Sørgende foreldre advarer: Pakket snø ved siden av høye veier kan være dødelig

Foreldrene til Christopher Weber trodde først at sønnens dødsfall fra en motorveibro var en vanvittig ulykke. Nå sier de at mer bør gjøres for å forhindre 'snørampe'-krasj.

Med nok en snørik vinterkjøring her, vil de sørgende foreldrene til en ung mann som ble drept da lastebilen hans fløy av en snøbrøytet bro, at sjåførene skal innse at de kan møte den samme faren.

'Jeg vil ikke se andre mennesker bli skadet eller drept,' sier Craig Weber om sønnens ulykke og andre krasj de siste årene i Chicago, Milwaukee og andre vinterlige steder der sjåfører skled opp mot snø som hadde blitt presset av. ploger mot motorveisperrer og ble hvelvet av forhøyede veier.

Christopher Weber var 27. Snøen hadde sluttet å falle en hel dag før. Han pendlet om morgenen over den ruvende Hoan-broen på Interstate 794 langs innsjøen til Milwaukee for seks år siden.

Pickupen hans traff is på broen og fiskehale. Da han skled, holdt ikke betongbarrieren ved siden av motorveien ham på veien. Pløyd snø ble pakket hardt og høyt mot den, så barrieren fungerte som en rampe for en snowboardkjører. Weber kunne ikke holde seg fra å ri opp rampen og hoppe av broen.

Weber, som bare uker tidligere hadde begynt å jobbe i en informasjonsteknologijobb han hadde drømt om å få, ble drept da lastebilen hans landet på taket 44 fot under.

«Min tanke var: «Det er en uhell», sier faren hans, som var politibetjent i 41 år i det sørøstlige Wisconsin. 'Kanskje det ikke er så freaky.'

Ingen offentlige organer sporer disse krasjene. Men en Chicago Sun-Times-undersøkelse har samlet 53 slike snørampeulykker i stater med kaldt vær siden 1994, inkludert fem i Chicago og Milwaukee i løpet av to uker i fjor.

I slekt

• Brøytet snø sender sjåfører til å fly av motorveier, finner Sun-Times etterforskning

Blant dem, rapporterte Sun-Times, ble to mennesker drept da bilen deres fløy av en snørampe på Stevenson Expressway i Chicago. To andre kjøretøyer veltet utenfor snøramper på motorveier i Milwaukee.

Myndighetene som er ansvarlige for snørydding i Illinois og Wisconsin har ikke gjort nok for å lette denne faren, sier Webers foreldre.

'Jeg skulle ønske at de ville endre disse retningslinjene slik at det ikke skjer med en annen familie,' sier Deb Myrick, Christopher Webers mor.

sørget for

sørget for

Snørampekrasj har en tendens til å skje i løpet av vintre preget av dager med akkumulering av snø og temperaturer under frysepunktet. Deretter kan brøytet snø som er stablet høyt langs betongveisperringer fryse.

Den litt vinklede bunnkanten av barrieren er ment å skyve feilaktige biler tilbake på veibanen. Men brøytet snø stablet mot den opphever beskyttelsen.

Broer, forhøyede veier og motorveisramper er spesielt utsatt for å fryse, noen ganger med 'svart is' som sjåførene ikke kan se, noe som skaper en superglat overflate ved siden av en hard, høy snørampe.

Dødelig Stevenson Expy. brak

Etter dager med mye snø og gjentatt brøyting, veltet en Hyundai Veloster med to menn og to kvinner, alle i 20-årene, av den nordgående Stevenson Expressway mellom Damen- og Ashland-avenyene i McKinley Park på Southwest Side. den 12. februar 2021. Den krasjet inn i elektriske ledninger og en lysstolpe, og stupte deretter 43 fot til et gresskledd område nær Robinson Street.

Det var nær stedet der ni kjøretøy fløy fra snøramper på Interstate 55 under den spesielt harde vinteren 1978-1979, da barrierene var kortere. En person døde.

I fjorårets ulykke omkom sjåføren Bulmaro Gomez (27) og forsetepassasjeren hans Griselda Zavala (22) og to venner i baksetet ble skadet.

En toksikologisk test fant alkohol i sjåførens blod. Men en ulykkesrekonstruksjon i Illinois State Police konkluderte: 'Hyundai fortsatte fremover over veggen på grunn av snøhaugen på høyre skulder.'

Politiets bilder viste en snøkile pakket mot bommen.

Illinois statspoliti

Illinois statspoliti

En rapport fra Illinois Department of Transportation 'snø- og iskontroll' som ble sendt inn dagen etter ulykken sa at kjørefelt og skuldre nær Damen trengte bedre oppmerksomhet, med 'skuldre' understreket.

Zavalas familie har anlagt et søksmål i Illinois Court of Claims, og anklaget IDOT for å unnlate å fjerne en kjent fare eller til og med å ha advart sjåfører om faren og kreve 2,2 millioner dollar i erstatning. I henhold til Illinois-loven brukes en 'komparativ feil'-standard for å avgjøre slike saker. Selv om sjåføren var svekket, må retten også vurdere andre faktorer, som om myndighetene ignorerte kjente farer.

sørget for

Stephanie Zimmermann / Sun-Times

Fire dager etter I-55-ulykken var Kevin Ramos nordgående på Illinois Veterans Memorial Tollway nær Lake Street-overgangen 16. desember 2021, da han snurret inn i brøytet snø mot sperringen på høyre side og seilte av gårde. På mirakuløst vis landet hans Jeep Grand Cherokee hjul ned 22 fot under på Lake Street, og savnet andre kjøretøy.

Ramos fortalte Sun-Times i februar i fjor at han knapt hadde lagt merke til snøen langs den 34-½-tommers høye barrieren langs Interstate 355 og sa at veien i seg selv virket brøytet og saltet. Han har siden dødd av ikke-relaterte årsaker, ifølge familiemedlemmer.

sørget for

Neste morgen ble en 59 år gammel kvinne som kjørte på Eisenhower Expressway drevet av snø som var stablet mot den innvendige betongbarrieren som skilte Interstate 290 fra CTA Blue Line-sporene etter at noen hadde sveipet sportsbilen hennes. Hun landet ved siden av sporene, ikke på dem.

En e-post den dagen til IDOT fra Jeffrey Hulbert, CTAs visepresident for sikkerhet, siterte et 'presserende behov for rask handling' og ba om at statlige mannskaper skulle fjerne 'utskytningsrampen' som fikk kvinnens bil til å fly over barrieren.

Også i februar 2021 stupte en 34 år gammel mann i Milwaukee 70 fot i en Ford F-250 pickup som veltet over en snørampe på Milwaukee Zoo Interchange på Interstate 94 og Interstate 41. Richard Oliver landet hjulene ned på veien nedenfor og overlevde fallet, tatt på en video fra Wisconsin Department of Transportation som gikk viralt.

Wisconsin Department of Transportation

Åtte dager senere, hvelvet en 26 år gammel kvinne som kjørte en Hyundai Elantra i sentrum av Milwaukee over en snørampe på den forhøyede Marquette Interchange, men overlevde.

Familien taper rettskamp

Sjåfører tror nok aldri brøytet snø i siden av en vei utgjør noen fare, sier Craig Weber.

'For de fleste sjåfører, så lenge hovedveien er brøytet og saltet, bryr de seg ikke om hva som er på siden,' sier Weber.

Han og Myrick kjempet mot Milwaukee County i retten i årevis, uten hell og argumenterte for at motorveimyndighetene var uaktsomme med å stable snø mot barrieren og deretter ikke klarte å fjerne den. Foreldrene bemerket at fylkesarbeidere kjørte bort de rampede snøhaugene kort tid etter sønnens dødsulykke – «for sent», sier Myrick.

Men en ankedomstol avgjorde mot dem, og sa at snørydding var skjønnsmessig, og Wisconsins høyesterett avviste tidligere i år å ta saken deres.

'Milwaukee County opprettet denne tilstanden, og de er fritatt for ethvert ansvar,' sier Weber. 'Det er det du og jeg vil si er sunn fornuft, og så er det loven.'

WisDOT-tjenestemenn sier at de gjennomgikk driften av motorveivedlikehold etter krasj i 2021.

'Vi kommuniserte med fylkesveiavdelingene og understreket viktigheten av å rydde opp i disse områdene og komme til snøhaugene så snart som mulig. Siden disse diskusjonene har det ikke vært noen lignende hendelser,' sier de, og de 'gjennomgår veiledning for pløying i vedlikeholdsmanualen for motorveier for å avgjøre om endringer er nødvendige.'

Ulik snøryddingspolitikk

I Illinois fortsetter IDOT å utforske måter å øke sikkerheten og forbedre effektiviteten under snø- og isarrangementer og gjennom hele året, sier talskvinne Maria Castaneda.

Byrået i Illinois sier at det rydder kjørefelt for snø slik at utrykningskjøretøy kan passere, og deretter brøyter områder som svinger og skuldre.

Etter det sier IDOT at de kan utføre 'pakket snøoperasjoner' for å fjerne komprimert snø ved hjelp av ploger, snøfresere og annet utstyr, men det kan være komplisert og farlig, og involverer stenging av kjørefelt og utsetter mannskaper for farlige forhold.

I et område som er blant landets snørikeste, rundt Buffalo, N.Y., rettes mer oppmerksomhet mot farene ved snøramper. Forrige måned brukte mannskaper sør for Buffalo kraftige blåsere for å unngå å lage snøramper etter at en monstersnøstorm dumpet 80 tommer i det sørlige Erie County.

Fylkesleder Mark Poloncarz sier at de hadde en stor fordel, skjønt: et forbud mot kjøring på vei som begynner en time før de første flakene falt. Uten biler på veiene klarte mannskapene å brøyte og samle snø. Mye av det endte opp på en kommunal høyskoleparkering, hvor to hauger nesten fem etasjer høye gjenstår fire uker etter uværet.

For å hindre at det dannes snøramper, brukte arbeidere kraftige blåsere for å sprenge skuldrene fri.

To dager etter stormen, 'Du ville ikke ha gjenkjent at en snøstorm hadde oppstått på de forhøyede veibanene fordi snøen var ganske mye ryddet,' sier Poloncarz.

Brodden av sønnens tap

Seks vintre siden Christopher Webers død husker foreldrene hans babyen som ankom USA på O'Hare flyplass da han var 4 ¹ ⁄ ₂ måneder gammel, adoptert, i likhet med sin eldre bror, fra Sør-Korea.

Myrick, som siden har flyttet til Missouri, kompilerte en video fylt med bilder av Chris som blåser ut bursdagslys, leker på stranden, spiller Power Ranger, sitter på fanget til julenissen og i fotballuniformen hans, tar eksamen fra University of Wisconsin-Milwaukee og spiller. gitaren.

Myrick visste at hun aldri ville få en unnskyldning. Men hun hadde håpet hun kunne vitne i retten om sønnen og hva hans død betydde for de etterlatte. Deretter ble søksmålet avvist og anken ble avvist.

'Jeg tenkte at selv om vi tapte, ville jeg be dem om å se videoen til ære for hans liv,' sier hun. 'Han gikk unødvendig tapt.'

वाटा: