Ser på herligheten til en arkitektonisk perle, Bronzevilles Corpus Christi Church, en siste gang før den siste søndagsgudstjenesten
Etter gudstjenesten søndag vil den arkitektonisk betydningsfulle kirken låse bronsedørene sine og lukke eiendommens utsmykkede smijernsporter for siste gang.
Corpus Christi romersk-katolske kirke ble bygget for tidene.
Bygget i 1916 på det sørvestlige hjørnet av 49th Street og Dr. Martin Luther King Jr. Drive, er den italienske renessanse-stilte kalksteinskirken en studie i varighet - en stein som har vært gjennom den store depresjonen og tiår med økonomiske og sosiale endringer i Bronseville.
Designet av arkitekten Joseph W. McCarthy, Corpus Christi hadde 3000 tilbedere, en skole og et kloster under sin storhetstid fra 1930- til 1950-tallet.
Men etter gudstjenestene søndag vil Corpus Christi låse bronsedørene og lukke eiendommens utsmykkede smijernsporter for siste gang.
Det er fordi Chicago romersk-katolske erkebispedømme konsoliderer fem overveiende svarte kirker på sørsiden – Corpus Christi, St. Ambrose, St. Anselm, St. Elizabeth og Holy Angels – til en ny enkelt sogn kalt Our Lady of Africa.
Når dørene til Corpus Christi er stengt, vil byen miste et interiør av uvanlig skjønnhet. Kirken har et iøynefallende hvelvlignende tak med nesten 600 detaljerte åttekantede kasser.
Skatten av glassmalerier av den kjente håndverkeren F.X. Zettler, som skildrer scener som eukaristien, er lyse og nesten tredimensjonale i dybde og detalj.
En nydelig og kontemplativ lukket gårdsplass - det ser ut som en liten bit av Italia brakt til sørsiden - vil bli stengt.
Kirkens historiker Larry Cope, en grafisk designer, kalte med rette alt han undersøkte for vakkert under fredagsturen vår gjennom bygningen. Det han sa etterpå var også sant:
Det er veldig kostbart å vedlikeholde dette, sa han. Og med vår menighet nede på 100 til 150 medlemmer, klarte vi virkelig ikke å holde det oppe.
Holy Angels vil være den nye menighetens hjem. St. Elizabeth, 50 E. 41st St., vil bli et kulturarvsenter for pastor Augustus Tolton, som slapp unna slaveri og ble landets første anerkjente svarte katolske prest.
Det er ingen umiddelbare planer for Corpus Christi, St. Ambrose og St. Anselm. Deres statuer, veggmalerier og andre religiøse finesser vil bli lagret til de finner veien til andre kirker i erkebispedømmet.
Cope og andre er takknemlige for at kirkens arbeid kan bidra med det nye konsoliderte menigheten.
Kirken er ikke en bygning, sa Cope. Det er menneskene.
Lee Bey, tidligere arkitekturkritiker for nettstedet, er forfatteren av Sørlig eksponering: The Overlooked Architecture of Chicagos South Side og medlem av Sun-Times-redaksjonen.
वाटा: