'Mafia Spies': Hvorfor mobb-sjef Sam Giancana fikk Rat Pack til å spille Northbrook-klubben sin
Chicago-gangsteren Sam Giancana og pøbelvennen hans Johnny Roselli håpet at deres engasjement i en hemmelig CIA-plan for å drepe den cubanske lederen Fidel Castro på begynnelsen av 1960-tallet ville gi dem et gratiskort for å komme ut av fengselet. Men de ble veldig overrasket over Kennedy-administrasjonen. Dette er den andre av tre deler utdrag fra den nye boken Mafia Spies: The Inside Story of CIA, Gangsters, JFK og Castro (Skyhorse Publishing, $25,99) av Thomas Maier, en tidligere Sun-Times-reporter hvis andre bøker inkluderer Mestere i sex, som ble gjort til en Showtime TV-serie
Villa Venezia var en hit. Den nyoppussede supperklubben, i hemmelighet eid av Sam Giancana i Northbrook, åpnet for strålende anmeldelser og et utsolgt feriepublikum.
Det har vært som i gamle tider å se folkemengdene og de kjente ansiktene i Villa Venice, der Frank Sinatra, Dean Martin og Sammy Davis Jr. avslutter sin én ukes stand i kveld, observerte en avis i Chicago i desember 1962. Stolene er presset så tett sammen at du ikke kan skyve deg mellom dem.
Pakket dem inn var boten Giancana krevde av Sinatra, hans stjerneattraksjon. Han beskyldte sangeren for illojalitet med Kennedys. Sangeren hadde forsøkt, men klarte ikke å fraråde dem fra regjeringens nådeløse etterforskning mot mafiaen.
Giancana ble rasende da Johnny Roselli formidlet nyheten om Sinatras fiasko. En klok mann fra Chicago meldte seg til og med frivillig til å utrydde Sinatra og rottepakken.
La oss vise dem, knurret John Formosa, Giancanas gargoyl-lignende kollega. La oss vise de tøffe Hollywood-fruktkakene at de ikke kan komme unna med det som om ingenting har skjedd. La oss treffe Sinatra. Eller jeg kan slå ut et par av de andre gutta. [Peter] Lawford og den [Dean] Martin, og jeg kunne ta n—– [Sammy Davis Jr.] og sette det andre øyet ut.
Ukarakteristisk nok klage Giancana. Han ville vente på seg og forhåpentligvis fortsatt unngå fellene satt av justisdepartementet.
Nei, svarte Sam. Jeg har andre planer for dem.
I stedet for å drepe Sinatra som gjengjeld - som noen grusomt antydet - krevde Sam at crooneren og hans Rat Pack-kompiser skulle opptre gratis på Villa Venice.
Toppgangstere og high-rollers fløy inn fra hele landet. Sittende ved gårdsplassen var hjemmelagde hoodlums som Joe Fishetti, Sinatras venn på Fontainebleau i Miami, og Marshall Caifano, Outfit-mannen i Las Vegas da Roselli ikke var i nærheten. Praktisk talt alle Chicagos topper, med unntak av Giancana, var til stede, rapporterte et FBI-memo.
LES MER
• 'Mafia Spies', del 3: Sam Giancana blir skutt ned før han kan kalles inn for Senatet
Uansett hvem sitt navn dukket opp på Villa Venice-brevet, så det ut til at alle visste hvem sitt hus det var - Sam Giancanas. Han brukte et alias Mr. Flood, men gjorde at han var tilstede. En uke tidligere, da Sinatra arrangerte at sangeren Eddie Fisher skulle dukke opp, var Sam mer iøynefallende. Han satt på første rad sammen med kjæresten Judy Campbell.
Insisterer på at Rat Pack - den gang USAs mest berømte underholdere - dukker opp gratis var et tydelig tegn på Giancanas innflytelse.
Kledd opp i smoking gjorde Martin lett på spenningen. Hold støyen nede, instruerte han og pekte på en penthouseleilighet med utsikt over scenen. Det er en gangster som sover der oppe.
Sinatra sørget for en strøm av underholdere til å spille Villa Venezia, som samlet store folkemengder. Lånere fløt til setene sine i venetianske båter bemannet av gondoliere, som styrte dem over en menneskeskapt kanal til et auditorium med 800 seter. Mellom showene pendlet storbrukerne frem og tilbake til en Quonset-hytte i nærheten, hvor kasinolignende spillebord ble satt opp.
Ruletthjulene, craps- og blackjack-spillene, alle skjeve, var hovedlokkene der Sam tjente store penger. Giancana and the Outfit samlet inn anslagsvis 3 millioner dollar fra ulovlig gambling og gallaunderholdning på Villa Venice før det snart ble stengt.
Sinatra og hans Rat Pack-venner dukket opp under det som bare kan kalles en kommandoopptreden, rapporterte FBI. Agenter spurte Sammy Davis Jr., som de andre motvillige artistene, om hans kunnskap om Giancanas gjengoperasjon.
Baby, la meg si dette, forklarte Davis, som mistet venstre øye år tidligere i en bilulykke. Jeg har ett øye, og det ene øyet ser mange ting som hjernen min forteller meg at jeg ikke burde snakke om. Fordi hjernen min sier at hvis jeg gjør det, kan det hende at mitt ene øye ikke ser noe etter en stund.
Under en gjengivelse av «The Lady Is A Tramp» la Martin en lur spøk inn i sangen om situasjonen deres: Jeg elsker Chicago, det er bekymringsløst og homofil; Jeg ville til og med jobbet her uten lønn.
Manglet fra festlighetene i Chicago var Peter Lawford, presidentens svoger. Noen måneder tidligere hadde Sinatra dumpet ham fra rottepakken.
Lawfords forvisning var en skurrende reversering. På slutten av 1950-tallet introduserte skuespilleren Jack Kennedy for Sinatra og hans svingende underholdningsverden i Las Vegas og Los Angeles, en vennlig allianse full av kvinner og gode tider som gjennomførte valget i 1960.
Men mens justisdepartementet kompilerte en stadig tykkere sakssak om Giancana og pøbelvennen hans Johnny Roselli, advarte statsadvokat Robert Kennedy broren hans om å unngå Sinatra på grunn av hans hengivenhet til mafiavennene. Få visste om CIAs rekruttering av Giancana og Roselli i en topphemmelig attentatplan rettet mot Cubas kommunistleder Fidel Castro.
Lawford prøvde å gripe inn for å stoppe Bobby Kennedys anti-mafia-kampanje, akkurat som Sinatra gjorde, men ble bestemt avvist. Du vet, så mye som jeg liker Frank, kan jeg ikke gå dit, ikke mens Bobby håndterer denne [Giancana]-undersøkelsen, forklarte presidenten til Lawford.
Splittelsen ble dypt personlig i mars 1962, da Det hvite hus ba Lawford informere Frank Sinatra om at presidenten, under et vestkystbesøk, ikke ville bo i Sinatras hjem i California som planlagt, men snarere et sted i nærheten som eies av sangeren Bing Crosby . Sinatra ble lamslått av avvisningen. Han elsket JFK og hadde bygget en helikopterpute for hans ankomst. Han viet et rom i huset hans i Palm Springs til vennskapet deres. På en vegg hang det en innrammet lapp signert av presidenten: Frank — Hvor mye kan jeg stole på guttene i Vegas? JFK.
Lawford beskyldte sikkerhetshensyn for kanselleringen i siste liten. Men den virkelige grunnen var Sinatras forbindelser til Giancana.
Etter Lawfords samtale, nådde Sinatra Bobby Kennedy. Hva er dette s–t? Frank ble hørt si. Kennedy nektet å gi seg.
Sinatra lyttet et øyeblikk, rasende over sviket. Så slengte han telefonen mot en vegg. Sangeren kikket ut et vindu.
Det var en endeløs stillhet, husket assistenten hans, George Jacobs. Han sto der og stirret ut i ørkenen, som om noen hadde fortalt ham at hans folk var døde. Det tok ham omtrent fem minutter før han kunne fortelle meg det.
Etter å ha hørt om reaksjonen ringte presidenten Sinatra for å understreke at avgjørelsen ble tatt av Secret Service. Han oppfordret ham til ikke å skylde på Lawford. Frank kjøpte det ikke et øyeblikk, husket Lawford, og med noen få unntak snakket han aldri til meg igjen.
Mens han fortsatt beundret presidenten, rettet Sinatra sitt raseri mot Lawford. Han kuttet ham ut av alle fremtidige Rat Pack-aktiviteter.
For mobben hadde mannen deres Sinatra blitt spilt for en tosk. Kennedy-familien brukte ham til å hjelpe dem med å skaffe penger, så snur de seg og sier at de er gode kjemper mot korrupsjon, klaget gangsteren Vincent Fat Vinnie Teresa i et hyl som ble fanget opp av FBI-mikrofoner. De kritiserer andre mennesker for å være sammen med mob-gutta. De er hyklere.
Akkumuleringen av FBI-bevis – basert på telefonspor, lytteutstyr og konstant overvåking – dokumenterte en rekke kontakter mellom Sinatra og Giancana. Totalt sett reflekterte disse FBI-filene både Hoovers besettelse av Kennedys så vel som den dårlige dømmekraften til presidenten, hvis private oppførsel og filandering senere ville skuffe hans Camelot-beundrere.
For Roselli var det vanskelig å finne ut av den føderale regjeringens forvirrende syn på de to gangsterne. FBIs trakasserende tilnærming var direkte i strid med den jevne strømmen av komplimenter CIA ga i kampen mot Castro. På gaten følte han den konstante tilstedeværelsen av FBI-agenter som fulgte dem.
Vanligvis gjorde Roselli lett for det. Da han gikk inn i en bygning, holdt han døren åpen for agentene som jaget ham.
Jeg vet, jeg vet, du bare gjør jobben din, sa han med et smil.
वाटा: