Mer enn 20 dødsfall etter Ida-rester smeller mot nordøst
I en region som ikke hadde forventet et alvorlig slag fra orkanen som ikke lenger var en orkan, drepte stormen minst 18 mennesker fra Maryland til New York onsdag kveld.
NEW YORK – En forbløffet amerikansk østkyst våknet torsdag til et økende dødstall, økende elver og ødeleggelser etter at restene av orkanen Ida veltet regionen med rekordstort regn, fylte lavtliggende leiligheter med vann og gjorde veier til bilsvelging kanaler.
I en region som hadde blitt advart om potensielt dødelige oversvømmelser, men som ikke hadde rustet seg for et slikt slag fra orkanen som ikke lenger var, drepte stormen minst 22 mennesker fra Maryland til New York onsdag kveld og torsdag morgen.
Ni mennesker døde i New York City, sa politiet, en av dem i en bil og åtte i oversvømmede kjellerleiligheter som ofte fungerer som relativt rimelige hjem for folk med lav inntekt. Tjenestemenn sa at minst åtte døde i New Jersey og tre i Pennsylvanias forstad Montgomery County; en ble drept av et fallende tre, en druknet i en bil og en annen i et hjem. En på vakt statssoldat i Connecticut ble feid bort i cruiseren sin og senere ført til et sykehus, sa statlig politi og lokale myndigheter.
I New York City sa Deborah Torres at vannet raskt fylte leiligheten hennes i første etasje i Queens til knærne, da utleieren febrilsk oppfordret naboene hennes til å komme seg ut, sa hun. Men vannet fosset inn så sterkt at hun antok at de ikke klarte å åpne døren.
Jeg har ikke ord, sa hun. Hvordan kan noe slikt skje? Og det verste er at det er en familie nede med en baby, og de kunne ikke komme seg ut.
Restene av Ida mistet mesteparten av stormens vind, men beholdt den fuktige kjernen, og slo seg deretter sammen med en mer tradisjonell stormfront og slapp et regnangrep på Interstate 95-korridoren, sa meteorologer. Situasjonen har fulgt orkaner før, men eksperter sa at den ble litt forverret av klimaendringer - varmere luft holder mer regn - og byomgivelsene, hvor ekspansivt fortau hindrer vann i å sive ned i bakken.
National Hurricane Center hadde siden tirsdag advart om potensialet for betydelige og livstruende oversvømmelser og moderate og store elveflom i den midtatlantiske regionen og New England.
Likevel sa New Yorks guvernør Kathy Hochul og New Yorks borgermester Bill de Blasio at stormens styrke overrasket dem.
Vi visste ikke at mellom 20.50 og 21.50. i går kveld, at himmelen bokstavelig talt ville åpne seg og bringe Niagara Falls vannnivå til gatene i New York, sa Hochul, en demokrat som ble guvernør forrige uke etter at tidligere guvernør Andrew Cuomo trakk seg.
De Blasio sa at han hadde fått en prognose onsdag på 3 til 6 tommer regn i løpet av dagen. Byens Central Park endte opp med å få 3,15 tommer bare i løpet av én time etter syndfloden, og overgikk den forrige rekordhøye på 1,94 tommer på én time under den tropiske stormen Henri 21. august.
Vann fosset inn i T-banetunneler, fanget minst 17 tog og tvang til kansellering av tjenesten utover natten og tidlig morgen. Videoer på nettet viste ryttere som sto på seter i biler fylt med vann. Alle rytterne ble evakuert trygt, sa tjenestemenn.
FDR Drive på Manhattan og Bronx River Parkway var under vann under uværet. Søppel duppet i vannet som fosset nedover gatene. Noen t-bane- og jernbanetjenester var gjenopptatt torsdag morgen.
Blant de andre dødsfallene som er rapportert i New York City, døde en 48 år gammel kvinne og en 66 år gammel mann etter å ha blitt funnet i separate boliger, og en 43 år gammel kvinne og en 22 år gammel mann begge døde etter å ha blitt funnet i et hjem. Dødsårsaker og identifisering var ikke behandlet.
Den voldsomme stormen skapte også tornadoer, inkludert en som rev hjem og veltet siloer i Mullica Hill, New Jersey, sør for Philadelphia.
Rekordflom langs Schuylkill-elven i Pennsylvania oversvømmet hjem og kommersielle bygninger, oversvømmet motorveier, undervannsbiler og forstyrret jernbanetjenesten i Philadelphia-området. I en tweet spådde byens tjenestemenn historisk flom på torsdag ettersom elvenivået fortsetter å stige. Elvesamfunnet Manayunk forble stort sett under vann.
Regnet i regionen tok slutt ved daggry torsdag da redningsmenn søkte etter flere strandede mennesker og forberedte seg på potensielt å finne flere lik.
Kraftig vind og rennende regn slo et hull i taket på en US Postal Service-bygning i New Jersey. Regnet stormet gjennom en terminal på Newark International Airport onsdag og truet med å overkjøre en demning i Pennsylvania. Meteorologer advarte om at elver sannsynligvis ikke vil toppe seg på noen dager til, noe som øker muligheten for mer omfattende flom.
Redningsaksjoner fant sted over hele New York City da 8,8 millioner mennesker så mye verre flom enn fra Henri, som ble fulgt av to uker med vilt og noen ganger dødelig vær over hele nasjonen. Skogbranner truer Lake Tahoe, den tropiske stormen Henri rammet nordøst og Ida rammet Louisiana som den femte sterkeste stormen som noensinne har rammet det amerikanske fastlandet, og etterlot 1 million mennesker uten strøm, kanskje i flere uker.
Amtrak-tjenesten ble kansellert mellom Philadelphia og Boston.
Minst 220 000 kunder var uten strøm i regionen på et tidspunkt, med de fleste avbruddene i New Jersey og Pennsylvania.
Sør-New England våknet torsdag til oversvømmede veier, pendlerforsinkelser og et pågående flomvarsel. Noen studenter ved Yale University i New Haven, Connecticut ble tvunget til å flytte fra sovesalene sine. I Plainville, Connecticut, sa myndighetene at de brukte båter for å redde 18 mennesker fra et oversvømmet nabolag.
En del av rute 24 i det sørøstlige Massachusetts ble stengt på grunn av vann på motorveien. I Portsmouth, Rhode Island, smuldret en vei opp under regnet.
National Weather Service sa at de undersøkte en mulig tornado-landing på Cape Cod rundt klokken 01.00 torsdag. Meteorolog Bill Simpson sa rapporterte skader inkludert nedfelte trær.
Deler av Johnstown, Pennsylvania, hvor 2200 mennesker døde etter en beryktet damsvikt i 1889, ble evakuert en tid onsdag etter at vannet nådde farlige nivåer ved en demning nær byen. En tjenestemann sa senere onsdag at vannstanden nær demningen var på vei ned.
I Frederick County, Maryland, brukte førstehjelpere en båt for å redde 10 barn og en sjåfør fra en skolebuss fanget i stigende flomvann. Fylkets skoleinspektør møtte kritikk for ikke å si opp elever tidlig. Han ba om unnskyldning og sa at beslutningen om å forbli åpen førte til stress og angst for mange, rapporterte The Frederick News-Post.
Den atlantiske orkansesongen er langt fra over. Larry ble en orkan torsdag morgen, spådd å raskt intensivere til en potensielt katastrofal kategori 4-storm innen søndag. National Hurricane Center i Miami sa at det beveger seg vestover, men fortsatt langt fra enhver kyst.
___
Mark Scolforo rapporterte fra Harrisburg, Pennsylvania. AP-reporterne Bobby Caina Calvan, Karen Matthews og Jennifer Peltz i New York City; Seth Borenstein i Washington; Michael Catalini og Shawn Marsh i Trenton, New Jersey; Ryan Kryska i Hoboken, New Jersey, Michael Rubinkam i det nordøstlige Pennsylvania, og Jeffrey Collins i Columbia, South Carolina, bidro til denne rapporten.
वाटा: