Barbara Lewis, død i 77 år, brukte hekling for å lage high-fashion
Hekle ble en gang betraktet som tidsfordrivet til bestemorske duken-makere. Og sjømannens knutebinding kjent som macrame-dekorerte groovy pads fra 1970-tallet. Men begge ble high fashion i hendene på Barbara Lewis.
Etter at en av hennes heklede badedrakter dukket opp på forsiden av magasinet Cosmopolitan i 1969, fikk hun i oppdrag å lage en bikini til filmstjernen Elizabeth Taylor.
Bombshell Raquel Welch hadde på seg en av hennes formtilpassede kreasjoner da hun dro i Vietnam på en Bob Hope USO-turné. Vogue gjenkjente va-va-voom faktor for hennes kreasjoner. Magasinets mangeårige redaktør-keiserinne, Diana Vreeland, inkluderte Welch-bildet i sin bok Allure.
Fru Lewis' moter dukket opp i to filmer som fanget 1960-talls pandemonium: Peter Sellers kjøretøy The Party og Vill i gatene, om en Jim Morrison-aktig rockesanger som leder et ungdomsopprør der alle over 30 blir tvunget inn i leire der de må innta LSD.
Senere skiftet fru Lewis fra slitt kunst til veggkunst. Hun håndknyttet også silke for å lage omhyggelig detaljert makrame Torah deksler til synagoger. Et av stykkene hennes – i Congregation Solel i Highland Park – omslutter en 115 år gammel tsjekkoslovakisk Torah reddet fra antisemittismen under andre verdenskrig.
Fru Lewis døde 13. mars hjemme i Evanston etter en fire år lang kamp med leverkreft. Hun var 77.
Hun ble myndig i Greenwich Village da nabolaget pulserte med poesi, kunst og musikk fra beatbevegelsen og folkemusikken. Hun var vennlig med skuespillerinnen Tuesday Weld og sangeren Mary Travers fra Peter, Paul og Mary. Hun kjente Bob Dylan, men var ikke en fan av hans personlighet, sa Benn Greenspan, hennes mann gjennom 40 år.
Tilsynelatende var han en veldig talentfull – og defensiv – ung mann, sa han.
Faren hennes, Hyman Lewis, var buntmaker. Moren hennes, Sylvia, laget skreddersydde kåper til kundene sine.
Barbara Lewis hadde strikket som tenåring, men innen 20 ble hun gift med sin første mann og en mor. I New York på den tiden, det du gjorde med barn var at du satt i parken, lekeplassene, sa mannen hennes. En mor på lekeplassen lærte Barbara å hekle, og hun lærte den andre kvinnen å strikke.
Senere eksperimenterte hun med macrame. I motsetning til strikking og hekling - gjort med nåler og kroker - bruker nautikkkunsten håndbundne knuter.
Da en venninne klaget på at hun hadde blitt nektet adgang til en matbutikk fordi hun fortsatt var i bikini etter å ha svømt, fikk Barbara tilsynelatende et ondskapsfullt smil og sa: «Jeg skal dekke deg», sa mannen hennes. Tildekkingen dekket ikke mye.
Etter at hennes første ekteskap brøt opp, sa Greenspan: Hun støttet barna sine og seg selv med å hekle.
Hun besøkte avantgarde-butikker og gallerier, hvor beundrende eiere la inn bestillinger på hennes heklede og makrame-klær, som ble vist på New Yorks Abracadabra og Henri Bendel. De var vakre, men for meg var det fantastiske at de også var brukbare, sa Julie Dale, grunnlegger av Julie: Artisans’ Gallery på New Yorks Upper East Side.
Fru Lewis’ datter, Jenny Baumann, elsket å følge henne på Swingin’ Sixties-rundene hennes. Abracadabra var så modig og kul, egentlig, for et barn på ungdomsskolen, sa hun.
Etter at den heklede bikinien hennes ble omtalt i Cosmo, ringte en assistent til Taylor, Greenspan sa: Hun skulle på en av bryllupsreisene hennes med Richard Burton og ville ha den bikinien.
Men Taylors assistent nektet å sende zaftig-stjernens mål. Bare gjør det stort, ble fru Lewis fortalt. Det gjorde hun, men det var fortsatt ikke stort nok. Bikinien ble sendt tilbake to ganger før den passet til La Liz.
To år før holdt Burtons ekskone Sybil Christopher – som hadde blitt foraktet for Taylor – en lunsj for å introdusere fru Lewis’ moter til New Yorks samfunnskvinner. På den tiden fortalte fru Lewis, beskrevet som sjenert, til en reporter at hun ikke hadde på seg sine egne kreasjoner, og sa: De er ikke min type i det hele tatt.
Fru Lewis laget også et 14 x 7 fot makrame-bilde av Aeolus, den greske vindguden, for et Sheraton-hotell i Reston, Va.
Etter å ha giftet seg med Greenspan i 1976, flyttet de til Midtvesten for jobben hans som sykehusadministrator. Hun konsentrerte seg om å lage fiberveggkunst. Stykkene hennes ble solgt på Marshall Field's og Ethan Allen.
Fru Lewis hadde små, kvikke hender. Da hun knyttet macrame-knuter, sa mannen hennes: Det var som å se en dirigent i en symfoni.
Senere laget hun desserter for catering, skar ut racerbiler og pianoer av kakelag.
Fru Lewis blir også overlevd av to sønner, Jeremy Baumann og Isaac Greenspan; en søster, Nancy Lewis; en bror, David Lewis; og tre barnebarn. En feiring av livet hennes er planlagt i august.
वाटा: