Et stykke av den ekte nissen i Morton Grove? Kan være St. Nick, viser tester
Julenissen kommer til byen? Det viser seg at hans eldgamle inspirasjon – St. Nicholas – kanskje allerede er her, i Morton Grove, basert på nye funn fra forskere ved Oxford University.
Den nordlige forstaden Allehelgens helligdom inkluderer tusenvis av hellige relikvier – biter av bein og hårlokker, samt gjenstander som en gang var eid eller brukt av religiøse skikkelser, for eksempel klær – utstilt for nysgjerrige og trofaste.
Flere beinfragmenter som sies å ha kommet fra Jolly Old St. Nick selv er blant relikviene, som ble samlet inn over flere tiår av pastor Dennis O'Neill, rektor for helligdommen og pastor i dens hjemkirke, St. Martha Parish.
Oxford-forskere besøkte helligdommen i fjor. Med O'Neills tillatelse tok de bittesmå prøver fra gjenstander inkludert en del av bekkenet som antas å være fra St. Nicholas — en gresk biskop fra det tredje og fjerde århundre i et område kjent som Myra, nå en del av Tyrkia - for å teste, i håp om å finne ut om de kan være ekte.
Nå – uken med St. Nicholas-festdagen – forskerne i England har offentliggjort funnene sine at radiokarbondatering av bekkenet antyder at O'Neill faktisk kan ha en liten bit av St. Nick.
Resultatene av radiokarbondatering viser relikviens alder til det fjerde århundre e.Kr. – tiden da noen historikere hevder at St. Nicholas døde, rundt 343 e.Kr., ifølge forskerne. Resultatene tyder på at knoklene i prinsippet kan være autentiske og tilhøre helgenen.
Tom Higham, en Oxford-forsker, sa i en skriftlig uttalelse: Mange relikvier som vi studerer viser seg å dateres til en periode noe senere enn den historiske attestasjonen tilsier. Dette beinfragmentet, derimot, antyder at vi muligens kan se på rester fra St. Nicholas selv.
O'Neill, som har samlet religiøse relikvier siden han var tenåring på South Side, sa: Det er høyst sannsynlig ham. . . Ganske spennende.
Det samme er historien om hvordan St. Nicks bein endte opp spredt i utgangspunktet. I århundrene etter at han døde, ble graven hans i Myra et populært pilegrimssted, ifølge St. Nicholas Center i Holland, Mich. På grunn av de mange krigene og angrepene i regionen, var noen kristne bekymret for at tilgangen til graven kunne bli vanskelig.
For både de religiøse og kommersielle fordelene ved et stort pilegrimsmål, kjempet de italienske byene Venezia og Bari om å få Nicholas-relikviene. Våren 1087 lyktes sjømenn fra Bari i å spre beinene og bringe dem til Bari, en havneby på sørøstkysten av Italia.
En imponerende kirke ble bygget over St. Nicholas’ krypt, og mange trofaste reiste for å hedre helgenen som hadde reddet barn, fanger, sjømenn, hungersnødsofre og mange andre gjennom sin medfølelse, raushet og de utallige miraklene som ble tilskrevet hans forbønn.
Venetianere endte opp med noen beinbiter igjen på det opprinnelige gravstedet. Og noen relikvier tok seg til slutt til Frankrike, hvor de ble gjemt under den franske revolusjonen som religiøse steder ble plyndret og ødelagt, ifølge O'Neill, som skrev ei bok på gjenstandene han har samlet.
O'Neill sa at St. Nicholas-beinene hans kom fra Frankrike. Han sa at han kjøpte dem for et tiår eller så siden av en samler som sa at de kom fra et kloster i Sør-Frankrike.
Det kan være synd å selge relikvier, ifølge O’Neill, men det kan være en dyd å redde dem.
Noe han gjør med sine egne penger. Noen har også blitt gitt til ham.
Oxford-testene er de første på bein som antas å være fra St. Nicholas, ifølge universitetet.
Interessant nok inkluderer ikke Bari-samlingen helgenens fulle bekken, bare venstre ilium (fra den øvre delen av beinet), ifølge Oxford.
Siden O’Neills St. Nicholas-relikvie er fra venstre pubis (nedre del av beinet), tyder dette på at begge beinfragmentene kan være fra samme person.
Georges Kazan, en annen Oxford-forsker sa i et intervju at håpet nå er å teste Bari- og Venezia-beinene, matche dem mot en fra Morton Grove og se om de alle kom fra samme person.
Kazan sa at det er spennende å tenke på at slike relikvier kan være ekte.
I følge Oxford består relikviene i Venezia av så mange som 500 beinfragmenter, som en anatomisk studie konkluderte med var komplementære til Bari-samlingen, noe som tyder på at begge settene med relikvier kan stamme fra samme individ. Det gjenstår å bekrefte hvilke fragmenter av bekkenet som finnes blant Venezia-relikviene, om noen.
Det er gjenstander knyttet til nesten 1800 kristne helgener ved Morton Grove-helligdommen, inkludert bein som sies å ha tilhørt Jesu apostel St. Peter, som Oxford-teamet ønsker å teste på et tidspunkt.
Relikvier har imidlertid en kontroversiell historie. Kazan har skrevet: Mange kristne så på relikvier som jordiske depoter for Guds Hellige Ånd, i stand til å utføre mirakler og gi helbredelse. De ble uvurderlige varer og symboler på status, spesielt i middelalderen. Etter reformasjonen ble handelen med relikvier sett på som legemliggjørelsen av de verste utskeielsene av overtro og kynisme.
sa O'Neill relikvier har fortsatt en hensikt, inkludert å hjelpe mennesker bedre å forstå og modellere fortidens hellige mennesker, og gi en annen måte å koble til Gud på.
På noen måter gjør de comeback, sa O'Neill. Det er økende interesse for dem.
O'Neill vet at noen av relikviene hans kanskje ikke er autentiske, enten feilidentifisert gjennom årene eller forfalsket. Men hvis de bringer folk nærmere Gud, sa han, har de fortsatt verdi.
Gjennom årene har relikvier spilt en rolle i østlige ortodokse, katolske og til og med noen protestantiske tradisjoner, så vel som ikke-kristne trosretninger.
St. Nicholas var kjent for sin raushet og omsorg for barn, selv om han ikke utviklet seg fullt ut til julenissen før mer enn 1000 år etter hans død.
Blant historiene som ble fortalt om ham, var det ifølge St. Nicholas Center en fattig mann med tre døtre, men ingen medgift – penger å gi til friere. Med liten sjanse for at de ville gifte seg, var de bestemt til å bli solgt til slaveri. På mystisk vis dukket det opp en pose med gull i hjemmet deres ved tre forskjellige anledninger som ga de nødvendige medgiftene. Posene med gull, kastet gjennom et åpent vindu av St. Nicholas, skal ha landet i strømper eller sko som ble liggende før brannen for å tørke.
Det var begynnelsen på koblingen mellom ham og julenissen, sa O'Neill.
Blant de mer moderne relikviene ved O'Neills helligdom: et klesplagg som en gang tilhørte Edith Stein, en nonne drept i Holocaust, og hårstrå fra Mor Teresa, nonnen som tok seg av de fattige i India og ble anerkjent i 2016 som en helgen.
वाटा: