3 døde i knivangrep i fransk kirke; land i høy beredskap
Overfallsmannen ble såret av politiet og innlagt på sykehus etter drapene ved Notre Dame-basilikaen i Nice, ikke langt fra stedet der en annen angriper pløyde en lastebil inn i en folkemengde på Bastilledagen i 2016, og drepte dusinvis av mennesker.
PARIS – En angriper bevæpnet med kniv drepte tre personer inne i en kirke torsdag i middelhavsbyen Nice, noe som fikk regjeringen til å heve sin sikkerhetsvarslingsstatus til det høyeste nivået og doble antallet soldater utplassert i landet.
Det var det tredje angrepet på to måneder i Frankrike som myndighetene har tilskrevet muslimske ekstremister, inkludert halshugging av en lærer. Det kommer under et økende raseri over karikaturer av profeten Muhammed som ble publisert på nytt av den satiriske avisen Charlie Hebdo – som fornyer den høylytte debatten i Frankrike og den muslimske verden om skildringene som muslimer anser som støtende, men som er beskyttet av franske lover om ytringsfrihet.
Andre konfrontasjoner og angrep ble rapportert torsdag i den sørfranske byen Avignon og i den saudiske byen Jiddah, men det var ikke umiddelbart klart om de var knyttet til angrepet i Nice.
Frankrikes president Emmanuel Macron sa at han umiddelbart vil øke antallet soldater som er utplassert for å beskytte skoler og religiøse steder fra rundt 3000 for tiden til 7000. Franske kirker har blitt voldsomt angrepet av ekstremister de siste årene, og torsdagens drap kommer i forkant av den romersk-katolske allehelgen.
Han ropte «Allah Akbar!» om og om igjen, selv etter at han ble skadet, sa Nice-ordfører Christian Estrosi, som sa at en kvinne og en mann døde inne i kirken, mens en annen kvinne flyktet til en bar i nærheten, men ble dødelig såret. Betydningen av gesten hans etterlot ingen tvil.
Overfallsmannen i Nice ble såret av politiet og innlagt på sykehus etter drapene ved Notre Dame-basilikaen, mindre enn en halv mil fra stedet i 2016 hvor en annen angriper pløyde en lastebil inn i en folkemengde på Bastilledagen og drepte dusinvis av mennesker.
Skuddene preget luften og vitner skrek da politiet stasjonert ved de storslåtte dørene til kirken så ut til å skyte mot angriperen inne, ifølge videoer hentet av The Associated Press. Timer senere så AP-reportere på stedet utrykningskjøretøyer og polititape langs den brede avenyen Notre Dame som fører mot plazaen foran basilikaen. I en tid etter angrepet kunne lyden av eksplosjoner høres mens sappere eksploderte mistenkelige gjenstander.
Frankrikes påtalemyndighet for antiterror åpnet en etterforskning av angrepet, det tredje etter at det ble åpnet en rettssak i september for personer knyttet til angrepene på Charlie Hebdo i 2015 og et kosher-supermarked av bevæpnede menn som hevdet troskap til den islamske staten og al-Qaida. . Rettssaken nærmer seg slutten, med en dom planlagt 13. november, femårsdagen for nok en serie dødelige angrep fra Den islamske staten i Paris.
Torsdagens angriper ble antatt å handle alene, og politiet leter ikke etter andre overfallsmenn, sa to polititjenestemenn, som ikke var autorisert til å bli offentlig navngitt.
Med angrepet mot (lærer) Samuel Paty var det ytringsfriheten som ble siktet. Med dette angrepet i Nice er det religionsfrihet, sa statsminister Jean Castex til lovgiverne torsdag.
Tidligere har underhuset i parlamentet suspendert en debatt om Frankrikes nye virusrestriksjoner og holdt et øyeblikks stillhet for ofrene. Castex skyndte seg fra hallen til et krisesenter som overvåket kjølvannet av Nice-angrepet og kom senere tilbake for å kunngjøre økningen i beredskapsnivået. Frankrikes president Emmanuel Macron, som har forsvart Charlie Hebdos rett til å publisere karikaturene, ankom Nice senere på dagen.
Muslimer har holdt protester i flere land og oppfordret til boikott av franske varer som svar på Frankrikes holdning til karikaturer av islams mest aktede profet, hvis fødselsdag ble markert i flere land torsdag. Rett før torsdagens angrep protesterte tilhengere av det religiøse politiske partiet Jamiat Ulema-e-Islam i Pakistan mot Macron.
I Avignon torsdag morgen ble en væpnet mann skutt i hjel av politiet etter at han nektet å slippe våpenet og et skudd med blitzkule klarte ikke å stoppe ham, sa en polititjenestemann. Og et saudiarabisk statlig drevet nyhetsbyrå sa at en mann knivstukket en vakt ved det franske konsulatet i Jiddah, og såret vakten før han ble arrestert.
Ekstremister i Den islamske stat hadde onsdag lagt ut en video som fornyet oppfordringene til angrep mot Frankrike.
Mange grupper og nasjoner utstedte imidlertid sine kondolanser torsdag, og står fast med Frankrike.
Det franske råd for muslimsk tro fordømte Nice-angrepet og oppfordret franske muslimer til å avstå fra festligheter denne uken som markerer Muhammeds fødsel som et tegn på sorg og i solidaritet med ofrene og deres kjære.
Tyrkias utenriksdepartement fordømte angrepet i Nice på det sterkeste. Vi står i solidaritet med folket i Frankrike mot terror og vold, heter det i uttalelsen.
Forholdet mellom Tyrkia og Frankrike nådde et nytt lavpunkt etter at Tyrkias president lørdag anklaget Macron for islamofobi over karikaturene og stilte spørsmål ved hans mentale helse, noe som fikk Paris til å tilbakekalle sin ambassadør i Tyrkia for konsultasjoner.
Angrepet i Nice kom mindre enn to uker etter at en annen overfallsmann halshugget en fransk ungdomsskolelærer som viste karikaturene av profeten Muhammed for en klasse om ytringsfrihet. Disse karikaturene ble publisert av Charlie Hebdo og sitert av mennene som skjøt ned avisens redaksjonsmøte i 2015.
I september angrep en mann som hadde søkt asyl i Frankrike tilskuere utenfor Charlie Hebdos tidligere kontorer med en slakterkniv.
Franske romersk-katolske steder har blitt voldsomt og gjentatte ganger målrettet av ekstremister de siste årene, inkludert drapet på pastor Jaqcues Hamel, som fikk halsen skåret over mens han feiret messe i sin kirke i Normandie av islamske militanter og et komplott for å bombe Paris' Notre Dame katedral. Disse angrepene ble hevdet av gruppen Den islamske staten, som også antas å ha rekruttert en mann som nå står til rettssak, som uten hell planla å angripe en kirke i utkanten av Paris.
Nices basilika Notre Dame de l'Assomption fra 1800-tallet er den største kirken i byen, men mindre og nyere enn katedralen 1,5 km unna. Basilikaens tvilling-neogotiske tårn, som er 70 meter høye, er et landemerke i hjertet av byen.
वाटा: