'The Power of the Dog': Benedict Cumberbatch brenner som en cowboy som plager sin brors nye kone
Regissør Jane Campion vender tilbake til spillefilmskaping med en mørk vestlig kontrasterende vakker natur og stygg oppførsel.
Befri min sjel fra sverdet; min kjære fra kraften til hunden. – Salme 22:20.
Det kreves en spesiell type kaldblodig sadisme for å bruke en banjo som et psykologisk våpen, men Phil Burbank klarer det med nesten tilfeldig grusomhet.
Netflix presenterer en film skrevet og regissert av Jane Campion, basert på boken til Thomas Savage. Rangert R (for kort seksuelt innhold/full nakenhet). Spilletid: 126 minutter. Åpning onsdag på Music Box Theatre og Landmark Renaissance Place Cinema i Highland Park, og tilgjengelig 1. desember på Netflix.
Her er oppsettet. I 1925, Montana, har enken Rose (Kirsten Dunst) giftet seg med herrebonden George Burbank (Jesse Plemons) og har flyttet inn i herskapshuset George deler med sin bror Phil (Benedict Cumberbatch), som er forferdet over kvinnens blotte tilstedeværelse og kunne ikke bry deg om å skjule det. Mens den nervøse, forsiktige Rose øver på å spille Strauss’ Radetzky March på piano, og slår på feil tangenter gang på gang, blir hun gradvis oppmerksom på et ekko av den samme sangen, som kommer ovenfra. Det er Phil i skyggene, som ekspert spiller sangen på banjoen sin, avslutter med en oppblomstring – og etterlater Rose skjelvende og livredd.
Slike profesjonelt utformede kulisser florerer i Jane Campions vakre, grublende, mørke og nådeløse The Power of the Dog, som er basert på Thomas Savage-romanen fra 1967 med samme navn og brakt til live av Campion (The Piano), den store regissøren som vender tilbake til spillefilmskaping for første gang på 12 år og leverer et enestående verk med ekko av alt fra historien om Kain og Abel til filmer som Days of Heaven og Brokeback Mountain. Med Campions innfødte New Zealand stående i praktfull for tidlig 20thårhundres Big Sky Country, The Power of the Dog er en studie i kontraster mellom den nesten surrealistiske skjønnheten til fjellene og himmelen og det enorme landet, og den ekle, smålige og ofte usigelig tøffe måten folk vil behandle hverandre på – til og med deres egne slektninger.
Spesielt deres egne pårørende.
Forfatter-regissør Campion deler historien inn i fem kapitler identifisert med romertall. I de tidlige scenene møter vi Burbank-brødrene, som driver familieranchen sammen og deler det samme soverommet som om de var ungdom, selv om det er mer enn nok plass i det store (om enn mørke og litt forbudte) huset der de bor. Phil (Cumberbatch) er en hardhendt, ekspert cowboy som virker nesten flau over sin utdannelse og raffinement, og gleder seg over å plukke på sin yngre bror George (Plemons), kalle ham Fatso og aldri gå glipp av en mulighet til å sjenere ham foran ranchhender, som idoliserer Phil og nyter historiene hans om avdøde, legendariske Bronco Henry, som lærte Phil alt han kan.
Det utsøkte produksjonsdesignet fanger Montana perfekt ved et veiskille i 1925; de rike har biler og det er litt brølende tjueårstall her og der, men når vi er på ranchen kan det like gjerne fortsatt være 1870. Når Phil tar med guttene til byen for en natt med de lokale sexarbeiderne på salong og en sittemiddag på nabohuset Red Mill Inn og restaurant, vi blir introdusert for Red Mills eier-operatør, den prime og ordentlige Rose (Dunst), og hennes følsomme, kunstneriske sønn Peter (Smit-McPhee), som lager intrikate blomsteroppsatser i papir til bordene, og du kan bare forestille deg hvordan den homofobiske, hatefulle Phil reagerer på det. Etter at Phils typisk uhøflige handlinger får Rose til å gråte, dveler George for å trøste Rose, og vi ser begynnelsen på en romanse.
Tiden går. Phil blir tatt på flatfot og blir rasende når George kunngjør at han har giftet seg med Rose og vil bringe henne til ranchen. Åh, og denne sommeren, når Peter er hjemme fra skolen, skal han også bo der. The Power of the Dog har sine øyeblikk av romantikk og sødme, som når Rose prøver å lære George å danse, og George blir rørt til tårer og forteller henne at det bare er deilig å ikke være alene lenger. Men oftere når Phils giftige måter som tentakler gjennom huset, mens han gjør narr av Peter og terroriserer Rose til det punktet hvor hun drikker seg selv inn i en døsighet bare for å døve seg selv. (George, dessverre, mens han har gode intensjoner, er enten for blind eller for svak til å stå opp mot broren sin. Kanskje litt av begge deler.)
Til slutt begynner vi imidlertid å se Peter i et annet lys - og det gjør Phil også, han tar gutten under vingen, lærer ham å ri, jobber med et spesielt tau for ham. Vi tror vi vet hva som skjer mellom disse to, inntil vi ikke gjør det, og la oss bare la det være der.
The Power of the Dog er fylt med minneverdige forestillinger, fra Cumberbatch i en av hans mest interessante og lagdelte forestillinger til solid arbeid fra Plemons og Dunst, til den fantastiske fremstillingen av Kodi Smit-McPhee som Peter, som stadig overrasker oss og viser seg å være, vel, virkelig noe.
वाटा: