Alaskas uavhengige guvernør dropper tilbudet om gjenvalg
JUNEAU, Alaska - Alaskas guvernør Bill Walker droppet sitt gjenvalgsbud fredag, tre dager etter at hans løytnantguvernør plutselig trakk seg på grunn av det Walker beskrev som en upassende overtur mot en kvinne.
Walkers kunngjøring, som ble gjort på Alaska Federation of Natives-konferansen i Anchorage kort før han skulle delta i en debatt, ble møtt med gisp og rop av Nei! fra publikum.
«Alaska First» er og kan ikke bare være et kampanjeslagord, sa han. Med mindre enn tre uker til valget sa Walker, en uavhengig, at det ble klart at han ikke kunne vinne et treveisløp mot den republikanske tidligere senatoren Mike Dunleavy og den demokratiske tidligere amerikanske senatoren Mark Begich.
Alaskaboere fortjener et konkurranseløp, og Alaskaboere fortjener et annet valg enn Mike Dunleavy, sa han.
Walker, en tidligere republikaner og den eneste uavhengige guvernøren i landet, sa til journalister at han ikke er enig med Begich i mange ting. Men han sa at Begich ville være bedre for Alaska enn Dunleavy.
Walker ble overøst med ros og klemmer av konferansedeltakere etter kunngjøringen. Debatten gikk uten ham. Begich kalte Walkers handling modig. Dunleavy erkjente det ikke i sine åpningsuttalelser.
Walkers kampanje ble rystet tirsdag av fratredelsen av Lt. Gov. Byron Mallott, en demokrat som ble erstattet av tidligere statlig helsekommissær Valerie Davidson.
Gjennom kampanjen var noen demokrater og uavhengige bekymret for at Walker og Begich ville dele avstemningen og gi valget til Dunleavy. Walker ble valgt i 2014 med demokratisk støtte.
Walkers kampanjeleder tidligere denne uken sa at Walker og Begich hadde vært i samtaler om en vei videre for Alaska, men ville ikke utdype det. Torsdag forsøkte de begge å bagatellisere eventuelle forslag til en potensiell avtale foran valget 6. november.
En talskvinne for avdelingen for valg sa at stemmesedlene allerede er skrevet ut. Forhåndsstemmegivningen i staten starter mandag.
Casey Steinau, styreleder for det statlige demokratiske partiet, hyllet Walker for å ha gått til side for det større beste.
Mallott ba i et oppsigelsesbrev om unnskyldning for upassende kommentarer jeg kom med som plasserte en person som jeg respekterer og ærer i en sårbar posisjon.
Få detaljer har blitt frigitt fordi Walker sa at han respekterer ønsket til den involverte kvinnen.
Partnerskapet mellom Walker og Mallott - og utvisking av partisanlinjer - var et sentralt tema for deres administrasjon og kampanje. Walker sa at han anser Mallott som sin nærmeste venn og sjelevenn.
I 2014 stilte Walker og Mallott hver for seg som guvernør, og prøvde å avsette den republikanske guvernøren Sean Parnell. Walker var en republikaner som la frem et outsiderbud. Mallott var den demokratiske kandidaten og en Alaska Native-leder.
Med støtte fra det demokratiske partiet kombinerte de to mennene, som hadde utviklet et vennskap, kampanjene sine og beseiret Parnell. Walker endret sin tilknytning fra republikansk til ikke-erklært, og Mallott ble Walkers løpskamerat.
I år bidro deres ønske om å løpe sammen til å forsegle det noen allerede hadde sett på som en oppoverbakkekamp for Walker på grunn av treveisløpet. Selv om demokrater nå lar uavhengige delta i primærvalgene, valgte Walker det da det så ut til at Begich ville stille. Han samlet i stedet underskrifter for å vises på valgseddelen, noe som sørget for at han og Mallott kunne stille sammen. Libertarianeren Billy Toien stiller også som guvernør.
Walker, 67, er ikke fremmed for underdog-rollen og omfavnet den gjennom store deler av kampanjen. Han snakker ofte om den følelsesmessige og økonomiske belastningen ved å gjenoppbygge hjembyen Valdez etter et ødeleggende jordskjelv i 1964. Som barn jobbet han ulike jobber for å få endene til å møtes og hjalp faren med byggevirksomheten. Han sa at jordskjelvet forandret ham - lærte ham leksjoner om tro, utholdenhet og samarbeid.
I 2014 begynte oljeprisen, som hadde nådd rundt 110 dollar fatet, et fritt fall, og bunnet ut på 26 dollar fatet tidlig i 2016. For en stat som var sterkt avhengig av olje, var virkningen alvorlig, og skapte et budsjettunderskudd på flere milliarder dollar. Alaska falt i en lavkonjunktur.
Som guvernør møtte Walker kritikk for å ha halvert størrelsen på sjekken som Alaskan fikk fra statens oljeformuefond i 2016. Han forsvarer sin avgjørelse som riktig; det kom midt i en lovgivningsmessig vanskelighet om hvordan man skal håndtere underskuddet. Men kritikere stemplet ham som en tyv.
Jeg løp for jobben for å gjøre jobben, ikke for å beholde jobben, sa han i et nylig intervju, og beskrev det og andre vanskelige avgjørelser.
वाटा: