Blackhawks’ Marian Hossa bekrefter at spillerkarrieren er over
Det var aldri noen reell sjanse for at Marian Hossa skulle komme tilbake. Ikke som 39-åring, ikke med en hudsykdom som hindret ham i å bruke grunnleggende hockeyutstyr, ikke med medisinene han måtte ta for å bekjempe den allergien.
For bare en måned siden gjorde Blackhawks daglige leder Stan Bowman det klart at Hossa – som var så dypt savnet under lagets verste sesong på mer enn et tiår – ikke kom tilbake.
Statusen hans er uendret, sa Bowman. Hans fysiske tilstand har ikke blitt bedre, så på dette tidspunktet er det ingen indikasjon på at han kommer til å spille neste år heller. Det er omtrent alt jeg vet på dette tidspunktet.
RELATERTE HISTORIER
Likevel var det en viss seismisk avslutning på Hosssas innrømmelse til en slovakisk avis at hans NHL-karriere faktisk var over. En av de største spillerne i sin generasjon, en av de beste toveisspissene i moderne tid, en av de viktigste spillerne i Hawks-historien, og kanskje den største frie-agent-signeringen i Chicagos sportshistorie ble virkelig gjort.
Neste gang nr. 81 blir sett på United Center, blir det enten for hans uunngåelige One More Shift-seremoni, eller hans trøyepensjoneringsseremoni.
Jeg vil ikke spille hockey lenger, Hossa fortalte Novy Cas.
Det betyr ikke at Hossa offisielt trekker seg. Han kan ikke, ikke uten å gi Hawks betydelige straffer for gjenfangst som i stor grad vil påvirke lønnstaket deres fremover. Hossa vil leve ut de siste tre årene av kontrakten sin i Slovakia - han la nylig ut Gold Coast-leiligheten sin for salg - før han håper han returnerer til Chicago i en annen egenskap. Han fortalte den slovakiske avisen at han allerede har diskutert en fremtidig jobb i organisasjonen.
Hawks svarte ikke på en forespørsel om kommentar, og Hossa kunne ikke nås. Laget vil sannsynligvis unngå å offisielt kommentere slutten av Hossas karriere før kontrakten hans utløper, eller til de flytter den til et annet lag.
Hossa fortalte Novy Cas at NHL sendte ham til en klinikk i Minneapolis før forrige sesong for å bekrefte at medisinene hans ikke ville tillate ham å fortsette å spille. Det gjorde det mulig for Hawks å plassere ham på langtidsskadet reserve og unngå hans 5,25 millioner dollar-tak.
Hawks kan fortsette å sette ham på LTIR, men mer sannsynlig vil han forfølge en handel. Hossas faktiske lønn er bare 1 million dollar i løpet av de siste tre årene av kontrakten hans, så han kan være en verdifull ressurs for et lag som prøver å nå toppen. Det var slik skadede spillere som Chris Pronger og Dave Bolland havnet på Arizona-lønnslisten til tross for at de ikke hadde noen sjanse til å spille for Coyotes. Bolland har ikke spilt siden 2015-16-sesongen, men vil fortsatt være Coyotes sin nest best betalte spiller neste sesong.
Hawks ville ha mer cap-fleksibilitet med Hossa helt utenfor listen i stedet for på LTIR.
Da Hawks kunngjorde i fjor vår at Hossa ville sitte ute sesongen 2017-18, ble det møtt med buede øyenbryn rundt ligaen, da både fans og motstandere fant det en praktisk måte å frigjøre litt cap-plass. Men Hawks utnyttet ikke mesteparten av cap-plassen, og Hossas fravær ble følt langt mer enn hans cap-treff noen gang var. Gjennom sesongen la motstanderne merke til forskjellen i Hawks-oppstillingen uten ham.
Han er veldig stor og har massevis av ferdigheter, og det er vanligvis veldig vanskelig å finne, sa Kings-senteret Anze Kopitar. Jeg spilte nok mot ham hvor han fikk meg til å se dum ut et par ganger. Men han er en fantastisk allroundspiller. Jeg tror heller ikke han fikk nok æren for sitt forsvarsspill.
Sa Hossas mangeårige linjekamerat, Jonathan Toews, som led uten ham: Han setter stort sett opp nesten 30 mål i året, selv om han er på din tredje linje. Han var stille i den forstand at jeg fikk anerkjennelsen av å være en Selke [Trophy] nominert, men mye av det skyldte jeg at han var en så stor toveis fremover. Det er litt morsomt at det ikke snakkes så ofte om å savne en fyr som Marian Hossa.
I løpet av sin 18 år lange karriere utviklet Hossa seg fra en ren snikskytter - han var en tre ganger 40-målsscorer - til en strålende defensiv spiss. Etter å ha tapt i Stanley Cup-finalen på rad med Penguins og Red Wings, signerte han med Hawks før sesongen 2009-10. Han viste seg å være den siste brikken i puslespillet, og hjalp Hawks med å vinne den første av tre cuper den sesongen. Hans overtidsmål i spill 5 i Nashville-serien i 2010 var et av franchisens avgjørende øyeblikk.
Hossa avslutter med 525 mål og 609 assists i 1309 karrierekamper med Senators, Thrashers, Penguins, Red Wings og Hawks. Han hadde 186 mål og 229 assists på åtte sesonger med Hawks.
Etter å ha vunnet alt på hjemmeis i 2015, sa Hossa at han aldri hadde drømt om at tiden hans i Chicago skulle bli så vellykket.
Jeg vil si at du må være gal, sa han. Å signere en 12-års avtale med Chicago og i de første seks vinne tre cupene, ville jeg aldri ha trodd det. Jeg er bare takknemlig for at jeg er en del av denne flotte gruppen og denne store organisasjonen.
वाटा: