Eks-lensmannens stedfortreder saksøkte for svart manns forsvinning i Florida i 2003
NAPLES, Florida – Familien til en svart mann som forsvant for nesten 15 år siden anla tirsdag et søksmål hvor de anklaget en tidligere sheriffs stedfortreder for å ha drept ham, og filmskaperen Tyler Perry deltok i kunngjøringen av søksmålet.
Marcia Williams og hennes advokat Benjamin Crump saksøkte tidligere Collier County-nestleder Steven Calkins, og anklaget ham for å ha myrdet hennes 27 år gamle sønn Terrance Williams etter å ha arrestert ham i januar 2004. Calkins var også den siste personen som ble sett sammen med Felipe Santos, en ulovlig innvandrer han hentet i oktober 2003.
Williams mor sa at hun anla søksmålet for å få svar for sønnens fire barn. Klagen fastsetter ikke et dollarbeløp for erstatning.
Jeg kommer ikke til å gi slipp på det før jeg får svarene de fortjener, sa Williams på en pressekonferanse, og takket Perry for å støtte familien og bringe oppmerksomheten til saken. I 2014 tilbød Perry en belønning på 100 000 dollar for informasjon om mennenes forsvinning. Han sa at det ikke viste seg noe, så han hevet belønningen tirsdag til $200 000.
Perry, best kjent for sine afroamerikanske familiekomedier og hans karakter Madea, sa at rase har blitt en slik polariserende faktor nasjonalt, men denne saken burde forstyrre enhver person, uansett farge.
Vi må komme sammen for å bekjempe urettferdighet, for å bekjempe det som er galt, sa Perry.
Calkins kom ikke tilbake for å søke kommentarer, og ingen svarte tirsdag i hans nåværende hjem nær Cedar Rapids, Iowa. Han fortalte etterforskerne i 2004 at han droppet begge mennene i en nærbutikk. Han ble aldri siktet, men Collier County Sheriff's Office sparket ham etter at han sluttet å samarbeide med etterforskningen. Han er hvit. Santos var fra Mexico.
Wiliams og Santos forsvant under lignende omstendigheter i dette sørvestlige Florida-fylket som grenser til Everglades og dets alligatorer.
I oktober 2003 hadde Santos, en bygnings- og gårdsarbeider, vært i en fenderbender og Calkins tok ham i varetekt fordi han ikke hadde lisens og registrering.
Tre måneder senere brøt Williams bil sammen og han parkerte på en kirkegårdsparkering. Han hadde nettopp flyttet til området for å være i nærheten av moren sin og hadde stått overfor fengsel i Tennessee for å ha unnlatt å betale barnebidrag.
Calkins kom over ham og ba om et slep. Han arresterte deretter Williams for heller ikke å oppgi identifikasjon. Han spilte inn med en sørstatssvart aksent da han snakket med ekspeditøren sin og beskrev Williams bil som en homie Cadillac.
Ingen av mennene ble noen gang sett igjen.
Calkins fortalte etterforskerne at han hadde løslatt mennene før han tok dem til fengsel fordi de hadde vært hyggelige og han holdt på å ta en pause.
Colliers sheriffs etterforskere hadde ingen umiddelbar respons tirsdag, men de har sagt etter å ha samarbeidet, Calkins stoppet og han mislyktes i en polygrafundersøkelse. Han fikk sparken. Etterforskerne fant ingen blod eller tegn til kamp i patruljebilen hans. En sporingsenhet ble plassert på den i tilfelle han noen gang besøkte et sted hvor likene kan ha blitt dumpet, men det gjorde han aldri.
Crump sa at Williams-familien ønsker å tvinge Calkins til å sitte for en avsetning under ed for å forklare hva som skjedde etter at han hentet Williams. De mener at bevis som ble avdekket i søksmålet kan føre til at Calkins blir siktet for kriminelle.
Calkins kunne påberope seg sin rettighet fra det femte endringsforslaget mot selvinkriminering, men sperringen for å lykkes i en rettssak er lavere enn en straffesak. I søksmålet måtte Crump vise at det er mer sannsynlig enn ikke at Calkins drepte Williams. I en straffesak ville påtalemyndigheten måtte bevise det utover enhver rimelig tvil, en tøff standard uten noen organer.
Han berømmet Collier-etterforskerne og sa at de og påtalemyndigheten har gjort det de kunne, men nå er det på tide å hjelpe dem med å få noen svar.
Terrance Williams kommer til å være et fyrtårn for håp for hva folk kan gjøre, sa Crump, som fikk nasjonal berømmelse som representerte familien den 17 år gamle Florida-ungdommen som ble dødelig skutt av George Zimmerman i 2012.
वाटा: