Amerikas ånd av demokrati

Det som gjør USA eksepsjonelt er ikke at vi på en eller annen måte er immune mot uthulingen av demokratiet, sier rep. Jamie Raskin. Det som gjør oss eksepsjonelle er fremgangen vi har gjort sammen.

J. Scott Applewhite/AP-bilder

Noen ting er utenkelige - helt til de skjer.

For Jamie Raskin, en kongressmedlem og far, var det første utenkelige tapet av sin elskede sønn Tommy til selvmord på nyttårsaften 2020. Som far selv, brister hjertet mitt når jeg forestiller meg sorgen Raskin og hans familie opplevde.

Den andre utenkelige tingen skjedde en uke senere. Rasende tilhengere av den beseirede presidenten Donald Trump angrep den amerikanske hovedstaden og jaktet på medlemmer av kongressen for å hindre dem i å bekrefte resultatene av presidentvalget.

Raskin var på Capitol den dagen - dagen etter at sønnen hans ble begravet - for å gjøre sin plikt. Og det betydde at han og familiemedlemmene som var der for å støtte ham, måtte leve gjennom terroren fra angrepet og evakueringen.

Spaltist feil

Spaltister

Dybde politisk dekning, sportsanalyse, underholdningsanmeldelser og kulturkommentarer.

Etter alt dette ba hustaler Nancy Pelosi Raskin om å lede et forsøk på å stille Trump for hans rolle i opprøret. Raskin sa ja. Han gjorde en strålende jobb. Det var en bemerkelsesverdig demonstrasjon av styrke og motstandskraft. Huset stemte for å stille Trump for andre gang, selv om de fleste republikanere i Senatet nektet å dømme ham.

Raskin skrev en bok om den 45-dagers perioden mellom tapet av sønnen og riksrett mot Trump. 'Utenkelig: Trauma, sannhet og prøvelser av amerikansk demokrati,' er kraftig og overraskende håpefull.

Jeg hadde nylig en sjanse til å snakke med Raskin da han snakket med People For the American Ways nye nettbokklubb. Jeg spurte ham om begrunnelsen for håpet hans. Hvordan, gitt de økende truslene mot frihet og demokrati, fortsetter han å betrakte seg selv som en 'konstitusjonell optimist?'

Det som gjør USA eksepsjonelt er ikke at vi på en eller annen måte er immune mot uthulingen av demokratiet, sa han. Det som gjør oss eksepsjonelle er fremgangen vi har gjort sammen. Vi kan hente håp og styrke fra vår egen historie, og eksemplet til modige mennesker rundt om i verden.

'Vi er ikke den første generasjonen som møter autoritarisme.'

Han minnet oss alle om at ånden av frihet og demokrati bor i folks hjerter selv i møte med undertrykkelse og forsøk på å avsløre den - og innsats fra høyreekstreme strateger for å kvele den.

Raskin har modellert denne demokratiets ånd som medlem av House Select Committee som undersøker opprøret 6. januar og alt som førte til det. I møte med alle anstrengelser fra Trump og hans allierte for å stoppe, stenge mur og stenge etterforskningen, nektet Raskin og kollegene hans å trekke seg. De har gravd frem bevis og presentert det for det amerikanske folket.

Uten komiteens undersøkelser ville vi vite langt mindre om Trumps og hans håndlangeres innsats for å velte valget. Uten komiteens sannhetsfortelling ville det ikke vært noe håp om å holde dem ansvarlige.

Trusselen mot demokratiet er reell. Konspirasjonsteorier er med på å drive en høyredreining bort fra demokratiske verdier og mot undertrykkende autoritært styre.

I dette øyeblikk står amerikanerne overfor et valg: går vi tilbake til det verste fra fortiden, til velgerundertrykkelse og politisk vold drevet av rasisme? Eller går vi videre og bygger videre på fremgangen vi har gjort i å bli et multirasielt, multietnisk, multireligiøst demokratisk samfunn?

Det er opp til oss. Som Jamie Raskin minnet oss på: 'Demokrati er alltid uferdig.'

Ben Jealous er president for People For the American Way og professor ved University of Pennsylvania. Hans neste bok, 'Never Forget Our People Were Always Free,' vil bli utgitt av Harper Collins i januar 2023.

The Sun-Times ønsker brev til redaktøren og op-eds velkommen. Se våre retningslinjer .

वाटा: