Tech N9ne hjemme i sin 'Strange' verden
LEE'S SUMMIT, Mo. – Velkommen, og unnskyld ansiktsmalingen, sa Tech N9ne med et smil, mens ansiktet hans var et nettverk av nysgjerrige svarte runer mot et felt med skarp-hvit teatersminke. Slik bærer jeg den på scenen; det var noe jeg måtte gjøre tidligere.
Hardcore emcee som satte Kansas City, Missouri, på rap-kartet – og som sammen med forretningspartner Travis O'Guin leder et multimillion-dollar indie-hiphop-imperium kalt Strange Music – fortsatte ned den luftige inngangstrappen i Strangeland Studios , en del av selskapets omfattende hovedkvarter i forstaden Lee's Summit, Missouri. På denne milde, luftige ettermiddagen i slutten av mars var hele komplekset i full fart, og forberedte seg på å lansere Tech N9nes Independent Powerhouse Tour 2016. Den lander i Chicago 28. april i Concord Music Hall, med et halvt dusin Strange Music-merkeartister – Ces Cru, Stevie Stone, ¡Mayday!, Rittz og Krizz Kaliko, med Tech som headliner.
Mens en besøkende så på den imponerende spesialtilpassede motorsykkelen på $80 000 som fungerte som veggdekor, sammen med originale lerreter av Tech-opptreden (malt live på konsert av tegneseriekunstneren Rob Prior), røpet Tech N9ne arten av hans tidligere engasjement, som hadde nødvendiggjort scenen fettmaling han ikke hadde hatt mulighet til å fjerne.
Tech N9ne
Når: 19.00 28. april
Hvor: Concord Music Hall, 2047 N. Milwaukee Ave.
Billetter: $35 (17+ over)
Info: www.concordmusichall.com
Det viste seg at det var en videoopptak med noen hemmelige venner - Tech N9nes beskjedne beskrivelse av det beryktede hacktivist-kollektivet Anonymous. De inviterte ham i fjor, gjennom et videoklipp som adresserte Tech ved hans fødselsnavn, til å slå seg sammen: Mr. Aaron Dontez Yates, du er den utvalgte på jorden som vi har valgt ut for et spesielt prosjekt som vil forandre verden for alltid .
Ingen detaljer om dette skyggefulle samarbeidet kom, selvfølgelig, fra Tech N9ne, som tilsynelatende selv hadde satt tingen i gang på sitt album fra 2015, Special Effects, med et rop til de Guy Fawkes-maskede konspiratørene: Minst Anonymous hacker for fred. Og forretningspartneren O’Guin sa at han ikke aner når videoen kommer ut; alt er opp til dem.
Tech N9ne har imidlertid nettopp annonsert en 9. september utgivelsesdato for hans neste album, The Storm, som bør fortsette å utvide Strange Musics allerede betydelige formuer. Rapperen har steget opp i Forbes' årlige Cash Kings-opprop over verdens best betalte rapmusikk siden 2012, den eneste sanne uavhengige på en opptelling ledet av Diddy, Jay-Z og Drake. Tech og Strange Music sine $8,5 millioner løftet dem til nr. 17 på 2015-listen, plassert rett under Rick Ross og rett over Ludacris. Forbes har kalt Tech N9ne Hip-Hop's Secret Mogul.
Han og partneren hans i moguldom møttes på slutten av 90-tallet. Travis O'Guin, en selvlaget millionær (fra møbelbransjen hans) og ivrig fan av populærmusikk (spesielt hip-hop), hadde blitt fascinert av den fleittunge Kancas City emcee, som hadde plassert noen singler i lokalradioen rotasjon. Jeg hadde egentlig ikke hatt til hensikt å gå inn i musikkbransjen, avslørte O'Guin, og forklarte at målene hans var mer på linje med: Er det noe jeg kan si eller gjøre for å kanskje hjelpe ham videre selv?
'Jeg er ganske god i forretninger,' husket han og fortalte Tech. 'La meg høre historien din.'
O'Guin fant ut at Tech N9ne tidligere hadde vært assosiert med navneprodusenter - Quincy Jones' sønn QD3, hitmakerne Jimmy Jam og Terry Lewis (av Janet Jackson og Ushers anerkjennelse) - men at det ikke hadde blitt noe av det.
Overbevist om at artisten var for talentfull til ikke å bli hørt av massene til slutt, hjalp O'Guin Tech N9ne med å realisere sin mangeårige ambisjon om å eie et plateselskap kalt Strange Music ved å inngå et 50-50 partnerskap med rapperen.
Deres nye selskap bøyde seg i 1999, navnet født av Techs erklærte kjærlighet til avdøde Jim Morrison og hans arketypiske band The Doors – med sine tre (på det tidspunktet) gjenlevende medlemmer han senere skulle spille inn Strange 2013, en provoserende nyinnspilling av bandets 1967 hit Strange Days, og med hvis estetikk han deler smaken for det makabre.
Tech N9nes spektrale sceneansikt stammer for eksempel fra hans varige fascinasjon for Kansas City urbane legende om en morderisk klovn som forfølger skolebarn. Jeg åpnet et show for [veteranen NoCal-rapperen] C-Bo, og jeg ønsket å være morderklovnen; bestevennen min gjorde sminken, teknisk relatert. Jeg liker mystikken til et klovnefjes, for du vet aldri hva som ligger bak det. Ondsinnet hensikt – eller er det egentlig bare et smil?
Moira McCormick er en lokal frilansskribent.
वाटा: