Ralph Capparelli, mangeårig 'vennlig' lovgiver i Northwest Side, død i en alder av 96
Han var toppløytnant for daværende demokratiske huss speaker Mike Madigan, men han ferierte også med den republikanske statsrepresentanten Roger McAuliffe, en kompis som representerte et nabodistrikt.
Ralph Capparelli tilbrakte mer enn tre tiår i Illinois-huset, og fikk et rykte som en lojal demokrat som kom like godt overens med republikanerne.
Han var toppløytnant for daværende demokratisk høyttaler Mike Madigan, men han ferierte også med den republikanske statsrepresentanten Roger McAuliffe, en kompis som representerte et nabodistrikt.
Hvis jeg vinner, vil jeg være vennlig. Hvis jeg taper, vil jeg være vennlig, sa Mr. Capparelli en gang til en journalist på nettstedet.
Han vant mer enn han tapte, og holdt sitt sete i Northwest Side House i 34 år, en lang periode som ga ham tittelen 'dekan' i Illinois House.
MR. Capparelli, 96, døde i desember. 31.
Min far verdsatte familien sin først og verdsatte sine mange ekte venner. Totalt sett tror jeg at han trodde det å tjene folket effektivt var hans største prestasjon, sa sønnen Cary. Hans favorittord var 'integritet', og han tjente med integritet.
En mangeårig bosatt i Edison Park-området, Mr. Capparelli ble først valgt inn i Illinois House i 1970.
Han var et livslangt medlem av det demokratiske partiet, og fungerte som nestleder flertall under Madigan fra 1989 til 2004. Han var en del av den mangeårige foredragsholderens ledergruppe fra begynnelsen – og fungerte som flertallspisker fra Madigans første periode som foredragsholder i 1983 til 1989.
Ralph Capparelli var avgjørende for suksessen til speaker Madigans lederskap før han trakk seg fra generalforsamlingen, sa Madigan-talsmann Steve Brown. Han var en viktig del av foredragsholderens ledergruppe og var en mann som brukte mye tid på å gjøre Illinois til et bedre sted å bo.
Mr. Capparelli begynte i den amerikanske marinen i 1942 i en alder av 18. Han kjempet i 'Slaget ved Tinian' under andre verdenskrig og hjalp til med å føre tilsyn med den øya etter at amerikanske styrker slo japanerne der. Mr. Capparelli ble ærefullt utskrevet fra marinen etter tre år og fikk en Battle Star for sin tjeneste.
Etter krigen tok Mr. Capparelli en bachelorgrad fra Northern Illinois University og var lærer før han ble valgt inn i statens lovgivende forsamling. Han giftet seg i 1952.
Mr. Capparelli fungerte også som den demokratiske komiteen for Chicagos 41. menighet fra 1992 til 2008. Jim Sachay, tidligere sekretær for menighetsorganisasjonen, sa at vennen hans gjennom 50 år kjempet veldig hardt for distriktet sitt og ikke krypet til lederskap da det kom til sitt distrikt.
Nær begynnelsen av Mr. Capparellis lovgivende karriere, ba ordfører Richard J. Daley ham stemme for en skatteøkning. Men den unge lovgiveren trodde det ville skade velgerne hans, og han truet med å trekke seg i stedet for å stemme for loven, sa Sachay.
Selv om han var demokrat, var Mr. Capparelli konservativ i de fleste sosiale spørsmål, noe som gjorde at han passet godt inn i Northwest Side-distriktet, hjem til mange politifolk, brannmenn og andre byarbeidere.
Vennskapene hans med republikanere viste seg tidvis gunstig for GOP. Lenge som talsmann for gamblingutvidelse, var Mr. Capparelli medvirkende til å presse gjennom 1999-lovgivningen for å godkjenne en spillelisens for et da kontroversielt kasino i Rosemont, som grenset til distriktet hans.
Lisensen – som lenge hadde vært søkt av Rosemont-ordfører Donald Stephens, et republikansk kraftsenter – ble senere tilbakekalt av Illinois Gaming Board, og kasinoet ble aldri bygget.
Mr. Capparelli hadde det som er kjent i Chicago-politikken som en 'ikke-aggresjonspakt' med McAuliffe, men det endte etter at republikaneren døde i en båtulykke i 1996, og McAuliffes sønn overtok setet i GOP House.
Etter 2002-lovgivningen, ble Mr. Capparelli og den republikanske delstatsrepresentanten Michael McAuliffe bosatt i samme distrikt. De løp mot hverandre i 2004, og McAuliffe vant.
Dette ville aldri ha skjedd hvis faren hans var i live, sa Mr. Capparelli den gang.
Da han gikk av med pensjon, hadde Mr. Capparelli fordel av et smutthull i en lov om reform av kampanjefinansiering fra 1998 som begrenset hva politikere i Illinois kunne gjøre med pengene de samlet inn til kampanjene sine. Men reformen fritok penger samlet inn før 30. juni 1998.
Dette unntaket tillot Mr. Capparelli å ta $583 357 fra kampanjefondet sitt mellom 2006 og 2010 – mest av alle politikere som tjente på smutthullet – og bruke det til hva han ville så lenge han betalte skatt på det, noe Mr. Capparelli forsikret om en Sun-Times spaltist som han gjorde.
Hva mer skulle jeg gjøre? Fortsett å løpe? Det sa Capparelli da spaltist Mark Brown spurte ham om praksisen i 2019.
På spørsmål om hvorfor han ikke donerte pengene til veldedige formål, spøkte Mr. Capparelli, jeg er veldedighetsorganisasjonen.
I tillegg til sønnen, blir Mr. Capparelli overlevd av sin kone gjennom 68 år, Cordelia, og en datter, Valerie. Begravelsesgudstjenester har blitt holdt.
Det var godt besøkt til tross for at vi aldri kom med en formell kunngjøring, sa sønnen hans, Cary.
वाटा: