Cubs' David Ross på utmarksbilde neste år: 'Venstre og høyre er tatt'

Med Seiya Suzuki og Ian Happ som har sikret seg fulltidsroller i henholdsvis høyre og venstre felt, er midtfeltet fortsatt å vinne.

Getty

CINCINNATI – Så mye av neste sesong vil bli bestemt av denne offseason.

Hvordan vil rotasjonen stille seg? Hvem vil kreve hverdagsplasser på innmark (sammen med Nico Hørner )? Hvem vil legge til et kraftløft til årets lineup?

Når leder David Ross prognoser fram mot neste år, men én ting er helt klart.

'Når vi snakker med mange av disse utespillerne, blir venstre og høyre tatt,' sa Ross før Cubs åpnet sin siste serie for sesongen i Cincinnati. «Ganske enkelt. Det er et åpent sted, og det er i midtfeltet. Så det var der jeg ville lagt ned arbeidet mitt, det var der jeg ville prøve å bli bedre.»

Det var klart fra våren, da Cubs signerte Seiya Suzuki til en femårig avtale på $85 millioner, at han ville kreve rett felt i overskuelig fremtid.

Venstre felt var ikke så mye av en lås. Ian Happ hadde spilt mye av både venstre og senter i 2021. Deretter spilte han seg inn i sin første All-Star-kamp i første halvdel av sesongen, konsekvent på venstre felt. Men hans skjebne for handelsfristen var i luften – delvis fordi han spilte så bra.

Nå snakker Ross om Happ som en del av Cubs' nåtid og fremtid og stabiliteten hans breakout-sesongen har gitt klubben.

'Vi satte ham til venstre, og han har eid det,' sa Ross. – Han er en av de beste venstrespillerne i kampen. Baseløpet hans er forbedret, hans stjålne baser og hvordan han har tatt større risiko og bare fått et komplett spill. Han la ned en dragsnurr her om dagen - jeg fikk nesten et hjerteinfarkt. Det var så kult å se det. Han får bare et så godt avrundet spill.'

Det er alltid gratis agentur, men Cubs har også flere interne kandidater for midtfeltet. Nybegynnere Nelson Velazquez og Christopher Morel har spilt midtbane i år. Morel kan også spille de fleste infield-posisjoner. Patrick Wisdom , som først og fremst har spilt tredje base i år, fylte også ut noen for Suzuki denne måneden, da den høyre feltspilleren var borte for fødselen av sitt første barn.

Ville Cubs være komfortable med å fylle midtfeltet med et roterende gips igjen neste år?

'Det går bare inn på hvilke spillere du kan finne og bruke penger på, hva det koster og hvordan du delegerer det,' sa Ross.

Contreras ikke gjort ennå

Catcher Willson Contreras var ikke i Cubs-startoppstillingen mandag mot de røde, men Ross sa at det ikke var en indikasjon på lagets plan for resten av serien.

'Vi har tre kamper igjen, sesongen er ikke over, ikke sant?' sa Ross før mandagens kamp. 'Han er en stor del av suksessen vår i år når vi har vunnet kamper. En virkelig god baseballspiller, han er en All-Star. Jeg liker ham i oppstillingen, så vi skriver ham inn med mindre han forteller meg noe annet.'

वाटा: