Hvorfor skjoldbruskkjertelhelsen bør ha betydning for alle, spesielt kvinner
Kathryn Kay Elmore sier at hun oppdaget at hun hadde problemer med skjoldbruskkjertelen etter å ha tatt en blodprøve - og først etter at hun i utgangspunktet avviste sin kroniske tretthet og tørre hår til et normalt resultat av å jobbe heltid og nettopp ha fått sitt tredje barn.
Du tenker bare: «Det er sånn verden er,» sa Elmore, som vokste opp i Lombard med syv søsken. Men Elmores primærlege, under en rutineundersøkelse, kjente små klumper på Elmores skjoldbruskkjertel. Skjoldbruskkjertelen er i midten av den nedre halsen; det produserer et hormon som påvirker hver celle, vev og organ i kroppen. Blodprøven viste at skjoldbruskkjertelen hennes produserte utilstrekkelige mengder skjoldbruskhormon - en tilstand kjent som hypotyreose.
Hun har siden tatt den generiske formen av Synthroid kalt levotyroksin (også kalt T4), og en syntetisk form av skjoldbruskkjertelhormonet T3 kalt Cytomel. Elmore krever en blodprøve minst hver sjette måned for å sikre at skjoldbruskkjertelen hennes fungerer bra, og at medisindosene hennes ikke krever endringer.
Hypotyreose er den vanligste formen for feil i skjoldbruskkjertelen, og påvirker opptil 15 prosent av amerikanerne i tilfeller som spenner fra milde til de som krever medisinering, ifølge American Thyroid Association (ATA). Diagnosene har økt fordi teknologien har gjort det mulig for laboratorietester å gjenkjenne mildere tilstander som ikke ble anerkjent tidligere, sier Dr. Elizabeth Pearce, førsteamanuensis i medisin ved Boston University School of Medicine og den valgte presidenten for ATA. januar er utpekt skjoldbruskkjertelen bevisst måned av ATA.
Selv om hypotyreose over hele verden skyldes jodmangel i folks dietter, er det ikke tilfelle for amerikanere.
Her er det fordi en persons immunsystem ikke klarer å gjenkjenne skjoldbruskkjertelen og angriper - en situasjon der antistoffer rettet mot skjoldbruskkjertelen fører til kronisk betennelse - også kjent som Hashimotos tyreoiditt, sa Pearce.
Problemet går ofte i familier. Faktisk har fire av Elmores fem søstre en viss grad av skjoldbruskkjertelproblemer.
Den motsatte situasjonen – en overaktiv skjoldbruskkjerteltilstand kjent som hypertyreose – er langt mindre vanlig og påvirker omtrent 0,05 prosent av den amerikanske befolkningen, viser data.
Både hypotyreose og hypertyreose er fem til ti ganger mer vanlig hos kvinner enn hos menn av ukjente årsaker, sa Pearce. Og selv om problemer med skjoldbruskkjertelen kan dukke opp når som helst, starter de fleste når kvinner er 40 år eller eldre – igjen, av ukjente årsaker. En kvinne av åtte vil utvikle en skjoldbruskkjertelforstyrrelse i løpet av livet, sier ATA.
De fleste knuter, eller klumper i skjoldbruskkjertelen, blir funnet ved et uhell når en person får utført bildebehandling for en annen tilstand, sa Pearce. Over halvparten av kvinner over 50 har minst én knute, men 95 prosent viser seg å være godartet. Alle knuter som ser mistenkelige ut, må biopsieres for å sikre at de ikke er kreft i skjoldbruskkjertelen.
Selv om skjoldbruskkjertelkreftdiagnosene har økt de siste 30 årene, er behandlingene vanligvis effektive og skjoldbruskkjertelkreftdødsfall har holdt seg stabile gjennom årene, sa Pearce.
Det er nye og utviklende terapier, sa hun. I de fleste tilfeller er det en svært behandlingsbar kreft. Terapihistorien er lykkelig.
En bekymring er imidlertid fortsatt at gravide kvinner i USA inntar utilstrekkelige mengder jod. Det er viktig fordi kosttilskudd jod er nødvendig for å produsere tilstrekkelig skjoldbruskkjertelhormon, som er viktig for fosterets hjerneutvikling, sa Pearce. Gravide kvinner med udiagnostisert eller utilstrekkelig behandlet hypotyreose har også økt risiko for spontanabort og for tidlig fødsel. Pearce råder gravide kvinner til å sjekke prenatale multivitaminer for å sikre at de inkluderer 150 mcg jod daglig og å få i seg mer jod ved å inkludere sjømat, melk, andre meieriprodukter og jodisert salt i kostholdet. Mange mennesker innser ikke at kommersielt produsert mat i USA ikke inneholder jodisert salt, sa hun.
Hvis du allerede tar store doser jod i medisiner mot andre plager, som hjerterytmeproblemer (hjertearytmier), kan det i seg selv avsløre en underliggende skjoldbruskkjertelsykdom. En tre-til-fire ganger økning i diagnostisering av skjoldbruskkjertelproblemer i løpet av de siste 15 årene har ført til forsiktighet fra ATA og andre organisasjoner om at leger starter behandlingen forsiktig.
I gamle dager ville de fleste pasienter få fjernet skjoldbruskkjertelen etter at det ble funnet en klump som var kreft i skjoldbruskkjertelen i nakken, og etter operasjonen fikk de behandling med radioaktivt jod, sa Dr. John C. Morris, professor i medisin og endokrinologi ved Mayo Clinic og umiddelbar tidligere president for ATA. Nå erkjenner leger at mange pasienter med såkalte mikropapillære kreft i skjoldbruskkjertelen, som er en centimeter i diameter eller mindre, kanskje ikke trenger kirurgi og skjoldbruskkjertelerstatning, sa Morris. Som et resultat, i disse svært små svulstene, unngår leger og pasienter enhver risiko for skade på stemmebåndene eller parathyroidkjertlene.
Leger anbefaler at pasienter blir testet for problemer med skjoldbruskkjertelen, spesielt hvis de er i familien. Blodprøven måler nivået av det skjoldbruskkjertelstimulerende hormonet, kjent som TSH, som produseres i hypofysen, sa Dr. Alaleh Mazhari, en lege i osteopatisk medisin ved Loyola University Medical Center i Maywood. Hormonet er følsomt for skjoldbruskkjertelhormonsvingninger, og er vanligvis den første testen som blir unormal når en pasient har skjoldbruskdysfunksjon, sa Mazhari.
En separat blodprøve vurderer hormonfunksjonen ved å tolke TSH sammen med fritt tyroksin (fritt T4) - hormonet som ikke har bundet seg til protein i blodet.
Hvis TSH er forhøyet, er det neste spørsmålet vi stiller, ‘hvor forhøyet er TSH og hva er det frie T4-nivået?’ sa Mazhari. Hvis TSH er større enn 10 eller hvis TSH er forhøyet og den frie T4 er lav, er behandling med thyreoideahormonerstatning indisert.
Hos pasienter med familiehistorie med skjoldbruskkjertelsykdom, historie med autoimmune lidelser eller unormale skjoldbruskkjertelaboratorier, er det nyttig å sjekke skjoldbruskkjertelantistoffer (anti-TPO ab, Anti-thyroglobulin-antistoff) for å se etter autoimmun skjoldbruskkjertelsykdom, sa Mazhari.
For hypothyroidpasienter er vektkontroll en utfordring, som Elmore attesterer.
Vektøkning er en konstant kamp for meg, sa hun. Elmore sa at hun spiser mye salat og avstår fra å spise rødt kjøtt. Hun holder seg aktiv ved å ta yoga et par ganger i uken og gå fem mil minst fire dager i uken.
Jeg tar med et av barnebarna mine en gang i uken til parken, sa hun. Vi blåser bobler og går over alt. Jeg vil være en morsom bestemor.
Sandra Guy er en lokal frilansskribent.
वाटा: