nøkkelmål i store øyeblikk, og alt faller i vår favør akkurat nå. Vi må bare fortsette.
Den 65 år gamle Bowness, som begynte i Stars som assistenttrener før sesongen 2018-19, ble midlertidig hovedtrener i desember etter at andreårs hovedtrener Jim Montgomery fikk sparken. Montgomery, som tok Stars til andre runde av sluttspillet og et dobbelt overtid Game 7-tap mot den eventuelle Stanley Cup-mesteren St. Louis i sin eneste hele sesong, gikk senere inn i alkoholrehabilitering.
Bones er en stor del av dette laget, sa Benn. Det har vært et vanvittig år for oss alle, og jeg er sikker på at spesielt ham.
Da Stars slo Nashville Predators 4-2 foran et publikum på 85 630 utendørs på Cotton Bowl Stadium i Dallas på nyttårsdag, ble Bowness med Pat Quinn og Scotty Bowman som de eneste trenerne i NHL-historien som var på benken i deler av fem. tiår.
Bowness er nå i sin tredje Stanley Cup-finale på 10 sesonger, hans første leder. Han var i Tampa Bays stab for fem år siden da Lightning - en potensiell motstander i år - sist gjorde det, og med Vancouver i 2011.
Det er en følelse du ikke kan beskrive, sa Bowness. Du får bare så mange sprekker når du går til Stanley Cup-finalen, og du må dra nytte av det. For meg som trener er det bare gledelig for spillerne. De jobbet så hardt.
वाटा: