Mark Frerichs, Taliban-gissel fra Lombard, Illinois, etterlatt i Afghanistan
Mens den 20 år lange Afghanistan-krigen ble avsluttet mandag, bør president Joe Biden nå prioritere løslatelsen av de Lombard-oppvokste Frerichs, kidnappet i Kabul i januar 2020.
Hensikten med denne spalten er å skru opp varmen og holde den på president Joe Biden til Taliban frigjør gisselen Mark Frerichs, oppvokst i vestlige forstadsområder Lombard. Han ble aldri prioritert da Trump- og Biden-administrasjonene forhandlet om en slutt på vår nasjons lengste krig.
Troppene er ute og presidenten sier at krigen er over, fortalte Charlene Cakora, Frerichs’ yngre søster – som bor i Lombard – til nettstedet tirsdag. Men broren min er der fortsatt, og vi vil ha ham hjem. Krigen er ikke over før broren min kommer hjem.
De siste amerikanske troppene forlot Afghanistan mandag. Tirsdag unnlot Biden å nevne Frerichs, mens han argumenterte for hvorfor han holdt seg til tilbaketrekningsfristen den 31. august.
Med noen amerikanere og afghanere som jobbet sammen med amerikanske tropper igjen, sa Biden: Vi er langt fra ferdige. Biden understreket at USA fortsatt vil engasjere seg med Taliban, selv om USA ikke har noen tropper på bakken.
Det betyr at det fortsatt kan være en kanal for å forhandle Frerichs frihet. Biden-administrasjonen må bruke den når Taliban konfronterer det enorme ved å transformere seg fra et opprør til en gruppe som er i stand til å styre og levere grunnleggende tjenester.
Jeg er ikke fornøyd med det som er gjort for å få ham hjem, sa Cakora. Vi har ventet tålmodig i 19 måneder på at Mark skal prioriteres. Vi vil at militæret og oversetterne skal være trygge, men på et tidspunkt må Mark også prioriteres.
Frerichs, 59, ble uteksaminert på Glenbard East High School i 1980 og tjenestegjorde seks år i marinen, hvor han utdannet seg til å bli dykker. God med hendene, etter Sjøforsvaret jobbet han som totalentreprenør, først i Irak, så Afghanistan. Han bodde der i omtrent 10 år og avsluttet arbeidet med et kommunalt vannprosjekt da han ble lokket til en felle i Kabul og kidnappet 31. januar 2020.
Han blir sannsynligvis holdt av det Taliban-relaterte Haqqani-nettverket.
Cakora, 57, tok kontakt med tidligere president Donald Trumps hvite hus. Ingenting skjedde, selv da Trump-administrasjonen inngikk en avtale med Taliban om å avslutte krigen, en avtale som Biden arvet.
Frerichs ble utelatt fra forhandlinger på et tidspunkt Trump Det hvite hus hadde betydelig innflytelse med Taliban.
Etter at Biden ble president, i april 2021 trakk senator Tammy Duckworth, D-Ill., en såret krigsveterinær fra Irak og medlem av Forsvarskomitéen, Biden til side etter et Oval Office-møte om spørsmål om asiatiske amerikanske og stillehavsøyer for å diskutere hvordan Frerichs løslatt.
I en tale 8. juli nevnte Biden for første - og nå eneste gang - Frerichs, ikke sikker på hvordan han skal si navnet hans. Vi kommer til å fortsette å jobbe for løslatelse av internerte amerikanere, inkludert Mark – unnskyld meg – Fre– Frerichs – jeg vil uttale navnet riktig; Jeg tok feil – jeg snakket feil – slik at han trygt kan returnere til familien sin, sa Biden.
Cakora og hennes ektemann, Chris, var i Washington mellom 15.-19. august for møter med det nasjonale sikkerhetsrådet i Det hvite hus pluss FBI og utenriksdepartementet. Det var også et felles møte med ansatte i Duckworth og senator Dick Durbin, D-Ill..
Neste gang en topp amerikansk tjenestemann nevnte Frerichs var mandag kveld, timer etter at amerikanske tropper forlot Afghanistan, og avsluttet den 20 år lange krigen.
Utenriksminister Tony Blinken så ut til å sende et signal til Taliban – nå belastet med oppgaven med å styre – da han snakket om å sikre en trygg retur av Frerichs.
Fremover, sa Blinken, vil ethvert engasjement med en Taliban-ledet regjering i Kabul kun være drevet av én ting: våre vitale nasjonale interesser. Hvis vi kan samarbeide med den nye afghanske regjeringen på en måte som bidrar til å sikre disse interessene, inkludert trygg retur av Mark Frerichs, en amerikansk statsborger som har blitt holdt som gissel i regionen siden tidlig i fjor, og på en måte som gir større stabilitet til landet og regionen og beskytter gevinstene fra de siste to tiårene, vil vi gjøre det.
Cakora tar til orde for et fangebytte. Den eneste avtalen Taliban kom med har vært en handel for en afghansk narkotikakonge – Bashir Noorzai, oppført i Bureau of Prison-register som Basheer Ahmad, 61 – som soner en livstidsdom i et føderalt fengsel i New Hampshire.
Pentagon-talsmann John Kirby sa til FOX News tirsdag, Vi er laserfokusert på å få ham tilbake trygt hjem til familien der han hører hjemme.
Duckworth sa til Sun-Times at USA må presse hardere for Frerichs frihet. Sa Duckworth, Frerichs som kan være den eneste amerikanske statsborgeren som fortsatt holdes som gissel i Afghanistan – krever en tilnærming til hele myndighetene som viser vår nasjons forpliktelse til å ikke etterlate noen amerikanere i Afghanistan.
वाटा: