Raul Castro bekrefter at han trekker seg, og avslutter en lang epoke på Cuba
Det kunngjorde 89 år gamle Castro fredag i en tale ved åpningen av den åttende kongressen til det regjerende partiet, det eneste som er tillatt på øya.
HAVANA – Raul Castro sa fredag at han trekker seg som leder av Cubas kommunistparti, og avsluttet en epoke med formell ledelse som begynte med broren Fidel og landets revolusjon i 1959.
Det kunngjorde den 89 år gamle Castro i en tale ved åpningen av den åttende kongressen til regjeringspartiet, den eneste som er tillatt på øya.
Han sa at han trakk seg tilbake med følelsen av å ha oppfylt sitt oppdrag og trygg på fedrelandets fremtid.
Ingenting, ingenting, ingenting tvinger meg til å ta denne avgjørelsen, sa Castro, hvis tale til den lukkede kongressen ble sendt på statlig fjernsyn. Så lenge jeg lever vil jeg være klar med foten i stigbøylen for å forsvare hjemlandet, revolusjonen og sosialismen med mer kraft enn noen gang.
Castro sa ikke hvem han ville støtte som sin etterfølger som første sekretær for kommunistpartiet. Men han har tidligere antydet at han foretrekker å gi kontroll til 60 år gamle Miguel Díaz-Canel, som etterfulgte ham som president i 2018 og er fanebærer av en yngre generasjon lojalister som har presset på for en økonomisk åpning uten å berøre Cubas enparti. system.
Fotografier utgitt av det offisielle cubanske nyhetsbyrået viste Castro, kledd i en olivengrønn uniform, gå inn i området med Díaz-Canel ved sin side.
Castros pensjonering betyr at for første gang på mer enn seks tiår vil ikke cubanere ha en Castro som formelt styrer deres saker, og mange hadde ventet på endringen.
Man må gå til side for de unge, sa 64 år gamle pensjonist Juana Busutil, som Castro kommer til å fortsette å være leder for.
Overgangen kommer på en vanskelig tid for Cuba, med mange på øya som er engstelige for det som venter.
Koronaviruspandemien, smertefulle økonomiske reformer og restriksjoner pålagt av Trump-administrasjonen har rammet økonomien, som krympet 11 % i fjor som følge av kollaps i turisme og pengeoverføringer. Lange matkøer og mangel har brakt tilbake ekko av den spesielle perioden som fulgte Sovjetunionens sammenbrudd på begynnelsen av 1990-tallet.
Misnøye har blitt drevet av spredningen av internett og økende ulikhet.
Mye av debatten inne på Cuba er fokusert på reformtempoet, med mange som klager over at den såkalte historiske generasjonen representert ved Castro har vært for trege til å åpne økonomien.
I januar trakk Díaz-Canel endelig avtrekkeren på en plan godkjent for to kongresser siden for å forene øyas doble valutasystem, noe som ga opphav til frykt for inflasjon. Han åpnet også dørene for et bredere spekter av private virksomheter - en kategori som lenge var forbudt eller strengt begrenset - som tillater cubanere å lovlig drive mange slags selvdrevne virksomheter fra hjemmene sine.
Årets kongress forventes å fokusere på uferdige reformer for å revidere statsdrevne virksomheter, tiltrekke utenlandske investeringer og gi mer juridisk beskyttelse til private forretningsaktiviteter.
Kommunistpartiet består av 700 000 aktivister og har i Cubas grunnlov i oppgave å styre nasjonens og samfunnets anliggender.
Fidel Castro, som ledet revolusjonen som drev diktator Fulgencio Batista fra makten i 1959, ble formelt sjef for partiet i 1965, omtrent fire år etter offisielt å omfavne sosialismen.
Han absorberte raskt det gamle partiet under hans kontroll og var landets ubestridte leder inntil han ble syk i 2006 og i 2008 overlot presidentskapet til sin yngre bror Raul, som hadde kjempet sammen med ham under revolusjonen.
Raul etterfulgte ham som leder av partiet i 2011. Fidel Castro døde i 2016
I det meste av livet spilte Raul andrestrengen til broren Fidel - først som geriljakommandant, senere som en seniorfigur i deres sosialistiske regjering. Men det siste tiåret er det Raul som har vært ansiktet til det kommunistiske Cuba og dets trass mot USAs innsats for å fjerne dets sosialistiske system.
Raul, det fjerde av syv barn til en spansk innvandrer i det østlige Cuba, hadde sluttet seg til sin karismatiske storebror i et nesten selvmordsangrep på Moncada militærbrakke i den østlige byen Santiago i 1953 og overlevde nedslaget som fulgte av styrkene til diktator Fulgencio. Batista.
Han ledet en stor front i den påfølgende geriljakrigen ledet av Fidel som veltet Batista. Og han tjente i neste generasjon eller to som sjef for de væpnede styrkene. I mange år ble han ansett som en mer ortodoks kommunist enn broren.
Men det var Raul som kom til enighet med USAs president Barack Obama i 2014 som skapte den mest omfattende amerikanske åpningen til Cuba siden tidlig på 1960-tallet – og skapte en økning i kontakten med USA som i stor grad ble reversert under Obamas etterfølger, Donald Trump.
Nå, med Raul Castro som går av som partileder midt i endringer og utfordringer, sier noen at øya trenger kontinuitet fremover.
Alle prosesser har en kontinuitet og jeg synes Díaz-Canel burde være der nå, sa den 58 år gamle sjåføren Miguel Rodríguez.
वाटा: